Ngo Phuong Trang (Jahrgang 2002) studiert derzeit Informatik und Informationswissenschaften an der Fakultät für Mathematik, Mechanik und Informatik der University of Science der Vietnam National University in Hanoi.

Kurz vor Abschluss ihrer Dissertation erhielt Phuong Trang ein Vollstipendium für ihre Promotion in Digital Technology in Finance von der National University of Singapore, einer der drei besten Universitäten Asiens. Zusätzlich zu den Studiengebühren erhielt Trang vier Jahre lang einen Lebensunterhaltszuschuss von etwa 3.000 Singapur-Dollar pro Monat.

Doppelter Jahrgangsbester der Branche

Ihre Mutter ist Mathematiklehrerin an einer weiterführenden Schule, ihr Vater Dozent an der Architekturuniversität Hanoi . Trangs Eltern empfahlen ihr bereits in der weiterführenden Schule, Mathematik als Hauptfach zu wählen. „Im Mathematikstudium habe ich viele interessante Dinge entdeckt, zum Beispiel die Fähigkeit, logisches Denken, analytische Fähigkeiten und das logische Denken anhand von Zahlen zu entwickeln“, sagte Trang.

Dank dieser Leistung bestand Phuong Trang in der High School die Aufnahmeprüfung für den Mathematik-Spezialkurs der Hanoi-Amsterdam High School für Hochbegabte. Trang gab zu, dass ihre High-School-Jahre „nicht besonders herausragend“ waren und war manchmal sogar von sich selbst enttäuscht. Ihrer Meinung nach war der Gruppenzwang aber auch eine Motivation für sie, sich anzustrengen.

Im Jahr 2020 wurde Trang zum Zeitpunkt der Aufnahmeprüfung für die Universität Jahrgangsbeste im Hauptfach Informatik und Informationswissenschaften an der University of Science.

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Ngo Phuong Trang erhielt vor ihrem Abschluss ein Vollstipendium für eine Promotion in Singapur. Foto: NVCC

Seit ihrem ersten Jahr hat sich die Studentin zum Ziel gesetzt, nach dem Abschluss im Ausland zu studieren. Um sich darauf vorzubereiten, gab Phuong Trang von Anfang an ihr Bestes, um einen beeindruckenden Notendurchschnitt zu erreichen.

Obwohl dies keine Voraussetzung ist, ist ein hoher Notendurchschnitt laut der Studentin von Vorteil, wenn man an Top-Universitäten studieren möchte, da die Fähigkeiten der Kandidaten sehr wettbewerbsfähig sind. Zum Zeitpunkt der Bewerbung waren Trangs akademische Ergebnisse mit 3,73/4,0 ausgezeichnet und sie war außerdem Jahrgangsbeste in ihrem Hauptfach.

„Seit meinem ersten Jahr halte ich mich konsequent an die tägliche Planung. Auch wenn ich den Zeitplan nicht hundertprozentig einhalte, hilft mir das Wissen, wie ich ihn plane und umsetze, meine Zeit effektiv einzuteilen und den Fortschritt jedes einzelnen Schrittes zu verfolgen.“ Trang hat diese Methode über die Jahre hinweg beibehalten. So kann die Studentin viele Aufgaben gleichzeitig bewältigen und erledigen.

Im zweiten Jahr begann Trang, ihr Profil zu schärfen. Ihr ursprüngliches Ziel war ein Erasmus-Mundus-Stipendium der Europäischen Union. Als sie jedoch ihren Dozenten in der Fakultät von diesem Vorhaben erzählte und ihnen die Möglichkeit eines direkten PhD-Studiums in Singapur angeboten wurde, beschloss Trang, die Richtung zu ändern und ihr Glück zu versuchen.

Neben akademischen Leistungen spielen bei Promotionsstipendien auch wissenschaftliche Forschungskompetenz und Erfahrung eine wichtige Rolle. Deshalb bewarb sich Trang Mitte ihres zweiten Studienjahres um eine Stelle im Labor für bestärkendes Lernen – einem Zweig des maschinellen Lernens. Durch die Arbeit im Labor wurde ihr klar, dass Fachwissen eine wichtige Grundlage für die Forschung ist.

„Wenn Studierende forschen möchten, müssen sie sich zunächst gründlich über die Forschungsrichtung der einzelnen Lehrkräfte an der Schule informieren. Anschließend können sie sich für ein Fachgebiet entscheiden und sich für ein Labor bewerben.“

Während ihrer Forschung hatte Trang das Glück, von ihrem Lehrer detaillierte Anweisungen zum Verfassen einer wissenschaftlichen Arbeit, zur Präsentation ihrer Ideen und zur Wahl geeigneter Worte zu erhalten. Dank dieser Informationen veröffentlichte Trang Ende April 2024 als Co-Autorin einen Artikel zum Thema Reinforcement Learning in der Zeitschrift Q1 – Neural Computing and Applications.

Zuvor hatte Trang auch eine Forschungsarbeit zum Thema „Aufbau einer adaptiven Ladestrategie für drahtlose Ladesensornetzwerke unter Verwendung einer Kombination aus Fuzzy-Logik und bestärkendem Lernen“ durchgeführt, die den ersten Preis an der Fakultät für Mathematik, Mechanik und Informatik und den dritten Preis an der Universität für Naturwissenschaften gewann.

