EU-Bürger im „Sturm“ der Lebenshaltungskosten

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Laut Financial Times ist die Inflation in der Europäischen Union (EU) deutlich gesunken, hat aber noch nicht das Niveau vor Covid-19 erreicht. Die Verbraucher in der EU erleben jedoch eine anhaltende Lebenshaltungskostenkrise. Die Preise für Lebensmittel und andere lebensnotwendige Güter sind immer noch 30 % höher als 2021, was Unternehmen dazu zwingt, nach Wegen zu suchen, ihren Umsatz zu steigern.

Griechen achten beim Einkaufen sorgfältig auf die Preise. Foto: EFSA

Unternehmen in ganz Europa versuchen zunehmend, Käufer durch Preissenkungen bei Lebensmitteln und anderen Konsumgütern anzulocken. Die Rabatte haben die Umsätze jedoch nicht wie geplant gesteigert.

Nach Monaten steigender Preise haben die Verbraucher ihre Ausgaben deutlich zurückgefahren, sagen Ökonomen . In ihren jüngsten Gewinnberichten berichteten große Konzerne von deutlichen Anzeichen von Stress bei einkommensschwächeren Verbrauchern. Hersteller von Markenprodukten haben angesichts der Lebenshaltungskostenkrise Marktanteile an günstigere kleinere Marken verloren.

Steigende Lebenshaltungskosten stellen für über 90 % der EU-Bürger mittlerweile die größte Sorge dar. Dies spiegelt sich in höheren Konsumausgaben der privaten Haushalte wider, beispielsweise für Wohnen (Miete), Kleidung, Strom, Gesundheitsversorgung und Verkehr. Wohnen, Wasser, Strom, Gas und andere Brennstoffe werden im Jahr 2022 mit 24,1 % den größten Anteil am Verbrauch der EU-Haushalte ausmachen.

Der Anstieg unterstreicht die finanzielle Belastung der Haushalte durch die wesentlichen Lebenshaltungskosten. In den Ländern, die stärker auf russisches Gas angewiesen sind, sind die Energiepreise in den letzten Jahren am stärksten gestiegen.

In einigen Ländern war der Anstieg sogar noch ausgeprägter und lag bei über 5 Prozent. Zwischen 2002 und 2022 verzeichnete Irland mit 7,1 Prozent den stärksten Anstieg, gefolgt von Spanien und Italien mit 6,3 Prozent bzw. 5,4 Prozent. Die Wohnkosten treffen einkommensschwache Haushalte am stärksten. Für die europäische Bevölkerung sind die Auswirkungen der Inflation nach wie vor sehr real.

„Früher habe ich Feta für 7 bis 8 Euro pro Kilo gekauft, jetzt kostet er 14 Euro“, sagt Maria, 63, eine Hausmeisterin in Athen. Die starken Preissteigerungen zwingen Maria dazu, vielerorts nach Sonderangeboten zu suchen. Auch viele Griechen haben aufgrund der hohen Inflation ihr Einkaufsverhalten geändert und sich eine neue Gewohnheit zugelegt: Sie durchstreifen die Stadt auf der Suche nach Schnäppchen.

Auch Herr Frédéric, ein Buchhalter aus der Nähe von Paris, war von den hohen Preisen betroffen. Ihm zufolge „stiegen meine Gas- und Stromrechnungen um 35 %“. Herr Frédéric begann, seine Ausgaben genauer zu verfolgen und bemerkte, dass die Ausgaben für Lebensmittel und Nebenkosten am stärksten stiegen.

Der allgemeine Anstieg der Ausgaben für Wohnen und Versorgungsleistungen in den letzten zwei Jahrzehnten zeigt, dass diese Kosten mittlerweile einen erheblichen Teil der Haushaltsbudgets ausmachen. Darin spiegeln sich der allgemeine wirtschaftliche Druck und die Veränderungen der Lebenshaltungskosten in der gesamten EU wider.

Ein aktueller Bericht der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) über bezahlbaren Wohnraum zeigt, dass Wohnkosten für Haushalte, insbesondere für Geringverdiener, eine erhebliche finanzielle Belastung darstellen können. Besonders besorgniserregend sind die hohen Wohnkostenbelastungen in den führenden europäischen Volkswirtschaften.

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