Laut The Verge hat Apple eine Softwarelösung entwickelt, die die SpO2-Mess-App und die Algorithmen der Apple Watch so modifiziert, dass Masimos Patente nicht verletzt werden, ohne dass die Funktionalität des Produkts beeinträchtigt wird. Sollte Apples Einspruch gegen die Entscheidung der US-amerikanischen Internationalen Handelskommission (ITC) jedoch erfolglos bleiben, wäre das Unternehmen gezwungen, die Funktion vollständig zu entfernen.
Berichten zufolge werden überarbeitete Modelle der betroffenen Apple Watch-Serie in die USA ausgeliefert
Der Fall geht auf eine Patentverletzungsklage von Masimo zurück, einem Unternehmen, das Fitness- und gesundheitsorientierte medizinische Geräte verkauft und die das Unternehmen 2021 einreichte. Masimo behauptet, Apple habe sein Patent für einen lichtbasierten Blutsauerstoffsensor verletzt, den es in seinen neuesten Apple Watch-Modellen verwendet, was sich letztes Weihnachten auf die Apple Watch-Verkäufe auswirkte, bevor ein US-Berufungsgericht Apple eine vorübergehende Fristverlängerung gewährte.
In Vorbereitung auf den schlimmsten Fall einer erfolglosen Berufung hat die Unternehmensführung Berichten zufolge damit begonnen, modifizierte Apple Watch Series 9 und Watch Ultra 2 an den US-Einzelhandel auszuliefern. Dabei handelt es sich vermutlich um neue Versionen ohne SpO2-Messfunktion, was bedeutet, dass sie nicht gegen die Patente von Masimo verstoßen.
Die Entfernung der SpO2-Messfunktion der Apple Watch gilt als schwerer Schlag für Apple, da sie ein wichtiges Instrument zur Überwachung der Gesundheit der Nutzer ist und die Kundennachfrage nach dem Produkt beeinträchtigen wird. In einer Mitteilung an Investoren erklärte Bloomberg-Analyst Tamlin Bason: „Apple hat möglicherweise einen hohen Preis bezahlt, um das ITC-Importverbot zu umgehen. Es war eine stark beworbene Funktion.“
Masimo erklärte in seiner Stellungnahme, Apples Neugestaltung der Smartwatch ohne SpO2-Messfunktion sei ein positiver Schritt in Richtung seiner Verantwortung. „Es ist von entscheidender Bedeutung, dass eines der größten und mächtigsten Unternehmen der Welt die geistigen Eigentumsrechte kleinerer Unternehmen respektiert und der Anordnung der ITC nachkommt, wenn eine Verletzung festgestellt wird“, sagte Masimo.
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