Bis 2024 gewann Trang weiterhin den ersten Preis auf der Ebene der Fakultät für Mathematik – Mechanik – Informatik sowie den ersten Preis auf der Ebene der Universität für Naturwissenschaften mit dem Thema „Optimierung der Ladestrategie durch richtlinienbasiertes Verstärkungslernen zur Maximierung der Überwachungszeit des drahtlosen Ladesensornetzwerks“.

Schülervertreter der gesamten Schule sprachen bei der Zeremonie zu Ehren des vietnamesischen Lehrertags 11/20.jpg
Trang war einst Vizepräsidentin der Studentenvereinigung der Universität für Naturwissenschaften. Foto: NVCC

Bei Empfehlungsschreiben müssen die Studierenden laut Trang mit den Lehrern in Kontakt bleiben, insbesondere mit denen, die sie direkt unterrichten oder anleiten, da diese die besten Einblicke haben und die Stärken des Schülers kennen, die in das Empfehlungsschreiben aufgenommen werden können.

Nach der Bewerbungsrunde schaffte es Trang zum Vorstellungsgespräch. Der Professor, der Trang interviewte, war Leiter der Finanzabteilung der National University of Singapore und zugleich Direktor des Stipendienprogramms. „Während des Vorstellungsgesprächs wurde ich ausführlich zu meiner Forschungserfahrung und meiner Fähigkeit zur eigenständigen Forschung befragt. Zuvor musste ich mich umfassend über die Abteilung und den Professor informieren, dessen Forschungsrichtung mich interessierte, um meine Annahmequote zu erhöhen.“

Laut Trang sollten all diese Dinge so früh wie möglich recherchiert und erledigt werden. Im vierten Jahr vervollständigen die Studierenden ihre Bewerbungen und reichen sie ein.

Schon mal wegen zu viel Druck geweint

Obwohl sie eine Schülerin mit vielen herausragenden Leistungen ist und ihre Lehrer hohe Erwartungen an sie stellen, gibt Trang zu, dass es Zeiten gab, in denen sie „so unter Druck stand, dass sie weinte“.

„Ich möchte im Ausland studieren, daher stehe ich ständig unter Druck, gute Noten zu bekommen. Im dritten Jahr bekam ich in Einführung in die Computersicherheit eine 3. Es war die letzte Prüfung des Semesters, aber das Ergebnis machte alle Anstrengungen des ganzen Semesters zunichte. Zu dieser Zeit war ich gerade zur Vizepräsidentin der Studentenvertretung gewählt worden. Der Druck brachte mich zum Weinen, aber es war auch eine wertvolle Lektion, die mir half, meine Zeit besser einzuteilen“, erinnert sich Trang.

Während ihrer Studienzeit hatte Trang neben dem Ziel, ein Promotionsstipendium zu gewinnen, auch unvergessliche Erinnerungen, wie zum Beispiel die Teilnahme als Rednerin bei einer Konferenz zum Thema „Förderung der Beteiligung von Wissenschaftlerinnen im MINT-Bereich in Vietnam“.

Aus der Perspektive einer Studentin, die wissenschaftliche Forschung betreibt, teilt Trang offen ihre Meinung mit: „Ob Frau oder Mann, die Forschungsfähigkeit ist gleich, es kommt nur darauf an, ob man das Selbstvertrauen hat und sich dafür entscheidet, sie zu verfolgen oder nicht.“

Trang ist außerdem einer der herausragendsten Schüler der Schule, die ausgewählt wurden, den singapurischen Premierminister Lee Hsien Loong und seine Frau bei ihrem Besuch in Vietnam Ende August 2023 zu begrüßen. Die Gelegenheit, mit dem Premierminister zu plaudern und zu Mittag zu essen, half Trang auch dabei, das Auftreten von Staatsoberhäuptern kennenzulernen – sowohl vertraulich als auch majestätisch.

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Trang ist Sprecherin beim Workshop „Förderung der Beteiligung von Wissenschaftlerinnen in MINT-Fächern in Vietnam“. Foto: NVCC

Am 4. August wird Trang zum Studium nach Singapur aufbrechen. Ihr neues Forschungsgebiet ist die digitale Technologie im Finanzwesen – ein völlig neues Gebiet, in dem sich die Studentin noch nie zuvor versucht hat.

„Die anfängliche Phase des Richtungswechsels wird wahrscheinlich lange dauern, bis ich mich daran gewöhnt habe. Insbesondere gibt es im Studienprogramm viele Einschränkungen hinsichtlich der Noten und Forschungsbeiträge, um weiterhin für Stipendien berücksichtigt zu werden. Daher werde ich anfangs großem Druck ausgesetzt sein, eine Forschungsrichtung in einem neuen Bereich zu finden“, sagte Trang.

Die Studentin hofft jedoch weiterhin, dass sie während ihrer vierjährigen Promotionszeit mehr hochwertige Artikel veröffentlichen und mehr Möglichkeiten haben wird, Kontakte zu anderen Forschungsgruppen auf demselben Gebiet an anderen Universitäten auf der ganzen Welt zu knüpfen.

Ehemaliger Mathematikstudent eröffnet erste vietnamesische Privatschule in den USA . Als die Schule gegründet wurde, hatte sie nur 8 Schüler und 3 Lehrer, was den vietnamesischen Lehrer jedoch nicht entmutigte.