인간의 뇌를 다르게 만드는 DNA 부분의 비밀을 발견하다

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인간의 뇌를 특별하게 만드는 DNA 부분의 비밀을 밝혀냈습니다. (출처: Science Daily)

유전자와 달리 HAR123은 뇌 발달 과정에서 "양 조절" 역할을 하여 뇌세포의 형성 방식과 세포 간 비율을 조절합니다. 특히, 인간 버전의 HAR123은 침팬지 버전과 다르게 작용하는데, 이는 인간에게 사고와 학습에 더 큰 유연성을 부여했을 가능성이 있습니다.

HAR123은 "인간 가속 영역(HAR)" 그룹에 속합니다. HAR은 약 500만 년 전 인간이 침팬지로부터 갈라져 나온 이후 비정상적인 속도로 돌연변이가 축적된 유전체 영역입니다. 과학자들은 HAR이 인간의 고유한 특성을 형성하는 데 중요한 역할을 하는 것으로 생각하며, 자폐증과 같은 신경발달 장애와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

이 연구는 HAR123이 유전자가 아니라 "전사 증강제"라는 것을 발견했습니다. 전사 증강제는 발달 과정에서 어떤 유전자가 활성화되고, 얼마나 강하게, 그리고 언제 활성화되는지를 조절하는 인자입니다. HAR123은 뇌의 두 가지 주요 세포 유형인 뉴런과 아교세포의 전구체인 신경줄기세포의 형성을 촉진하고, 이 두 세포 유형의 비율에 영향을 미칩니다.

연구 결과에 따르면 HAR123은 인간의 놀라운 진화적 특성인 '인지적 유연성'에 기여하는 것으로 나타났습니다. 인지적 유연성은 학습한 지식을 바꾸고 대체하는 능력입니다.

또한 실험에서는 HAR123의 인간 버전이 배양된 신경줄기세포와 전구세포 모두에서 침팬지 버전보다 확연히 다른 분자적, 세포적 효과를 나타냄이 입증되었습니다.

과학자들은 이번 발견이 인간 뇌의 진화적 기원을 밝히는 데 도움이 될 뿐만 아니라 자폐증을 포함한 신경발달 장애의 분자적 메커니즘에 대한 새로운 연구 방향을 열어준다고 말합니다.

Science Advances 저널에 온라인으로 게재된 이 연구는 Miles Wilkinson 교수와 Kun Tan 부교수(UCSD 의과대학 산부인과 및 생식과)가 주도했으며, 미국 국립 보건원 (NIH)과 생명공학 회사인 10x Genomics의 일부 재정 지원을 받았습니다.

출처: https://baoquocte.vn/tim-ra-bi-mat-cua-doan-adn-lam-nen-su-khac-biet-cua-bo-nao-loai-nguoi-324702.html