Kanadas Dilemma mit der Leopard-2-Panzerflotte

Kanada hat zum ersten Mal seit über einem Jahrzehnt wieder Leopard 2 ins Ausland geschickt, doch die Zukunft der Panzerflotte des Landes bleibt ungewiss.

Kanada hat Mitte November bis Ende 2023 im Rahmen der NATO-Bemühungen zur Stärkung des osteuropäischen Landes 15 Leopard-2-Panzer nach Lettland entsandt. Gleichzeitig prüft das kanadische Militär, wie es seine alternde Panzerflotte am besten warten und unterstützen kann, bevor es über einen Ersatz entscheidet.

Die Sprecherin des kanadischen Verteidigungsministeriums, Jessica Lamirande, schätzte, dass das Land rund 1,1 Milliarden Dollar für einen neuen langfristigen Supportvertrag für Leopard-2-Panzer ausgeben werde. Der Vertrag umfasst Wartung und Support für die Leopard-2-Panzer bis zu ihrem voraussichtlichen Lebensende im Jahr 2035.

Die kanadische Armee verfügt über 82 Kampfpanzer vom Typ Leopard 2 und hat acht davon in die Ukraine gebracht, bevor sie 15 Fahrzeuge nach Lettland schickte.

Kanadische Leopard 2A4-Panzerübung in Wainwright, Alberta im Mai 2017. Foto: Reuters

Die kanadische Armee informierte Vertreter der Rüstungsindustrie im April 2023 über ihre Pläne zur Modernisierung ihrer Leopard-2-Panzerflotte. Oberstleutnant Chloeann Summerfield schätzte, dass Kanada rund 620 Millionen Dollar ausgeben müsste, um die Lebensdauer des Leopard 2 zu verlängern und die Technologie im Einsatz zu verbessern.

Laut Oberstleutnant Summerfield wird Kanada der Verbesserung des Schutzes, der Überwachung, der Zielerkennung, der Feuerkraft und der Mobilität des Leopard 2 Priorität einräumen. Der Offizier warnte jedoch, dass das begrenzte Budget eine der Überlegungen für das Projekt sei.

Kanadische Militärexperten gehen davon aus, dass finanzielle Engpässe die Entscheidung des Landes beeinflussen werden, neue Panzer als Ersatz für den Leopard 2 zu kaufen. Die kanadische Armee kündigte im Oktober 2003 an, den Leopard 2 auszumustern und als Ersatz amerikanische Panzerfahrzeuge vom Typ Stryker zu kaufen.

Der damalige Kommandant der kanadischen Armee, Generalleutnant Rick Hillier, erklärte, dass die Streitkräfte Leopard-2-Panzer im Kampf nur sparsam einsetzten, da der Gegner nicht Russland, sondern extremistische Gruppen in rauen Umgebungen wie Afghanistan gewesen seien.

Die kanadische Armee revidierte ihre Entscheidung jedoch einige Jahre später und entsandte 2006 Leopard-2-Panzer nach Afghanistan. Die kanadischen Kommandeure in Afghanistan hatten die Panzer angefordert, da ihre Panzerung improvisierten Sprengsätzen besser standhalten konnte. Nach dem Ende des Afghanistan-Einsatzes wurden kanadische Leopard-2-Panzer hauptsächlich für Trainingsübungen in Afghanistan eingesetzt.

Kanadische Leopard 2A4-Panzerübung in Wainwright, Alberta im April 2021. Foto: Reuters

Die kanadische Regierung kündigte den Kauf mehrerer neuer Panzer an, um die acht an die Ukraine gelieferten Panzer zu ersetzen. Der Deal wurde im Februar 2023 von der damaligen Verteidigungsministerin Anita Anand angekündigt, der Plan wurde jedoch bisher nicht umgesetzt.

Martin Shadwick, Professor für Verteidigungspolitik und das kanadische Militär an der Universität York, sagte, er rechne nicht damit, dass die Regierung in naher Zukunft neue Panzer kaufen werde. „Die kanadischen Streitkräfte haben einen Mangel an Waffen und die Beschaffung neuer Panzer hat keine hohe Priorität“, sagte Shadwick.

Alan Williams, ehemaliger kanadischer Beschaffungsbeamter für Verteidigung, sagte, dass große Anschaffungen wie der F-35-Kampfjet und neue Kriegsschiffe Ottawa kaum Geld für Panzer lassen würden. Kanada gibt jährlich 3,65 Milliarden Dollar für neue Militärausrüstung aus, doch fast das gesamte Geld fließt in seine Überwasserflotte. Schätzungen zufolge wird Kanada in den nächsten 20 Jahren fast 73 Milliarden Dollar für Überwasserkriegsschiffe ausgeben.

Kanada stellte außerdem 29 Milliarden Dollar für die Modernisierung des North American Aerospace Defense Command (NORAD) bereit, darunter den Kauf von F-35-Kampfflugzeugen und die Ausgabe von fast 4,4 Milliarden Dollar für neue Aufklärungsflugzeuge vom Typ P-8.

„Ich verstehe nicht, wie die kanadische Armee überhaupt den Kauf neuer Panzer in Erwägung ziehen kann“, sagte Williams. „Viele potenzielle Ausrüstungsprojekte werden durch Programme, zu denen sich die Regierung bereits verpflichtet hat, stark beeinträchtigt.“

Nguyen Tien (Laut Defense News, CTV News )

Quellenlink: https://vnexpress.net/canada-tien-thoai-luong-nan-voi-doi-xe-tang-leopard-2-4660704.html