BRICS-Beitritt – ein neuer Hoffnungsschimmer für Äthiopiens Wirtschaft?

Aufgrund wirtschaftlicher Schwierigkeiten waren die ersten Tage Äthiopiens als neues BRICS-Mitglied nicht einfach.

Die schwächelnde Weltwirtschaft, die Folgen der Covid-19-Pandemie, der Klimawandel, der militärische Sondereinsatz in der Ukraine und der Konflikt im Nahen Osten setzen Äthiopien zu. (Quelle: DW)

Kurz vor dem neuen Jahr 2024 erreichte Äthiopien eine Hiobsbotschaft: Die Regierung in Addis Abeba konnte die Zinsen für internationale Staatsanleihen in Höhe von 33 Millionen US-Dollar nicht zahlen.

Ende 2023 erklärte das äthiopische Finanzministerium, es habe versucht, die Bedingungen der Anleihe vor Ablauf der Zinszahlungsfrist neu zu verhandeln. Die Parteien konnten sich jedoch nicht auf eine Verlängerung der Zinszahlungen und eine Aufteilung der Zahlungen für die Anleiheschulden des Landes in Höhe von einer Milliarde Dollar einigen, die im Dezember 2024 fällig wären.

Das afrikanische Land verhandelt derzeit mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) über ein Rettungspaket zur Abfederung der Rezession des Landes.

Wird die Wirtschaft wieder in Schwung kommen?

Im August 2023 gab die BRICS-Gruppe führender Schwellenländer bekannt, dass sie fünf neue Mitglieder aufgenommen habe: Ägypten, Iran, die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), Saudi-Arabien und Äthiopien zum 1. Januar 2024.

Damals erklärte der äthiopische Premierminister Abiy Ahmed erfreut: „Dies ist ein wichtiger Moment für Äthiopien. Die Staats- und Regierungschefs der BRICS haben unserer Mitgliedschaft zugestimmt. Äthiopien ist bereit, mit allen Parteien für eine prosperierende und integrative Weltordnung zusammenzuarbeiten.“

Der Beitritt zu den BRICS-Staaten ist für Äthiopien ein Hoffnungsschimmer. Der äthiopische Finanzminister Ahmed Shide sagte dem chinesischen Staatssender CGTN , der Schritt sei ein wichtiger diplomatischer Segen für das Land.

„Äthiopien wird weiterhin mit traditionellen Partnern zusammenarbeiten. Das Land wird aber auch die Beziehungen zu neuen Partnern – wie den BRICS-Staaten – deren Wirtschaft schnell wächst, deutlich verbessern“, bekräftigte er.

„Die Entscheidung, Äthiopien als neues BRICS-Mitglied aufzunehmen, kam überraschend!“, schrieb die DW .

In Prognosen über mögliche Beitrittskandidaten zur Gruppe wird Äthiopien kaum erwähnt. Stattdessen gibt es „große Namen“ wie Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate, den Iran, Argentinien, Algerien usw.

Susanne Stollreiter, Leiterin der Friedrich-Ebert-Stiftung (FES) in der Hauptstadt Addis Abeba, sagte, Äthiopien habe Faktoren, die für den Beitritt zu den BRICS-Staaten ausschlaggebend gewesen seien. Äthiopien sei aus geopolitischer Sicht wichtig. Das Land habe die zweitgrößte Bevölkerung Afrikas, sodass seine Wirtschaft großes Potenzial für zukünftiges Wachstum habe.

Internationale Medien schätzten außerdem, dass Äthiopien seit Beginn der 2000er Jahre eine beeindruckende jährliche Wachstumsrate des BIP (durchschnittlich über 10 %) erreicht habe, was das Land zu einem der am schnellsten wachsenden Länder der Welt mache.

Dank seines beispiellosen Wachstums und seiner wachsenden strategischen Bedeutung in der Region hat sich Äthiopien zu einem aufstrebenden „Riesen“ in Ostafrika entwickelt. In den letzten Jahren hat das Land enge Wirtschaftsbeziehungen zu China aufgebaut, und indische Unternehmen kaufen aktiv Land in Äthiopien.

Doch zunächst müsse das Land seine wirtschaftlichen Probleme angehen, sagt Susanne Stollreiter. Äthiopien stehe kurz vor der Zahlungsunfähigkeit, habe Devisenknappheit und leide unter einer galoppierenden Inflation. Das treffe die Bevölkerung hart.

Die schwächelnde Weltwirtschaft, die Folgen der Covid-19-Pandemie, der Klimawandel, der militärische Sondereinsatz in der Ukraine und der Konflikt im Nahen Osten setzen Äthiopien zu.

Analyst Stollreiter hofft, dass Äthiopiens Bemühungen, sich mit der Welt zu vernetzen, seine Wirtschaft durch die Ausweitung des Handels und die Stärkung der Beziehungen zu Handels- und Investitionspartnern wieder auf Kurs bringen werden.

Finanzielle Unterstützung durch BRICS

Eine der Gründungsideen der BRICS-Staaten war es, der westlichen Dominanz im internationalen Finanzwesen entgegenzuwirken. Vor fast zehn Jahren gründeten sie die Neue Entwicklungsbank (NDB) als Alternative zu den drei internationalen Institutionen Weltbank (WB) und IWF. Mit dem Wachstum der NDB könnte Äthiopien von neuen Finanzierungsformen profitieren.

Dies könne dem afrikanischen Land helfen, sich aus der Abhängigkeit von der Erfüllung westlicher Bedingungen für die Gewährung von Krediten des IWF zu befreien und die Situation völlig zu ändern, sagte Experte Lukas Kupfernagel, Leiter des Äthiopien-Büros der Konrad-Adenauer-Stiftung (KAS).

Auch Seife Tadelle Kidane von der Universität Südafrika ist überzeugt, dass die NDB die BRICS-Staaten voranbringen kann. Mit der finanziellen Unterstützung dieser Bank können die Länder ihre Infrastruktur ausbauen, um Wachstum und Stabilität zu fördern.

Er warnte aber auch: „Eine solche Großzügigkeit gibt es in der internationalen Politik und Wirtschaft nicht. Jedes Land achtet auf sich selbst. Äthiopien sollte flexibel sein.“

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