Brasilien entwickelt weltweit ersten Impfstoff gegen Kokainsucht

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Der Impfstoff mit dem Namen „Calixcoca“ hat sich in Tierversuchen als vielversprechend erwiesen. Er stimuliert eine Immunreaktion, die verhindert, dass Kokain und andere Drogen ins Gehirn gelangen. Forscher hoffen, dass dies den Suchtkranken helfen wird, den Teufelskreis der Sucht zu durchbrechen. Süchtige fühlen sich im Wesentlichen nicht mehr high.

Wenn die Behandlung von den Behörden zugelassen wird, wäre dies das erste Mal, dass ein Impfstoff zur Behandlung einer Kokainsucht eingesetzt wird, sagte der Psychiater Frederico Garcia, Koordinator des Impfstoffentwicklungsteams an der Bundesuniversität von Minas Gerais.

Das Projekt für einen Impfstoff zur Behandlung von Suchterkrankungen gewann letzte Woche den Hauptpreis im Wert von 530.000 US-Dollar beim European Health Innovation Award für lateinamerikanische Medizin, der vom Pharmaunternehmen Eurofarma gesponsert wird.

Der Impfstoff regt das Immunsystem des Patienten zur Produktion von Antikörpern an, die sich an Kokainmoleküle im Blutkreislauf binden. Dadurch werden diese zu groß, um in den Glückskreislauf des Gehirns, den sogenannten „Belohnungskreislauf“, zu gelangen. Dort imitieren Stimulanzien typischerweise den hohen Dopaminspiegel, der Glück erzeugt.

Ähnliche Untersuchungen wurden auch in den USA durchgeführt, dem Land mit dem weltweit größten Kokainkonsum, wie das Büro der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung mitteilte. Die Forschung geriet jedoch unter anderem deshalb ins Stocken, weil klinische Versuche nicht die erwarteten Ergebnisse lieferten.

Bisher hat sich Calixcoca in Tierversuchen als wirksam erwiesen und große Mengen an Antikörpern gegen Kokain produziert, ohne dass es zu Nebenwirkungen kam. Der Impfstoff schützte auch Mäuseembryos vor Kokain. Dies deutet darauf hin, dass er auch beim Menschen eingesetzt werden könnte, um ungeborene Babys zu schützen, deren Mütter süchtig sind.

Der Impfstoff befindet sich derzeit in der Endphase der Erprobung am Menschen. Laut Dr. Garcia könnte Calixcoca die Suchtbehandlung grundlegend verändern. Er weist jedoch darauf hin, dass Calixcoca kein „Wundermittel“ sei, das jeder anwenden könne. Die genaue Zielgruppe hänge von den Ergebnissen der klinischen Studien ab, doch theoretisch sei der Impfstoff auf genesende Süchtige ausgerichtet, „die kein Kokain konsumieren und es auch bleiben wollen“, sagt er.

Impfstoffe gegen Sucht werden aus im Labor hergestellten chemischen Verbindungen und nicht aus herkömmlichen biologischen Komponenten hergestellt. Sie sind daher weniger teuer als viele andere Impfstoffe und müssen nicht gekühlt werden.

Das Ziel des Teams ist es, die „düsteren Statistiken“ zur Sucht zu ändern. Laut dem National Institute on Drug Abuse wird jeder vierte Mensch, der regelmäßig Kokain konsumiert, süchtig, und nur jeder vierte Süchtige ist nach fünf Jahren Behandlung clean.

Bis heute haben sich mehr als 3.000 Menschen an das Team von Frederico Garcia gewandt, um sich freiwillig für klinische Studien zu melden.

Minh Hoa (laut den Zeitungen Lao Dong und Tuoi Tre)

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Quelle