중국, 작물 절단 로봇으로 농업 혁신

(댄 트리) - 중국이 세계 최초의 레이저 구동 작물 수확 로봇을 발표하고 시험에 성공했습니다. 이는 농업 디지털화 분야에서 중요한 진전으로 평가됩니다.

획기적인 장치가 면화 생산 체인에서 가장 노동 집약적이고 취약한 단계 중 하나인 면화 윗부분 절단의 수동 노동을 완전히 대체할 것으로 기대됩니다.

이는 농업 분야의 완전한 자동화를 향한 중요한 단계입니다.

로봇은 노동을 효과적으로 대체합니다

면화 덮기는 정단의 새싹을 제거하고, 영양분을 측면 가지로 재분배하고, 꼬투리 형성을 촉진하고 수확량을 늘리는 데 필수적인 기술입니다.

그러나 이 기술은 높은 정밀도가 요구되고 각 식물마다 특성이 다르기 때문에 오랫동안 수작업으로 진행해 왔으며, 생산성이 낮고 노동 비용이 높으며 작물이 쉽게 손상되는 단점이 있었습니다.

중국 신장대학이 선보인 세계 최초의 레이저 절단 로봇의 실제 사진(사진: SCMP).

이러한 현실에 직면하여 신장대학교 연구진은 EAVision Robotic Technologies와 협력하여 중국 최대의 면화 생산지인 신장 자치구 창지시에 특수 로봇을 구축했습니다.

이 로봇은 고체 라이더 스캐너, 비전 기반 인식 기술, 고출력 레이저 등 첨단 기술을 결합했습니다. 이 자율 시스템은 줄기에 닿지 않고 식물 싹을 "증발"시켜 생물학적 손상을 최소화할 수 있습니다.

현장 조건에서 로봇은 새싹 감지에서 98.9%의 정확도, 가지치기에서 82%의 성공률을 달성했으며, 식물 손상률은 3% 미만이었습니다.

신장 대학 개발팀장인 저우 젠핑 교수는 이 작업을 "움직이는 총으로 움직이는 표적을 쏘는 것"에 비유하며 키가 크고 바람에 흔들리며 높이가 고르지 않은 나무에서 꼭대기의 새싹을 찾는 것이 얼마나 복잡한지를 강조했다.

농업 자동화 목표

최근 몇 년 동안 중국은 농업 분야에서 전면적인 혁명을 일으켜 현대적이고 정밀하며 지속 가능한 농업을 건설하고자 노력해 왔습니다.

중국은 스마트 농업에 대한 5개년 계획(2024~2028)에 따라 빅데이터 플랫폼, IoT 센서, 머신 비전, 인공 지능을 구축하여 파종부터 수확, 유통까지 전체 농업 생산 체인을 디지털화하는 것을 목표로 하고 있습니다.

중국은 스마트 농업 분야를 선도하겠다는 야망을 가지고 있다(사진: PanDaily).

2023년까지 주요 단계의 기계화율은 74%를 넘을 것이며, 5G, 광대역 인터넷 등의 디지털 인프라 시스템이 모든 농촌 지역을 포괄하게 될 것입니다.

2,600개 이상의 농촌 물류 센터와 15만 개의 마을 단위 배달 지점이 전자상거래를 촉진했으며, 2022년까지 온라인 농산물 판매 규모는 2조 1,700억 위안에 달할 것으로 예상됩니다.

중국은 또한 농업 로봇, 스마트 온실, 통합 에너지 농업 모델에 많은 투자를 하고 있으며, 농업 부문의 자동화 및 디지털화 추세를 선도하려는 결의를 보여주고 있습니다.

중국 면화 생산량의 80% 이상을 차지하는 신장 위구르 자치구는 오랫동안 세계 면화 산업의 중심지였지만, 이 지역은 혹독한 자연 조건, 분산된 인구, 노동력 부족 등 많은 제약에 직면해 있습니다.

따라서 자동화된 제조로의 전환은 중요한 전략적 목표로 여겨진다.

들판에서 드론과 결합된 자율주행 트랙터 모델의 그림(사진: 신장일보)

중국은 자동 수확기, GPS 기반 파종기, 농업용 드론 등 장비에 막대한 투자를 해왔습니다. 그러나 수확 과정은 여전히 마지막 남은 병목으로 남아 있습니다. 이제 레이저 수확 로봇이 도입됨에 따라 자동화 루프를 완성하는 마지막 퍼즐 조각이 될 수 있습니다.

더 넓은 범위에서 보면, 이 기술은 다른 나라들이 배울 수 있는 모델이 될 수 있으며, 첨단 기술과 결합된 정밀 농업의 역할을 강조하는 동시에 인간 노동에 대한 의존도를 줄이고, 생산성을 높이며, 농업 생태계를 보호할 수 있습니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/trung-quoc-cach-mang-hoa-nong-nghiep-bang-robot-cat-ngon-20250716083424969.htm