Apple kündigt ehrgeiziges Projekt an, um mit Qualcomm zu konkurrieren

Apple bereitet die Markteinführung eines seiner ehrgeizigsten Projekte vor und stellt eine Reihe von Mobilfunkmodem-Chips vor, die Komponenten des langjährigen Partners und Konkurrenten Qualcomm ersetzen sollen.

Ein halbes Jahrzehnt Forschung und Milliardeninvestitionen

Nach mehr als einem halben Jahrzehnt Entwicklungszeit wird Apples hauseigenes Modemsystem im kommenden Frühjahr vorgestellt. Die Technologie wird voraussichtlich Teil des iPhone SE sein, dem Einstiegs-Smartphone des Unternehmens, das nächstes Jahr zum ersten Mal seit 2022 aktualisiert wird.

Apple plant, im Bereich der Modemherstellung für Mobiltelefone aus dem Schatten von Qualcomm herauszutreten.

Modems sind ein zentraler Bestandteil jedes Mobiltelefons. Sie ermöglichen dem Gerät die Verbindung zu Mobilfunkmasten, um Anrufe zu tätigen und sich mit dem Internet zu verbinden. Der ersten Version dieser Komponente werden Apples immer fortschrittlichere Generationen folgen. Insidern zufolge will Apple die Technologie von Qualcomm bis 2027 übertreffen.

Die Entwicklung des Apple-Modems hat lange gedauert. Als das Unternehmen mit der Entwicklung des Chips begann, hoffte es zunächst, ihn bereits 2021 auf den Markt zu bringen. Um die Bemühungen zu beschleunigen, investierte Apple Milliarden von Dollar in Labore und Entwicklungsabteilungen auf der ganzen Welt . Apple gab außerdem rund eine Milliarde US-Dollar für den Kauf der Modem-Gruppe von Intel aus und stellte Millionen von Ingenieuren anderer Halbleiterhersteller ein.

Apple musste im Laufe der Jahre einige Rückschläge hinnehmen. Frühe Prototypen waren zu groß, liefen zu heiß und waren nicht energieeffizient genug. Es gab auch Bedenken, dass Apple ein Modem lediglich entwickelte, um sich an Qualcomm zu rächen, nachdem ein Rechtsstreit um Lizenzzahlungen nicht zugunsten des iPhone-Herstellers ausgegangen war.

Nach der Anpassung der Entwicklungsaktivitäten, der Reorganisation des Managements und der Anwerbung einer Reihe neuer Ingenieure bei Qualcomm selbst ist Apple jedoch zuversichtlich, dass der Modem-Produktionsplan erfolgreich sein wird. Dies wäre ein großer Erfolg für die Hardware-Technologiegruppe des Unternehmens unter der Leitung von Senior Vice President Johny Srouji.

Wenn das iPhone SE in einigen Monaten auf den Markt kommt, wird es über wichtige neue Funktionen verfügen, darunter Apples KI und das randlose Bildschirmdesign, das bereits in höherwertigen Modellen zum Einsatz kommt. Sein beeindruckendster Durchbruch wird für die Verbraucher jedoch nicht sichtbar sein: das hauseigene Modem mit dem Codenamen Sinope.

Das Modem wird vorerst nicht in Apples höherwertigen Produkten zum Einsatz kommen. Es wird später im nächsten Jahr in einem neuen Mittelklasse-iPhone mit dem Codenamen D23 erhältlich sein, das deutlich dünner sein wird als die aktuellen Modelle. Der Chip soll außerdem bereits 2025 in Apples günstigeren iPads zum Einsatz kommen.

Geheime Tests mit Trägern

Zur Vorbereitung auf das iPhone SE hat das kalifornische Unternehmen Apple das neue Modem heimlich auf Hunderten von Geräten getestet, die weltweit bei seinen Mitarbeitern im Einsatz sind. Zudem wurden Qualitätssicherungstests mit Mobilfunkpartnern auf der ganzen Welt durchgeführt.

Apple hat im letzten halben Jahrhundert Milliarden von Dollar in die Erforschung und Herstellung eigener Modems investiert.

Das Unternehmen entschied sich unter anderem deshalb für den Einstieg in die Low-Cost-Branche, weil Modems ein riskantes Unterfangen sind: Wenn sie nicht richtig funktionieren, kommt es zu Gesprächsabbrüchen und verpassten Benachrichtigungen. Bei Apples über 1.000 Dollar teuren Spitzen-iPhones ist das kaum verträglich. Zudem ist Sinope nicht so fortschrittlich wie die neuesten Modems des in San Diego ansässigen Unternehmens Qualcomm. Apples erstes Modem ist also ein Downgrade gegenüber dem aktuellen iPhone 16 Pro.

