Ein anderes Leben in Vietnam: Über 40 Jahre eines glücklichen Dänen

„Was bedeutet Vietnam für Sie?“, fragte der Zeitungsreporter Thanh Nien . „Für mich? Oh, Vietnam ist mehr als die Hälfte meines Lebens ...“, begann Thomas Bo Pedersen, Generaldirektor von Mascot Vietnam Co., Ltd., seine Geschichte. Seit über 40 Jahren, also länger als die Jahre, die er in seiner Heimat lebte, ist Vietnam für ihn nicht nur ein Arbeitsplatz, sondern ein Teil seines Lebens, ein Land voller Erinnerungen und Emotionen, die ständig bereichert werden.

Trotz wechselnder Rollen immer noch mit ganzem Herzen Vietnam verbunden

Er sagte, als er 1984 zum ersten Mal in Hanoi ankam, seien ihm auf der Straße Kinder hinterhergelaufen und hätten „Sowjetunion! Sowjetunion!“ gerufen, weil niemand damit gerechnet habe, dass damals ein Däne auftauchen würde.

„Als ich das erste Mal hierher kam, hatte ich Stift und Kamera dabei“, erinnerte er sich. Er war einer der ersten westlichen Reporter, die Hanoi nach der Wiedervereinigung Vietnams besuchten. „Die nächsten drei oder vier Male bin ich überall hingegangen, habe das Land beobachtet und mir Notizen gemacht“, sagte er.

Dann führte ihn das Schicksal zurück und er übernahm ab 2002 die Rolle des Handelsberaters der dänischen Botschaft in Hanoi. Er sollte Vietnam 2006 nach Ablauf seiner Amtszeit verlassen, doch Mascot International wollte ihn als CEO in Vietnam einstellen. „Damals dachte ich, ich würde nur für kurze Zeit bleiben. Aber aus dieser kurzen Zeit sind mehr als 20 Jahre geworden“, lachte er.

In welcher Rolle auch immer, als Journalist, Diplomat , Geschäftsmann oder Schriftsteller, er hatte immer eine tiefe Zuneigung zu Vietnam.

Foto: NVCC

Im Laufe der Jahre hat er viele verschiedene Rollen übernommen, vom Journalisten, Diplomaten, Geschäftsmann bis hin zum Schriftsteller. Was sich jedoch nie geändert hat, ist seine besondere Zuneigung zu dem Land namens Vietnam.

Er schreibt viel, bloggt und schreibt Bücher, hauptsächlich über dieses Land. „Ich bin jetzt CEO eines Unternehmens, aber ich schreibe immer noch jeden Tag. Der Journalismus liegt mir im Blut“, sagte er.

Sein erstes Buch „ Revenge From Hanoi “ wurde veröffentlicht und sein zweites „ What the People Told Me“ schildert, was er von Menschen aus ganz Südostasien über ihre wahren Erlebnisse gehört hat.

Thomas Bo Pedersens Debütbuch „ Revenge From Hanoi“

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Vietnam ist nicht nur in Schriften oder diplomatischen Treffen präsent, sondern auch in jedem Familienessen. Er erzählte von den Tagen, als er die Mutter eines engen Freundes besuchte, um vietnamesisches Essen zu genießen. „Ich liebe Pho, aber am meisten liebe ich vietnamesische Meeresfrüchte. Jedes Mal, wenn meine jüngste Tochter, die in Vietnam geboren und aufgewachsen ist, zu Besuch kommt, fliegen wir gemeinsam auf die Insel, um Meeresfrüchte zu essen“, sagte er.

Das einzige vietnamesische Gericht, das er nicht essen kann, ist Blutwurst. Doch nach all den Jahren ist er kein seltsamer „Ausländer“ mehr. Er ist ein Teil Vietnams – durch jede intime Beziehung, jede kleine Geschichte, jede Seite des Buches, das er schreibt.

„Ich bin immer noch Däne. Vietnam ist der Ort, an dem ich lebe, arbeite, liebe und mit dem ich in meinem Leben am meisten verbunden bin“, erzählte er.

Das Schönste, wenn man an Vietnam denkt

„Wenn Sie an Vietnam denken, was macht Sie am glücklichsten?“ „Am glücklichsten? Zu sehen, wie sich das Leben der Vietnamesen immer weiter verbessert.“ Das war die spontane Antwort von ihm, der Vietnam seit mehr als vier Jahrzehnten verbunden ist – von den Jahren, als das Land noch mit vielen Schwierigkeiten zu kämpfen hatte, bis zu der Zeit, als es so stark geworden ist, wie es heute ist.

