아마도 중추절은 어른과 아이 모두 기다리는 계절일 것입니다. 예로부터 중추절은 아름답고 기다림의 의미를 지니고 있었습니다...
중추절은 어른과 아이 모두 기대하는 계절입니다. (사진: 루딘롱) |
또한, 사람들에게 번영을 축복해 준 자연과 조상에게 감사를 표하고 다음 계절에 풍성한 수확을 기원하는 행사이기도 합니다.
사람들에게 중추절은 고된 노동을 마치고 노동의 결실을 보는 기쁨을 누리며 스스로에게 보상을 주는 날이기도 합니다. 연구자들은 베트남 사람들이 고대부터 가을 보름달 축제를 즐겨 왔다고 추정하는데, 이는 응옥루 청동 북 표면에 묘사되어 있습니다.
판 케 빈은 『베트남 풍습』에서 다음과 같이 기록했습니다. "19세기에 우리 민족은 낮에는 조상을 제사 지내는 제물을 차리고, 밤에는 달빛을 즐기는 제물을 바쳤습니다. 제물 위에는 월병과 여러 종류의 케이크, 과일, 꽃이 놓였는데, 그것들은 녹색, 빨간색, 흰색, 노란색 등 선명한 색으로 물들었습니다. 도시의 소녀들은 파파야를 꽃으로 깎고, 반죽을 새우나 고래 모양으로 빚어내는 등 각자의 기술을 겨루었습니다." 이처럼 가족 모임의 즐거운 명절인 중추절은 베트남 사람들이 신에게 감사와 마음을 표현하는 특별한 문화적 의미를 지닌 시기였다고 할 수 있습니다.
요즘 중추절은 아이들의 명절로 알려져 있습니다. 이 명절에 파는 온갖 종류의 케이크와 등불이 아이들을 위한 것임을 알 수 있습니다. 저는 어린 시절 중추절을 아직도 잊을 수 없습니다. 그 당시 제 고향에는 월병이 없었지만 참깨사탕, 돼지귀사탕, 땅콩사탕 등 다른 종류의 케이크와 사탕이 있었습니다. 90년대의 저희에게도 이것들은 매우 매력적인 음식이었습니다. 사실 중추절에만 이렇게 다양한 케이크를 선물로 받을 수 있었습니다.
물론, 그 전에는 시골의 중추절 조직위원회에 있는 삼촌과 숙모들이 아이들에게 줄 사탕을 사기 위해 집집마다 돈을 모았습니다. 아이가 많은 가정은 쌀 2~3kg을, 아이가 적은 가정은 관대한 정도에 따라 1kg을 기부했습니다. 조직위원회에 있는 삼촌과 숙모들이 쌀을 팔고, 마을 공동체에서 모은 기금을 각 마을에 "부어" 사탕을 사서 작은 봉지에 똑같이 나눠 담았습니다. 중추절은 음력 8월 15일에 마을 회관에서 열립니다. 마을 청년회 회원들은 아이들이 놀이, 노래, 줄다리기 등을 하도록 한 후, 정식으로 선물을 받습니다.
16세 미만의 아이들이 선물과 케이크를 받아 마을 전체가 즐겁고 활기 넘치는 행사였습니다. 저는 어머니께서 작은 마을에 나가 놀 수 있도록 별 모양의 등불을 만들어 주셨습니다. 친구들은 부모님께 음료수 캔으로 등불을 만들어 달라고 부탁했는데, 소박해 보이지만 정말 아름다웠습니다.
요즘은 물질적인 것들이 더 많아져서 아이들을 더 잘 돌보게 되었습니다. 사탕은 더 이상 제 8세대처럼 흔한 품목이 아니기 때문에 사람들은 중추절에 사탕을 먹는 것을 기대하지 않습니다. 이제 월병은 도시에서 시골까지 어디에나 있고, 심지어 음력 6월 말부터 7월 초까지 곳곳에 월병 가게가 많이 들어섰습니다. 그래서 중추절의 기대감과 설렘은 예전만큼 강하지 않을 것입니다.
물론, 어딘가에는 월병이 없어 8월 보름달이 뜨는 계절에 아름다운 등불을 꿈꾸는 가난한 아이들이 여전히 있습니다. 이러한 생명의 목소리에 귀 기울여 보면, 중추절은 사랑의 계절이자 나눔의 계절이기도 합니다. "행복한 중추절", "사랑의 보름달", "나눔 중추절" 등 따뜻한 이름을 가진 개인과 단체들이 가난하고 소외된 아이들을 위해 점점 더 많은 프로그램을 진행하고 있습니다.
저는 중추절을 맞아 자원봉사 단체, 사찰 자선 단체, 젊은이들과 함께 외딴 지역 아이들을 방문할 기회가 많았습니다. 아이들은 도시에서 가져온 월병과 등불을 감사하게 받아들였습니다. 직접 가보시면 중추절이 마음을 여는 자리이며, 나눔의 필요성을 절실히 느낄 수 있습니다. 베트남 사람들은 "건강한 잎이 찢어진 잎을 가린다"는 인도적인 전통을 가지고 있습니다.
사실, 어른들이 아이들과 함께 즐거운 시간을 보내는 것도 이 시기입니다. 젊은이들은 중추절 연등을 파는 거리를 찾아 사진을 찍고 밝은 미소로 소셜 네트워크에 올립니다. 거리 곳곳과 상점들이 중추절을 맞아 특별하게 꾸며지면서 평화롭고 고요한 분위기를 자아냅니다. 아이들은 또한 산책을 하며 항과 꾸오이에 대한 이야기를 듣고 상상력을 키우고 동화 같은 분위기 속에서 시간을 보낼 수 있습니다.
중추절의 다양한 의미를 제외하더라도, 중추절은 기쁨의 계절이자 행복의 계절이며, 서로에게 사랑을 나누는 계절이라고 할 수 있습니다. 가족 간의 애정을 표현하고, 친척들과 소통할 수 있는 기회이며, 더 넓게는 베트남 어딘가의 가난한 아이들에 대한 공감을 담은 인간적인 사랑입니다.
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