Der Mann, der die erste Mondlandungsmission rettete

Ein amerikanischer Ingenieur namens Jack Garman half der Apollo-11-Mission, wie geplant auf dem Mond zu landen, nachdem er einen Alarmfehler im Steuercomputer festgestellt hatte.

Die Landestation Eagle brachte Neil Armstrong und Buzz Aldrin am 20. Juli 1969 zum Mond. Foto: NASA

1969 arbeitete John „Jack“ Garman im Missionskontrollzentrum der NASA im Johnson Space Center in Houston, Texas. Als Computeringenieur stellte er sicher, dass der Betriebscomputer des Raumfahrzeugs wie vorgesehen funktionierte. Der Computer hieß Apollo Guidance Computer (AGC). Er wurde von Astronauten zum Fliegen und Steuern des Raumfahrzeugs verwendet und nutzte eine rudimentäre Digitalanzeige und eine DSKY-Tastatur. Ingenieure gaben Steuerbefehle in die Maschine ein, und das Raumfahrzeug reagierte darauf.

Doch beim Landeversuch am 20. Juli 1969, als Neil Armstrong und Buzz Aldrin sich auf der Mondlandestation befanden, ging etwas schief. Die AGC ging in den Fehlermodus namens Alarm 1202, als sie zu Boden fielen. Einige Sekunden lang wusste niemand, was los war, was die Mission in Gefahr brachte. „Es war ungewöhnlich, ein computergesteuertes System, ein Fahrzeug, zu haben. Ich meine, heute sind Autos computergesteuert, aber damals waren fast alle Systeme analog“, erinnerte sich Garman.

Der AGC war so konzipiert, dass er bei Überlastung des Computers Alarme ausgab. Fehler 1202 war einer dieser Alarme. Er bedeutete, dass der Leitcomputer der Mission mit der Menge der empfangenen Daten kaum Schritt halten konnte. Auslöser war ein Schalter in der falschen Position. Als Astronauten jedoch meldeten, dass der Fehler während des Sinkflugs immer wieder auftrat, stiegen die Spannungen, da niemand genau wusste, was er bedeutete.

Doch einer wusste, was den Alarm auslöste. Auf Anraten von Gene Kranz, einem der Flugdirektoren der Mission, untersuchte Jack Garman alle verschiedenen Fehlercodes. Zuvor hatte bei einer simulierten Landung ein 1202-Alarm den Abbruch der Mission verursacht. Kranz geriet außer sich und verlangte von Garman, alle möglichen Alarmschemata zu untersuchen. Garman untersuchte jeden Alarmfehler sorgfältig und stellte eine kleine Liste zusammen.

Als Aldrin während der Landung den Alarm 1202 auslöste, dauerte es einige Sekunden, bis die Missionskontrolle den Alarm bestätigte. Anschließend reagierte sie etwa 10 Sekunden, sodass die Besatzung etwa 20 Sekunden warten musste. Beim Aufsetzen zählte jede Sekunde. „Wir wissen, dass dies einer der Gründe ist, warum Armstrong seine Position verlor, weil er nicht aus dem Fenster schaute. Sie waren sich nach der Landung eine Zeit lang nicht sicher, wo sie waren, wahrscheinlich hauptsächlich, weil sie durch die Alarmprogrammierung abgelenkt waren“, sagte Garman.

Nach Aldrins Anruf rief Garmans Chef Steve Bales schnell das Team an, um zu erfahren, was los war. Mit der Checkliste in der Hand bestätigte Garman sofort, dass es keinen Grund zur Sorge gab. Bales konnte daraufhin per Funk mitteilen, dass alles klar sei. Es war eine Entscheidung, ob man es tun oder nicht. Sie funkten die Befehle an jedes Team, wobei nur das Wort „Los“ bedeutete, dass die Landung durchgeführt werden konnte.

Das Ereignis war so wichtig, dass Bales später vom US-Präsidenten für seine Entscheidung im Namen des Teams mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet wurde. Garman hingegen ist weithin für seine schnelle Reaktion bekannt. Er starb am 20. September 2016 im Alter von 72 Jahren. „Ich war traurig, als ich vom Tod von Jack Garman hörte“, sagte Wayne Hale, ehemaliger Flugdirektor und Space-Shuttle-Programmleiter, damals. „Er hat die erste Mondlandung gerettet.“

An Khang (Laut IFL Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/nguoi-cuu-nhiem-vu-ha-canh-xuong-mat-trang-dau-tien-4632941.html