Seine erste Erinnerung an Vietnam stammt aus dem Jahr 1984. „Damals war Vietnam eines der ärmsten Länder Asiens. Ich erinnere mich noch gut an Hanoi, viele Familien hatten keinen Strom. Als die Sonne unterging, gingen alle zu Bett, weil es im Haus dunkel war“, erinnerte er sich.

Und seine größte Freude ist es, Vietnam Tag für Tag beim Aufschwung zu beobachten. Er sieht deutliche Veränderungen, nicht nur in den Zahlen, sondern auch bei den Mitarbeitern des Unternehmens, das er leitet. Im Vergleich zu vor 20 Jahren ist ihr Leben völlig anders. Besseres Einkommen, mehr Möglichkeiten, ein erfüllteres Leben.

Er beschönigte die Dinge jedoch nicht: „Vietnam steht noch immer vor vielen Herausforderungen. Die Umweltverschmutzung ist eine davon, sowohl im Norden als auch im Süden. Ich bin jedoch davon überzeugt, dass Vietnam Anstrengungen unternimmt, diese zu lösen.“

Auf die Frage, was diese wundersame Veränderung verursacht habe, antwortete er ohne zu zögern: „Das vietnamesische Volk.“

Zeuge der Wende

Er schilderte den Wendepunkt, den er selbst miterlebte: „Als die Regierung beschloss, dem privaten Sektor wieder die Arbeit zu ermöglichen, änderte sich alles völlig. Nachdem die Partei in ihren Dokumenten klar zum Ausdruck gebracht hatte, dass der private Sektor eine der wichtigsten Triebkräfte für die wirtschaftliche Entwicklung ist, wurden Millionen Vietnamesen vom Unternehmergeist inspiriert.“

Herr Thomas Bo Pedersen machte 1985 ein Foto mit dem verstorbenen Premierminister Pham Van Dong.

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„Kein Entwicklungsland der Welt hat sich in den vergangenen 40 Jahren so schnell entwickelt wie Vietnam. Und ich glaube, der Grund dafür liegt beim vietnamesischen Volk selbst: Es ist klug, fleißig und mutig im Denken und Handeln“, bekräftigte er.

Darüber hinaus hat die Politik der offenen Tür zur Anziehung ausländischer Investitionen enorme Kapitalströme in das Land gebracht. „Milliarden Dollar an ausländischen Investitionen sind nach Vietnam geflossen und haben das Land zu einem der attraktivsten Reiseziele in Asien gemacht. Ich habe früher in der dänischen Botschaft gearbeitet und war für den Handel zuständig. Als ich ankam, investierten weniger als 20 dänische Unternehmen in Vietnam. Heute sind es fast 200“, sagte er.

Und das Gleiche geschah in vielen anderen Ländern, von den USA über Frankreich, Großbritannien bis Deutschland ... überall wurde ein bemerkenswertes Wachstum der Investitionen in Vietnam verzeichnet.

Für ihn ist Vietnams Entwicklung von einem armen Land zu einem Lichtblick in Asien „wundersam, aber kein Zufall“. Sie ist den Menschen zu verdanken, der richtigen Politik, einem unbezwingbaren Geist und dem Glauben an die Zukunft.

Unvergessliche Erinnerungen

„Was ist Ihre denkwürdigste Erinnerung an Ihre Zeit in Vietnam?“, fragte er. „Wenn Sie nur einen Moment auswählen könnten, wäre es der Moment, als ich eine Gedenkmedaille von der Vietnamesischen Vereinigung der Opfer von Agent Orange/Dioxin erhielt. Das war der emotionalste und wichtigste Moment meines Lebens“, erzählte er.

Herr Pedersen wurde mit zahlreichen renommierten Auszeichnungen geehrt, vom dänischen Königlichen Orden für seine Verdienste um die Beziehungen zwischen Vietnam und Dänemark bis hin zur Verdiensturkunde des Ministeriums für Planung und Investitionen (ehemals NV), das ihn als „Vorbildinvestor“ bezeichnet. Er betonte jedoch, dass nichts mit dem Moment vergleichbar sei, als er von Menschen, die nach dem Krieg großes Leid erlitten, eine Gedenkmedaille erhielt.

„Sie kamen in mein Büro und überreichten mir die Medaille. Ich war fast sprachlos“, erzählte er langsam. „Agent Orange war es, der mich als jungen Journalisten überhaupt erst nach Vietnam brachte. Ich wollte herausfinden, was mit den vietnamesischen Opfern nach dem Krieg geschah.“

Und das war noch nicht alles. In den vergangenen 40 Jahren hat er Hunderte von Artikeln geschrieben, internationale Aufmerksamkeit erweckt, Spenden gesammelt und zahlreiche Kampagnen zur Unterstützung der Opfer organisiert.