Im Gegensatz zu den heutigen High-End-Komponenten von Qualcomm unterstützt das Sinope-Modem kein mmWave, eine 5G-Technologie, die von Verizon Wireless und anderen Anbietern vor allem in Großstädten eingesetzt wird und theoretisch Downloadgeschwindigkeiten von bis zu 10 Gigabit pro Sekunde ermöglicht. Stattdessen basiert Apples Komponente auf dem Sub-6-Standard, einer gängigeren Technologie, die auch im aktuellen iPhone SE zum Einsatz kommt.

Das erste Apple-Modem wird zudem nur Quad-Carrier-Aggregation unterstützen, eine Technologie, die Bänder mehrerer Mobilfunkanbieter gleichzeitig kombiniert, um die Netzwerkkapazität und -geschwindigkeit zu erhöhen. Das Modem von Qualcomm kann sechs oder mehr Anbieter gleichzeitig unterstützen.

In Labortests erreichte das erste Apple-Modem maximal etwa 4 Gigabit pro Sekunde, was unter den Spitzengeschwindigkeiten von Qualcomm-Modems ohne mmWave-Technologie liegt, sagten diese Personen. Die tatsächlichen Geschwindigkeiten beider Modemtypen sind in der Regel deutlich niedriger, sodass Kunden den Unterschied im Alltag möglicherweise nicht bemerken.

Das erste Apple-Modem wird in jedem Fall eine Reihe weiterer Vorteile bieten, von denen das Unternehmen überzeugt ist, dass sie den Verbrauchern zugutekommen. Erstens wird es eng mit dem Hauptprozessor integriert sein, den Apple so konzipiert hat, dass er weniger Strom verbraucht, effizienter nach Mobilfunkdiensten sucht und geräteinterne Funktionen für die Verbindung mit Satellitennetzwerken besser unterstützt.

Jedes Jahr wird eine neue Modemgeneration eingeführt.

Um die Entwicklung seines Modems voranzutreiben, hat Apple seine Büroflächen in San Diego und anderen Teilen Südkaliforniens rasch erweitert, um Talente von Qualcomm anzuwerben. Führungskräfte in der Modementwicklung sind der Ansicht, dass einige der 2019 von Intel erworbenen Ressourcen und Talente nicht ausreichten und dass die Anwerbung von Qualcomm Apple geholfen habe, frühere Rückschläge zu überwinden.

Ab 2025 wird Apple neue Modemversionen vorstellen.

Auch in Cupertino und in den Münchner Niederlassungen wird an der Modementwicklung gearbeitet. Das Modem wird mit einer weiteren neuen Apple-Komponente zusammenarbeiten: einem Radio Frequency Front-End (RFFE)-System namens Carpo, das Geräten die Verbindung zu Mobilfunknetzen ermöglicht.

Diese Aufteilung würde auch Qualcomm Umsatz wegnehmen und könnte Qorvo letztendlich schaden. Apple nutzt derzeit Skyworks Solutions Inc. und Broadcom Inc. für HF-Filter – und die Zusammenarbeit wird fortgesetzt. Apple und Broadcom haben ihren Liefervertrag bis 2023 verlängert.

Bis 2026 hofft Apple, mit seinem Modem der zweiten Generation, das in höherwertigen Produkten zum Einsatz kommen wird, an die Fähigkeiten von Qualcomm heranzukommen. Der Chip namens Ganymede soll 2027 in der iPhone 18-Serie sowie in High-End-iPads enthalten sein. Der große Unterschied besteht darin, dass Ganymede mit der Unterstützung von mmWave, also Downloadgeschwindigkeiten von 6 Gigabit pro Sekunde, zu den aktuellen Modems von Qualcomm aufschließen wird.

Apple plant, 2027 ein drittes Modem mit dem Codenamen Prometheus auf den Markt zu bringen. Das Unternehmen hofft, Qualcomm bis dahin in puncto Leistung und künstlicher Intelligenz dieser Komponente zu übertreffen. Außerdem soll die Unterstützung für Satellitennetzwerke der nächsten Generation integriert werden.

Qualcomm bereitet sich seit langem darauf vor, dass Apple seine Modems nicht mehr nutzt. Dennoch erzielt das Unternehmen laut Bloomberg immer noch mehr als 20 Prozent seines Umsatzes mit dem iPhone-Hersteller. Nachdem Bloomberg am Freitag über Apples Pläne berichtet hatte, fielen die Qualcomm-Aktien um bis zu zwei Prozent auf ihr Tagestief. Gleichzeitig fielen die Aktien von Qorvo Inc., einem weiteren Zulieferer, der durch Apples Modem-Bemühungen verdrängt zu werden droht, um bis zu sechs Prozent, erholten sich dann aber wieder.

Quelle: https://www.baogiaothong.vn/apple-cong-bo-du-an-day-tham-vong-canh-tranh-qualcomm-192241207164923181.htm