Diese Methode ist das Ergebnis gemeinsamer Forschung vieler Expertengruppen aus verschiedenen Organisationen, wie etwa der Universität Cambridge (Großbritannien), der Nanyang Technological University (Singapur), dem Paul Scherrer Institut (Schweiz), dem Finnischen Technischen Forschungszentrum und der Australian Nuclear Science and Technology Organization.
Die neue Technik ermöglicht strukturelle Veränderungen an Metalllegierungen während des 3D-Drucks und die Feinabstimmung ihrer Eigenschaften, ohne auf das seit Jahrtausenden angewandte traditionelle Wärmeschmiedeverfahren zurückgreifen zu müssen. Die Forschungsergebnisse wurden offiziell in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht.
Die moderne 3D-Drucktechnologie bietet gegenüber anderen Fertigungsmethoden zahlreiche Vorteile. Sie ermöglicht die Herstellung komplexer Formen und verbraucht deutlich weniger Material als herkömmliche Fertigungsmethoden. Allerdings hat sie auch gewisse Nachteile.
„Eines der Hauptprobleme sind die hohen Produktionskosten, die auf die Notwendigkeit zurückzuführen sind, das Produkt nach der Produktion zu verfeinern“, sagte Dr. Matteo Seita vom Forschungsteam der Universität Cambridge.
Seit der Bronzezeit werden Metallprodukte durch Erhitzen und Schmieden hergestellt. Durch dieses Verfahren lässt sich das Metall in die gewünschte Form bringen und erhält die notwendigen Eigenschaften wie Duktilität oder Festigkeit.
Allerdings ermöglichen aktuelle 3D-Drucktechniken keine vergleichbare Kontrolle der Eigenschaften und erfordern daher nach Abschluss des Druckvorgangs weitere technische Eingriffe.
Seita und seine Kollegen haben eine neue Methode für den 3D-Druck von Metall entwickelt, die es ermöglicht, die innere Struktur des Materials beim Schmelzen mit einem Laser zu kontrollieren. Die Methode nutzt Standard-Laser-3D-Drucktechnologie, weist jedoch leichte Prozessänderungen auf.
„Wir haben herausgefunden, dass der Laser wie ein ‚Mikrohammer‘ wirkt und dabei hilft, das Metall während des 3D-Druckprozesses zu härten“, sagte Dr. Matteo Seita.
Produkte, die mit dem neuen 3D-Druckverfahren aus Metall hergestellt werden, weisen sowohl in der Theorie als auch in der praktischen Erprobung die gleichen Eigenschaften auf wie mit herkömmlichen Verfahren hergestellter Stahl.
„Wir glauben, dass diese Methode die Kosten des 3D-Metalldrucks senken, die Nachhaltigkeit verbessern und die metallurgische Industrie revolutionieren wird“, fügten die Experten hinzu.
(laut Securitylab)
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