Millionen Amerikaner sind giftigem Rauch von Waldbränden ausgesetzt

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Laut einer dem Guardian vorliegenden Studie sind die Amerikaner durch den Rauch der kanadischen Waldbrände der schlimmsten waldbrandbedingten Luftverschmutzung ausgesetzt, seit 2006 mit der Datenerfassung begonnen wurde.

„Wir mussten viermal nachprüfen, um sicherzugehen, dass dies tatsächlich passierte“, sagte Marshall Burke, Umweltwissenschaftler an der Stanford University und Leiter der Studie. „So etwas haben wir an der Ostküste noch nie erlebt. Das ist ein historisches Ereignis.“

Forscher der Stanford University schätzten, dass der durchschnittliche Amerikaner am 7. Juni 27,5 Mikrogramm Feinstaub pro Kubikmeter im Rauch ausgesetzt war. Staub und andere Brandrückstände, die tief in der Lunge sitzen, können beim Einatmen Gesundheitsschäden verursachen und sogar zum Tod führen.

Diese Verschmutzungswerte übersteigen bei weitem die Werte, die im September 2020 an der US-Westküste nach einem Jahr mit rekordverdächtigen Waldbränden verzeichnet wurden.

In New York hat sich der Himmel orange verfärbt. Schulen und Spielplätze sind für Aktivitäten im Freien geschlossen und die Menschen tragen draußen Masken.

Welt - Millionen Amerikaner dem giftigen Rauch von Waldbränden ausgesetzt — Die Innenstadt von Washington, D.C. ist in Rauch gehüllt, der von Waldbränden in Kanada herrührt. (Foto: Reuters)

In Washington herrscht wenig Verkehr, und die Züge sind nicht so überfüllt wie sonst, da viele Unternehmen ihre Mitarbeiter bitten, von zu Hause aus zu arbeiten. Einige nicht unbedingt notwendige städtische Dienstleistungen wurden eingestellt, darunter Parks und Freizeiteinrichtungen, Straßenbauarbeiten und die Müllabfuhr. Das Baseballteam der Washington Nationals hat ein Heimspiel verschoben, und der National Zoo ist für den Tag geschlossen.

Gesundheitsbeamte in mehr als einem Dutzend US-Bundesstaaten haben Millionen von Einwohnern gewarnt, dass Aufenthalte im Freien aufgrund der hohen Feinstaubkonzentration in der Luft zu Atemproblemen führen könnten. Daten der US-Regierung zeigten am Morgen des 8. Juni (Ortszeit) in Washington Luftqualitätswerte über dem „gefährlichen“ Niveau.

Viele Menschen trugen draußen Masken, als eine dicke Schicht Waldbrandrauch die US-Hauptstadt einhüllte. Der aschegefüllte Smog wurde dichter und verdeckte die Spitze des Washington Monuments.

„Wir fordern Einwohner und Besucher dringend auf, die Vorsichtsmaßnahmen zu befolgen“, schrieb Washingtons Bürgermeisterin Muriel Bowser auf Twitter.

Der Nationale Wetterdienst der USA hat seine Luftqualitätswarnungen von Neuengland bis South Carolina sowie auf Teile des Mittleren Westens, darunter die Bundesstaaten Ohio, Indiana und Michigan, ausgeweitet.

Laut dem privaten Wettervorhersagedienst AccuWeather handelt es sich um den schlimmsten Fall von Waldbrandrauch, der den Nordosten der USA seit über 20 Jahren bedeckt.

Der Rauch der Waldbrände werde voraussichtlich bis zum 11. Juni anhalten, bis ein neues Sturmsystem die Winde verlagern und möglicherweise Regen in Teile der USA bringen werde, in denen Dürreperioden drohen, sagte der Meteorologe Peter Mullinax vom Nationalen Wetterdienst.

Auch mehrere kanadische Städte, darunter Ottawa, Toronto und Montreal, wurden in den letzten Tagen von Rauch heimgesucht, da im Osten und Westen des Landes Waldbrände wüten.

Kanada erlebt derzeit die schlimmste Waldbrandsaison seit Beginn der Aufzeichnungen. Tausende Menschen mussten evakuiert werden, und rund 3,8 Millionen Hektar Land sind abgebrannt – etwa 15 Mal so viel wie im Durchschnitt der letzten zehn Jahre, so der kanadische Minister für Katastrophenvorsorge, Bill Blair.

Minh Hoa (t/h nach VTV, Zing)

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