Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) hat die Hörgerätefunktion der Apple AirPods Pro 2 offiziell zugelassen. Die Funktion wird in Kürze per Software-Update an die Kopfhörer übermittelt.

Damit revolutioniert Apple den bestehenden Hörgerätemarkt. Im Wesentlichen verfolgt das Unternehmen einen ähnlichen Ansatz wie andere Hersteller von preiswerten, frei verkäuflichen Hörgeräten und bietet ein Produkt an, das sowohl Bluetooth-Headset als auch Hörgerät ist. Der Unterschied besteht jedoch darin, dass Apple kein neues Produkt auf den Markt bringt, sondern ein bestehendes Produkt um Hörgerätetechnologie erweitert.

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AirPods Pro 2 erhalten ein Software-Update und werden so zu einem Hörgerät. Foto: Apple

Nutzer können auf ihrem iPhone einen On-Demand-Hörtest durchführen. Nach einigen Minuten erstellt das iPhone ein Hördiagramm, mit dem die AirPods Pro als Hörgerät programmiert werden.

Apple gibt an, dass die personalisierten Anpassungen die Lautstärke der Umgebungsgeräusche des Nutzers in Echtzeit erhöhen, während der Hörgerätealgorithmus die Frequenzen anhand des Audiogramms anpasst. Für mehr Flexibilität ermöglicht das Unternehmen Nutzern außerdem das Hochladen vorhandener Audiogramme.

Eine der beeindruckendsten und einzigartigsten Funktionen ist, dass diese Einstellungen auch für das Streaming-Erlebnis gelten. Die meisten anderen rezeptfreien Hörgeräte deaktivieren das Hörgerät beim Streaming vollständig, sodass dies eine echte Verbesserung für Menschen mit Hörverlust darstellt.

Apple preist dies als „ weltweit erste softwarebasierte Hörgerätefunktion“ an, die über ein Software-Update eingeführt wird.

Die neue Funktion der AirPods Pro ist eine gute Nachricht für Millionen von Menschen mit Hörverlust, da sie ihnen hilft zu erkennen, ob sie medizinische Hilfe benötigen, so die Audiologin Ruth Reisman. Sie warnte jedoch davor, dass das Produkt möglicherweise nicht so ausgereift sei wie verschreibungspflichtige Hörgeräte. Apples Technologie ist für Menschen mit leichtem bis mittelschwerem Hörverlust gedacht.

Mit 249 US-Dollar sind die AirPods Pro 2 für kabellose Ohrhörer relativ teuer. Als Hörgerät gehören sie jedoch zu den günstigsten Optionen auf dem Markt. Heutzutage kostet ein einfaches Hörgerät zwischen 300 und 400 US-Dollar. In den USA liegen die Preise je nach Ausstattung und Komplexität meist zwischen 1.000 und 6.000 US-Dollar.

„Hörverlust ist ein großes Gesundheitsproblem, das Millionen von Amerikanern betrifft“, sagte Michelle Tarver, kommissarische Direktorin des Center for Devices and Health der FDA. „Die Zulassung der Hörgerätefunktion der AirPods Pro 2 ist ein wichtiger Schritt, um Hörhilfen zugänglicher und erschwinglicher zu machen.“

Die Entscheidung der FDA folgte einer klinischen Studie mit 118 Personen, die glaubten, einen leichten oder mittelschweren Hörverlust zu haben. Diejenigen, deren AirPods durch den Hörtest von Apple angepasst wurden, erzielten ähnliche Vorteile wie diejenigen, deren Kopfhörer von einem Fachmann angepasst wurden.

Im Jahr 2022 genehmigte die FDA rezeptfreie Hörgeräte, sodass Erwachsene mit leichtem bis mittelschwerem Hörverlust die Geräte ohne ärztliche Untersuchung oder Beratung durch einen Hörgeräteakustiker direkt im Handel kaufen können.

Apple plant, das Update Ende 2024 bereitzustellen, der genaue Zeitpunkt ist jedoch unklar.

(Laut Wired, Firstpost)