Es werden keine Bäume gepflanzt, aber warum sind Bananen die symbolische Spezialität Tokios?

Bananen werden in Tokio nicht angebaut. Das hindert sie jedoch nicht daran, zu einer Spezialität, ja sogar zu einem Touristensymbol der japanischen Hauptstadt zu werden.

Man kann nicht sagen, man sei in Tokio gewesen, ohne Bananen gesehen zu haben. Diese süßen kleinen, einzeln verpackten, hellgelben Schachteln sind mit Bildern der berühmtesten Touristenattraktionen der Hauptstadt und manchmal auch den bekanntesten japanischen Anime-Figuren verziert.

Jedes Jahr werden Hunderttausende mit gelben Bändern umwickelte Tokyo-Bananen in den Verkehrsknotenpunkten und Touristengebieten der japanischen Hauptstadt verkauft und gelten als offizieller Snack der Stadt.

Aber was hat Tokyo Banana wirklich mit Tokio zu tun, einer Stadt, in der keine Bananen angebaut werden?

Tokyo Banana Kiosk im Tokyo Tower, einer der beliebtesten Attraktionen der Stadt

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Im Gegensatz zu vielen anderen japanischen Gerichten, die aus lokalen Zutaten aus verschiedenen Regionen hergestellt werden und an jahrtausendealte Produktionstraditionen gebunden sind (wie Udon-Nudeln, grüner Tee und Yuzu-Bonbons), ist Tokyo Banana aus dem Kapitalismus entstanden und besteht ausschließlich aus importierten Zutaten.

Im 20. Jahrhundert, als Tokio zu einer der größten Städte der Welt heranwuchs und seine Türen für Besucher aus ganz Japan öffnete, hatte die Stadt noch immer kaum eigene Traditionen. Es gab weder bemerkenswerte Speisen oder Getränke, die typisch für Tokio waren, noch Jahrhunderte sorgfältig bewahrter Geschichte.

Vergleichen Sie das mit Kyoto, der Hauptstadt Japans vom 8. bis zum 19. Jahrhundert: Ein Restaurant stellt seit 1702 Soba-Nudeln aus lokal angebautem Buchweizen her. In Japan befindet sich auch das älteste Hotel der Welt, ein Thermalbad, das im Jahr 705 eröffnet wurde.

Der japanische Snackhersteller Grapestone erkannte hier eine Marktlücke und beschloss, ein auf Tokio ausgerichtetes Produkt zu entwickeln und als lokale Spezialität zu vermarkten.

„Tokio ist ein Treffpunkt für viele Menschen aus ganz Japan und dieser Ort wird zu ihrem Zuhause“, teilte ein Vertreter von Grapestone CNN mit.

Berühmte Bananenkuchenschachtel

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„Wir haben uns entschieden, ein Souvenir für Tokio zu einem Thema zu kreieren, das allen Japanern vertraut ist und das nostalgische Gefühle weckt. Für ältere Menschen sind Bananen der Geschmack von Luxusprodukten oder Importwaren. Für jüngere Menschen sind sie der Geschmack angenehmer Erinnerungen an Bananen, die sie auf Klassenfahrten mitgebracht haben“, fügte der Vertreter hinzu.

Das Ergebnis sind bananenförmige Leckereien, die außen weich und schwammig sind und innen eine cremige Bananenfüllung haben.

Tokyo Banana ist ein perfektes Beispiel für Omiyage, eine japanische Tradition, bei der Reisende Geschenke für Freunde, Familie und Kollegen mitbringen – oft essbare Dinge.

Wie viele andere japanische Bräuche hat auch die Auswahl und der Kauf des perfekten Omiyage ihre eigenen Nuancen.

Es handelt sich nicht einfach um Souvenirs. Anders als im Westen, wo wiederkehrende Besucher vielleicht einen Magneten oder ein T-Shirt für einen geliebten Menschen mitbringen, handelt es sich bei Omiyage fast immer um etwas zu essen oder zu trinken, das der Empfänger sofort nach dem Schenken verzehren muss.

Dieser Logik folgend handelt es sich bei Geschenken oft um Lebensmittel, die nur aus einer Region stammen oder als Spezialität dieser Region bekannt sind – beispielsweise Salz von der sonnigen Insel Okinawa, traditioneller Matcha aus Kyoto und Apfelkuchen aus der Präfektur Aomori im Norden Japans.

Kultiges Bananenbrot

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Obwohl Omiyage eine japanische Tradition ist, ist der größte Markt von Tokyo Banana ausländische Touristen, nicht Einheimische – ein Schritt, den das Unternehmen bewusst plant. Grapestone erzählte CNN, dass das Unternehmen in den 1990er Jahren eingeladen wurde, ein Einzelhandelsgeschäft am Flughafen Haneda zu eröffnen, was sie überhaupt erst dazu veranlasste, Tokyo Banana zu gründen.

Mit seinem Tokio-Branding und dem deutlich in Englisch geschriebenen Produktnamen wurde Tokyo Banana schnell mit der gleichnamigen Stadt in Verbindung gebracht.

Jeff Lui, ein in Japan lebender Kanadier, sagte, Tokyo Banana sei geschickt an internationale Touristen vermarktet worden. „Man muss dieses Souvenir fast für seine Freunde zu Hause kaufen. Es ist, als würde man sagen: ‚Hey, ich habe an dich gedacht, als ich dort war, und ich weiß, das wird dir gefallen.‘“

Quelle: https://thanhnien.vn/khong-trong-cay-nao-nhung-vi-sao-chuoi-la-dac-san-bieu-tuong-cua-tokyo-185250811145436483.htm