Seine Liebe und sein Beitrag zu Vietnam wurden belohnt.

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Ich bin kein reicher Mensch. Ich kann finanziell nicht viel helfen, aber jedes Jahr gebe ich einen Teil meines Einkommens aus, um einige Familien von Agent-Orange-Opfern zu unterstützen . Ich rufe auch Freunde und Kollegen dazu auf, dasselbe zu tun. Zuletzt habe ich meinen 70. Geburtstag in Dänemark gefeiert. Anstatt Geschenke anzunehmen, bat ich alle, für die Opfer in der Provinz Quang Tri zu spenden, wo das RENEW-Projekt angesiedelt ist.

RENEW ist ein Kooperationsprojekt zwischen der Provinz Quang Tri und internationalen Organisationen zur Bewältigung der Kriegsfolgen in dieser Provinz. Laut Herrn Pedersen handelt es sich um eine der engagiertesten und effektivsten Organisationen. Sie unterstützt nicht nur die Opfer von Agent Orange, sondern befasst sich auch mit den Folgen der Bomben und Minen, die aus dem Krieg übrig geblieben sind. Ein Thema, das seiner Meinung nach „nicht nur der Vergangenheit angehört, sondern auch noch heute aktuell ist“.

Der Klang des Glücks

„Was ist Ihnen an den Vietnamesen und der vietnamesischen Kultur in Erinnerung geblieben?“ „Der Klang des Glücks“, antwortete er sofort. Obwohl das Leben hart sein kann, finden Vietnamesen immer einen Grund zum Feiern. Und er ist es auch gewohnt, dass die Menschen nicht zu Hause bleiben, sondern zusammen am Straßenrand sitzen. Bei einem Fest versammeln sie sich, sitzen auf dem Bürgersteig, trinken Bier, singen und genießen einfache Momente voller Freude.

Er erzählte, dass er schon unzählige Hochzeiten, Geburtstage und sogar Firmenfeiern besucht habe. „Wir finden für jeden Anlass einen Grund zum Feiern“, sagte er mit vor Freude funkelnden Augen.

Er konnte auch seine Bewunderung für die natürliche Schönheit und Architektur Vietnams nicht verbergen: „Die alten Pagoden, die Berge und Wälder des Nordens, die Schönheit der Zentralregion und die Küche – Vietnam ist wirklich bezaubernd. Ich persönlich kann vietnamesischen Meeresfrüchten nicht widerstehen.“

Auf die Frage: „Wenn Sie Vietnam nur mit einem Wort beschreiben könnten, welches würden Sie wählen?“, antwortete er ohne zu zögern: „Belastbar“. „Es scheint, als ob das Skelett des vietnamesischen Volkes nicht aus Knochen, sondern aus Bambus besteht. Wenn Stürme aufziehen, können sie sich im Wind und Sturm biegen, aber nie brechen“, verglich er und stellte sich das Symbol des vietnamesischen Geistes äußerst präzise vor: weich, aber belastbar.

Er erzählte auch von seiner Reise in ein Weihrauchdorf in einer Provinz südlich von Hanoi. Er beobachtete gern, wie der Weihrauch nach dem Anzünden aufstieg, und hörte seinem vietnamesischen Freund zu, der erklärte: „Während der Weihrauch brennt, kann man mit seinen Vorfahren sprechen.“ Obwohl er nur einen Tag im Dorf blieb, machte er eine Reihe von Fotos vom Prozess der Weihrauchherstellung – vom Mischen der Farben, dem Eintauchen des Bambus und dem Trocknen bis hin zum Mitbringen der Fotos als Geschenke für Freunde.

Nach all diesen Jahren ist Vietnam nicht nur sein Arbeitsplatz, sondern auch sein zweites Land. Er schickte eine Botschaft voller Respekt und Enthusiasmus: „ Die Vietnamesen sind sehr fröhlich, immer offen, haben keine Angst zu lächeln und andere zu akzeptieren. Entwickeln Sie sich also weiter. Erweitern Sie Ihre Vision auf die Welt, aber bewahren Sie Ihre inneren Werte. Schauen Sie aufrichtig, öffnen Sie Ihr Herz und ruhen Sie sich nicht auf Ihren Lorbeeren aus. Das wird Ihnen in Zukunft einen Durchbruch ermöglichen.“