Das am stärksten gefährdete Meeressäugetier der Erde

Der Vaquita, ein Mitglied der Schweinswalfamilie, ist das am stärksten gefährdete Meeressäugetier der Welt (Foto: Paula Olson).

Meeressäuger sind vom Aussterben bedroht, und eine der bedauernswerten Arten ganz oben auf der Liste ist der Vaquita.

Es gibt weniger als zehn Exemplare auf der Erde. Werfen wir einen Blick darauf, was dem Vaquita bis heute zum Überleben verholfen hat. Was haben wir getan, um das Verschwinden dieser einzigartigen Lebewesen zu verhindern?

Der Vaquita (oder Phocoena sinus) ist der kleinste Wal – die Gruppe der Meeressäugetiere, zu der auch Wale, Delfine und Schweinswale gehören – mit einer durchschnittlichen Länge von 1,20 bis 1,50 Metern und einem Gewicht von etwa 29 bis 54 Kilogramm.

Ihr Verbreitungsgebiet ist am kleinsten und auf ein kleines Gebiet im nördlichen Golf von Kalifornien beschränkt. Man geht davon aus, dass menschliche Aktivitäten in diesem Gebiet zu einem Rückgang der Vaquita-Population geführt haben. Seit 2017 ist die Population um 20 Tiere zurückgegangen.

Lebensraumzerstörung, Umweltverschmutzung und Überfälle von Fischereifahrzeugen sind nur einige der menschlichen Aktivitäten, die dieses Tier beeinträchtigen. Im Fall des Vaquita ist die Hauptursache die Fischerei und insbesondere der weit verbreitete Einsatz von Kiemennetzen im Golf.

Ein Vaquita-Delfin, der in einem Fischernetz gefangen ist (Foto: WWF).

Die Situation wird durch den Anstieg des illegalen Fischfangs auf eine weitere gefährdete Art, den Totoaba, wegen seiner Schwimmblasen noch verschlimmert. Da Vaquitas ähnlich groß wie Totoabas sind, geraten sie oft versehentlich in „Querschläger“.

Infolgedessen geht man heute davon aus, dass es weltweit nur noch zehn Vaquitas gibt, was die Internationale Walfangkommission (IWC) dazu veranlasste, im August 2023 ihre erste Aussterbewarnung herauszugeben.

„Trotz wiederholter Warnungen seit fast dreißig Jahren steht der Vaquita weiterhin am Rande der Ausrottung“, hieß es damals in der Erklärung der IWC. In der Erklärung wurde erläutert, dass die Vaquita-Population in diesem Zeitraum um 560 Tiere geschrumpft sei.

Die Lösung? „Das Aussterben des Vaquita ist unvermeidlich, wenn nicht sofort 100 % der Kiemennetze durch andere Fanggeräte ersetzt werden, um die Vaquita-Populationen und die Lebensgrundlage der Fischer zu schützen“, sagt die IWC.

Die Bemühungen, den Einsatz von Stellnetzen einzuschränken, haben die mexikanische Regierung dazu veranlasst, ein vollständiges Verbot dieser Netze zu verhängen. Gemeinsam mit dem Schauspieler Leonardo DiCaprio und der Marine hat man sich zusammengetan, um mit Betonblöcken eine „Null-Toleranz-Zone“ für illegale Fischerei zu schaffen.

Die Vaquita-Population in Mexiko zeigt Anzeichen einer Erholung, da sogar Jungtiere gesichtet wurden (Foto: WWF).

Die IWC betont, dass diese Bemühungen hundertprozentig wirksam sein müssen, damit sich die Vaquita-Population wieder erholen kann. Die bisherigen Maßnahmen scheinen die Population jedoch zumindest stabil zu halten. Seit 2018 ist kein Rückgang der Vaquita-Populationen mehr zu beobachten, und es wurden sogar Jungtiere gesichtet.

„Sie haben noch nicht aufgehört, sich zu vermehren. Wenn wir den Druck beseitigen können, können sich die Zahlen erholen“, sagte Dr. Lindsay Porter, stellvertretende Vorsitzende des Wissenschaftlichen Ausschusses der IWC.

Quelle: https://dantri.com.vn/khoa-hoc-cong-nghe/loai-thu-bien-co-nguy-co-tuyet-chung-cao-nhat-trai-dat-20240312144704514.htm