Bei einer globalen Erwärmung kann die Größe von Hunden schrumpfen, und bei einer Eiszeit entwickeln sie ein dickeres, dichteres Fell.
Hunde gibt es heute in vielen Größen und Fellfarben. Foto: PK-Photos
Moderne Hunde entwickelten sich aus menschenfreundlichen Wölfen. Wann genau diese Beziehung begann, wird in der Wissenschaft noch immer diskutiert, doch eine so starke Beziehung dürfte in Zukunft kaum zerstört werden. Wie werden sich also die heutigen Hunderassen in 10.000 Jahren entwickeln?
Genetiker haben sich mit dem Tierarzt Ernie Ward von Basepaws, einem kalifornischen Unternehmen für genetische Tests bei Haustieren, zusammengetan, um vorherzusagen, wie sich Haustiere in Zukunft verändern könnten, berichtete Interesting Engineering am 23. November. Ward schlug zwei mögliche Szenarien vor: eines, in dem sich die globale Erwärmung verschärft, und das andere, in dem die Erde in eine Eiszeit eintritt. Fortschritte in der künstlichen Intelligenz (KI) ermöglichen es, anhand von Expertendaten schnell Simulationen zu erstellen.
Illustration von Pudeln, Golden Retrievern, Windhunden und Zwergspitzen bei anhaltender globaler Erwärmung. Foto: Basepaws
Globale Erwärmung
Der Klimawandel wird sich auf die Pflege und Ernährung von Hunden auswirken. Ward vermutet, dass die knappen Ressourcen in dieser Zeit zu einem Verlust an Körpermasse bei Hunden führen werden. Kleinere Körper benötigen weniger Nahrung und Energie und lassen sich daher leichter kühlen. Die reduzierte Hautoberfläche schützt Hunde zudem vor schädlicher UV-Strahlung. In manchen Fällen kann die Hautfarbe von Hunden dunkler werden.
Erhöhte Temperaturen führen außerdem dazu, dass Hunde ihr Fell verlieren. Bei zu hohen Temperaturen können Hunde sogar nachtaktiver werden und größere Köpfe und Ohren entwickeln, um ihren Körper kühl zu halten. Bei Wasserknappheit kann sich auch ihr Stoffwechsel ändern und sie können länger ohne Flüssigkeitszufuhr auskommen.
Illustration von Dalmatinern, Bulldoggen, Würstchen und englischen Mastiffs, wenn die Temperaturen weltweit sinken. Foto: Basepaws
Eiszeit
Wenn die Temperaturen sinken und die Welt in eine neue Eiszeit eintritt, ist es leicht vorherzusagen, dass Hunde ein dickeres, dichteres Fell entwickeln, um sich warm zu halten. Wissenschaftler sind sich nicht sicher, ob niedrigere Temperaturen dazu führen, dass Hunde schrumpfen oder an Größe zunehmen, sagt Ward. In jedem Fall nehmen Hunde an Körperfett zu, das ihnen als Energiereserve dient.
Interessanterweise können Hunde wolfsähnliche Eigenschaften wieder entwickeln, indem sie stärkere Muskeln entwickeln – eine wichtige Voraussetzung für das Laufen und Jagen. In extremen Fällen führen diese wolfsähnlichen Eigenschaften jedoch dazu, dass Hunde mit Menschen um Nahrung und Obdach konkurrieren.
Thu Thao (Laut Interesting Engineering )
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