Entdeckung eines „Wunderlandes“ 3.000 Meter tief unter dem Meer

(NLDO) – Die seltsame Welt am Polarkreis könnte auch das sein, was die Menschheit auf anderen Planeten zu finden hofft.

Vor der Küste des norwegischen Spitzbergen-Archipels – einer Landmasse innerhalb des Polarkreises – und 3.000 Meter unter dem Meeresboden öffnet sich entlang des Knipovich-Rückens, einer 500 Kilometer langen Unterwasser-Bergkette, die einst als ganz normal galt, ein „Feld“ hydrothermaler Quellen.

Eine hydrothermale Quelle im Jøtul-Feld unterhalb des Polarkreises gibt etwas, das wie schwarzer Rauch aussieht – in Wirklichkeit voller lebenswichtiger Mineralien – ins Meerwasser ab – Foto: UNIVERSITÄT BREMEN

Laut Science Alert werden die ersten Hinweise auf diese mysteriöse Welt im Jahr 2022 in Form von Anzeichen hydrothermaler chemischer Reaktionen in der Region enthüllt.

Das ferngesteuerte U-Boot MARUM-QUEST wurde in eine Tiefe von über 3 km geschickt, wo es Fotos machte und Wasserproben sammelte.

Und dort fanden sie das Jøtul-Feld – ein riesiges Gebiet auf dem Meeresboden, das sowohl mit aktiven als auch mit erloschenen hydrothermalen Quellen gefüllt ist, sowie das charakteristische Schimmern vulkanischer Hitze, die ins Wasser sickert.

Das Jøtul-Feld liegt genau an der Grenze zwischen zwei tektonischen Platten der Erde. Die Platten bewegen sich sehr langsam voneinander weg, wodurch sich die Erdkruste dehnt und Täler und Gebirgszüge entstehen.

Krebstiere bedecken ein Gebiet mit hydrothermalen Quellen - Foto: UNIVERSITÄT BREMEN

In einem Artikel in der Fachzeitschrift „Scientific Reports“ schreiben die Autoren, dass das hydrothermale Feld Jøtul das erste sei, das entlang der Knipovich-Berge entdeckt wurde. Es breitet sich extrem langsam aus und ist bedeutsam, weil es eine neue Verbindung zwischen bekannten hydrothermalen Umgebungen in der Nähe darstellt.

Co-Autor Gerhard Bohrmann, ein Meeresgeologe von der Universität Bremen (Deutschland), erklärt, dass es sich bei hydrothermalen Systemen um solche handelt, bei denen Wasser in den magmagefüllten Meeresboden darunter sickert, erhitzt wird und dann durch Risse und Spalten wieder zum Meeresboden hinauffließt.

„Auf ihrem Weg nach oben reichert sich die Flüssigkeit mit Mineralien und gelöstem Material aus ozeanischen Krustengesteinen an und sickert durch röhrenförmige Strukturen zurück zum Meeresboden“, sagte Dr. Bohrmann.

In dieser Tiefe ist es dunkel, eiskalt und es herrscht ein enormer Druck.

Das hydrothermale System erstreckt sich jedoch über eine Länge von 1 km und eine Breite von 200 m oder mehr und verwandelt das Gebiet in ein fruchtbares, warmes und mineralreiches Feld, in dem sich zahllose Lebewesen festklammern und friedlich auf dem Meeresboden leben können.

Das als „Wunderland“ beschriebene Jøtul-Feld verspricht nicht nur die Erschließung eines neuen Ökosystems im eisigen Polarkreis, sondern hat auch erhebliche Auswirkungen auf viele andere Bereiche.

Paläontologen sind beispielsweise der Ansicht, dass das Leben in den Urmeeren vor Milliarden von Jahren wahrscheinlich in hydrothermalen Systemen entstand, da Druck, Temperatur und chemischer Reichtum dort vermutlich die Reaktionen hervorgerufen haben, die das Leben entstehen ließen.

Das Studium hydrothermaler Systeme ist auch eine indirekte Möglichkeit, „in der Zeit zurückzureisen“, um die Erde zu verstehen, als das Leben dort begann.

Darüber hinaus erwarten Astrobiologen, dass hydrothermale Systeme zur Entstehung und Förderung außerirdischen Lebens auf Welten mit unterirdischen Ozeanen wie dem Jupitermond Europa oder dem Saturnmond Enceladus beitragen.

Daher ist ein besseres Verständnis ähnlicher Systeme auf der Erde für die Menschheit auch eine Möglichkeit, fremden Lebenswelten näher zu kommen.

Quelle: https://nld.com.vn/phat-hien-xu-so-than-tien-sau-3000-m-duoi-day-bien-19624070408241951.htm