Chinesische Zeitung: „Das Herz der Fans erstarrte nach der Auslosung der U23-Asien-Meisterschaft“

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Viele chinesische Medien sind pessimistisch, da die Heimmannschaft im Finale der AFC U23-Meisterschaft 2024 in Gruppe B mit Japan, Südkorea und den Vereinigten Arabischen Emiraten antritt.

Tabelle A	Gruppe B	Tabelle C	Tabelle D
Katar	Japan	Saudi-Arabien	Usbekistan
Australien	Korea	Irak	Vietnam
Jordanien	Vereinigte Arabische Emirate	Thailand	Kuwait
Indonesien	China	Tadschikistan	Malaysia

Chinas U23 hat am 19. und 22. November in der Provinz Fujian zwei Freundschaftsspiele gegen Tadschikistan bestritten und dabei jeweils eine 1:2-Niederlage und ein 0:0-Unentschieden hinnehmen müssen. Daher haben die Fans weniger Vertrauen in Cheng Yaodong und sein Team.

Die Zeitung Modern Express+ schrieb außerdem, China habe Pech gehabt, in einer Gruppe mit drei jeweils stärksten Gegnern zu spielen. Sie gaben der Heimmannschaft die Schuld daran, dass sie sich nicht für die AFC U23-Meisterschaft 2022 qualifiziert hatte, sodass sie bei der Meisterschaft 2024 in die unterste Setzgruppe fielen. Gemäß den Regularien richtet sich die Einteilung der Setzgruppen für die AFC U23-Meisterschaft nach der Leistung der Teams im vorherigen Turnier.

China nach der 0:1-Niederlage gegen den Iran in der Gruppenphase der AFC U23-Meisterschaft in Songkhla, Thailand, am 15. Januar 2020. Foto: CGTN — China nach der 0:1-Niederlage gegen den Iran in der Gruppenphase der AFC U23-Meisterschaft in Songkhla, Thailand, am 15. Januar 2020. Foto: *CGTN*

In ihrem Bericht über die Auslosungsergebnisse schrieb die chinesische Zeitung Sina (Tan Lang): „Gruppe B ist tatsächlich ein bisschen schwierig, wenn China ins Viertelfinale einziehen will.“

Sina ist eine der größten Zeitungen Chinas und verzeichnet laut SimilarWeb oft über 100 Millionen monatliche Besucher. Am Ende des Artikels musste man auch zugeben, dass Chinas Chancen auf eine Teilnahme an den Olympischen Spielen 2024 „wirklich gering“ seien.

Es gibt jedoch auch optimistische Ansichten. Fußballexperte Ma Dexing glaubt, dass die Gruppe mit starken Teams wie Südkorea oder Japan ein Pluspunkt für China sein könnte. Ma ist stellvertretender Chefredakteur des chinesischen Magazins „Sports Weekly“ und bekannt für seine facettenreichen Kommentare. Er glaubt, dass die Gegner in der Gruppe China als Außenseiter betrachten werden. „Deshalb sehen die Ergebnisse der Gruppenphase gut für uns aus“, sagte er. „Niemand erwartet, dass China weiterkommt, also werden die Spieler den Druck rauslassen und mit aller Kraft kämpfen.“

Ma nannte als Beispiel die chinesische Mannschaft, die im März 2023 am U20-Asien-Cup in Usbekistan teilnahm und in einer Gruppe mit Japan, Saudi-Arabien und Kirgisistan gelost wurde. Er sagte, alle hätten mit einem vorzeitigen Ausscheiden Chinas gerechnet, doch sie schlugen Saudi-Arabien und erreichten das Viertelfinale. „Da China beim U23-Asien-Cup überhaupt nicht unter Druck steht, wer kann da behaupten, dass wir absolut keine Chance aufs Weiterkommen haben?“, betonte Ma.

Die AFC U23-Meisterschaft findet alle zwei Jahre statt und dient in Olympiajahren als letzte olympische Qualifikationsrunde. Die AFC U23-Meisterschaft 2024 findet vom 15. April bis 3. Mai in Katar statt. Die drei besten Teams qualifizieren sich für die Olympischen Spiele 2024, während das viertplatzierte Team in einem Play-off-Spiel gegen das afrikanische Team Guinea um einen Platz in Paris spielt. China ist bei der AFC U23-Meisterschaft noch nie über die Gruppenphase hinausgekommen.

Hoang An

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