Killerwale nutzen Seetang, um sich gegenseitig zu „massieren“

Eine überraschende Entdeckung hat Wissenschaftler in Erstaunen versetzt: Killerwale wissen, wie sie Seetang als Werkzeug verwenden können, um sich gegenseitig die Haut zu reiben.

Das seltsame Verhalten von Killerwalen wurde vom Verhaltensökologen Michael Weiss im Jahr 2024 in der Salish Sea (USA) durch Drohnenvideos aufgezeichnet und kürzlich veröffentlicht.

Über einen Zeitraum von zwei Wochen registrierten Weiss und sein Team 30 Fälle, in denen Killerwale Seetangfäden vom Meeresboden aufpickten und sie bis zu 15 Minuten lang aneinander rieben.

Bei diesem als „Allokelping“ bezeichneten Verhalten wurde erstmals dokumentiert, dass Wale externe Objekte zur Hautpflege und zum Aufbau sozialer Bindungen verwenden.

Laut Weiss kann diese Aktion zwei Hauptzwecken dienen: Sie unterstützt die Hauthygiene, entfernt abgestorbene Hautzellen oder behandelt äußere Wunden und stärkt die sozialen Bindungen zwischen Individuen derselben Gruppe, normalerweise Individuen desselben Wurfs oder naher Verwandter.

Wissenschaftler halten dies für wenig überraschend, da Killerwale sehr gesellig sind, ein entwickeltes Gehirn besitzen und zwischen den Populationen unterschiedliche „Dialekte“ sprechen. Dass sie sich jedoch an Kelp reiben, um sich zu „massieren“, ist ein Verhalten, das im Meer bisher noch nie beobachtet wurde.

Zwar ist bekannt, dass manche Delfine Blasen oder Schlamm zur Jagd nutzen, doch dient dies alles der Nahrungssuche. Im Gegensatz dazu ist Allokelping eher eine kulturelle als eine Überlebensstrategie, ähnlich dem werkzeugbasierten „sozialen Fürsorge“-Verhalten von Primaten wie Affen und Schimpansen.

Zwei Wale verwenden Seetang zur „Massage“ ihrer Haut – Foto: Whale Research Center

Experten wie Janet Mann (Georgetown University) und Philippa Brakes (Whale and Dolphin Conservation) sagten, diese Entdeckung öffne neue Türen zum Verständnis der Intelligenz und Kultur von Meeressäugern. Drohnentechnologie sei der Schlüssel, um Menschen Einblicke in das Verhalten unter Wasser zu ermöglichen, was bisher kaum möglich war.

Insbesondere die Population des Südlichen Orcas gilt mittlerweile als vom Aussterben bedroht; es gibt nur noch etwa 74 Exemplare. Gleichzeitig nimmt der Kelp, der wichtigste Bestandteil dieses Verhaltens, aufgrund des Klimawandels und menschlicher Einflüsse ab. Der Verlust von Lebensraum und kulturellem Verhalten ist ein großes Problem.

Wissenschaftler beginnen, eine interessante Frage zu stellen: Kehren Killerwale nicht nur zum Fressen in die Salish Sea zurück, sondern auch, um eine einzigartige kulturelle Tradition wie das Allokelping auszuüben?

Ob es nun der Reinigung dient oder einfach eine Möglichkeit ist, sich zu „entspannen“ und soziale Beziehungen zu stärken, dieses Verhalten offenbart eine überraschende Wahrheit: Killerwale sind nicht nur Spitzenprädatoren im Ozean, sondern auch Lebewesen mit einem reichen geistigen Leben, die wissen, wie man Werkzeuge benutzt, ohne wie Menschen Daumen zu benötigen.

Zurück zum Thema

MINH HAI

Quelle: https://tuoitre.vn/bat-ngo-phat-hien-ca-voi-sat-thu-dung-tao-bien-de-mat-xa-cho-nhau-20250624232803289.htm