Beweise für „niedlich aussehenden, aber gefährlichen“ Urwal in Australien gefunden

Wissenschaftler haben gerade bekannt gegeben, dass sie auf der Grundlage eines 25 Millionen Jahre alten Fossils, das an der Küste von Victoria (Australien) gefunden wurde, Hinweise auf die urzeitliche Walart Janjucetus dullardi mit messerscharfen Zähnen und Augen von der Größe von Tennisbällen gefunden haben.

Janjucetus dullardi, eine neue Art, die im australischen Bundesstaat Victoria entdeckt wurde, ist „ein kleiner Wal mit großen Augen und einem Maul voller scharfer, zahniger Zähne zum Zerreißen seiner Beute“ – Illustration: Museums Victoria

Der Zeitung „Guardian“ zufolge haben Wissenschaftler des Victoria Museum Research Institute gerade Spuren einer urzeitlichen Walart namens Janjucetus dullardi in einem 25 Millionen Jahre alten Fossil entdeckt, das an der Küste von Victoria (Australien) gefunden wurde.

Es handelt sich um die vierte bekannte Art der Mammodontidae, einem frühen Zweig der Bartenwalfamilie.

Diese Art wird als klein und niedlich beschrieben, hat aber scharfe Zähne wie Messer, Augen fast so groß wie Tennisbälle und gilt als „absolut nicht harmlos“.

Dr. Erich Fitzgerald, Leiter der Wirbeltierpaläontologie am Institut, sagte, es handele sich um ein äußerst ungewöhnliches Tier, etwa so groß wie ein Delfin, aber mit einem starken Schädel, einer kurzen Schnauze und tiefen Zähnen zum Beißen und Zerreißen der Beute.

Sie haben wenig Ähnlichkeit mit ihren modernen Verwandten aus der Gruppe der Bartenwale, zu der auch der Große Blauwal gehört.

„Stellen Sie sich eine Haiversion eines Bartenwals vor – klein, aber extrem gefährlich“, sagt Co-Autor Ruairidh Duncan.

Das gefundene Fossil umfasste einen Teilschädel, Ohrknochen und acht Zähne – genug, um es als neue Art zu identifizieren.

Janjucetus dullardi lebte im Oligozän (vor 30 bis 23 Millionen Jahren), als die Erde wärmer war als heute und der Meeresspiegel anstieg. Als ausgewachsenes Tier war die Art etwa drei Meter lang, das fossile Exemplar dürfte jedoch ein Jungtier mit einer Länge von nur zwei bis 2,2 Metern sein.

Funde von Planktonfossilien im Grundgestein von Jan Juc deuten darauf hin, dass die Gewässer im Süden Australiens wärmer waren als heute, ähnlich wie die subtropischen Gewässer vor Coffs Harbour.

Dies war ein reicher Lebensraum mit kleinen Walen, Riesenpinguinen, Haien, die eineinhalb bis doppelt so lang waren wie die heutigen Weißen Haie, und vielen anderen primitiven Delfin- und Walarten.

Wissenschaftlern zufolge handelte es sich hierbei um einen Wendepunkt in der Geschichte des Meereslebens, eine Zeit, die von einer explosionsartigen Zunahme der Vielfalt an Walen und Delfinen geprägt war.

Professor John Long (Flinders University) sagte, diese Entdeckung trage dazu bei, die Evolutionsschritte von fleischfressenden Walen zu Filtrierern besser zu verstehen und unterstreiche auch die wichtige Rolle von Feldstudien.

Das Fossil wurde 2019 von Schulleiter Ross Dullard bei einem Spaziergang am Strand von Jan Juc gefunden. Er schenkte das Exemplar dem Museum und fühlte sich geehrt, als die neue Art nach ihm benannt wurde.

Dr. Fitzgerald betonte die wichtige Rolle der Öffentlichkeit in der australischen Paläontologie und sagte, dies sei ein Beweis dafür, dass Fossilien, „die das wissenschaftliche Verständnis der Welt verändern können“, auch vor Ort gefunden werden könnten, im eigenen Hinterhof, wenn man nur danach suche.

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Quelle: https://tuoitre.vn/phat-hien-chung-cua-loai-ca-voi-co-dai-ve-ngoai-de-thuong-nhung-nguy-hiem-o-uc-20250813113337717.htm