Quân đội Anh loại biên MQ-9 Reaper, thay bằng thứ đáng sợ hơn

Das Vereinigte Königreich hat seine Flotte unbemannter Luftfahrzeuge (UAVs) vom Typ MQ-9A Reaper von General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) nach fast zwei Jahrzehnten im operativen Einsatz offiziell außer Dienst gestellt.

Dieser Übergang zur moderneren Drohne MQ-9B Protector RG1 von GA-ASI stellt einen bedeutenden Fortschritt in den Drohnenkapazitäten der Royal Air Force (RAF) dar.

Die letzte der zehn Reaper-Drohnen wurde am 30. September außer Dienst gestellt. Die Protector-Drohnen werden nun in die Operationen der RAF integriert, insbesondere für Aufklärungs-, Überwachungs-, Zielerfassungs- und Aufklärungsmissionen (ISTAR) sowie für Angriffsfähigkeiten.

Der MQ-9B Protector RG1 weist gegenüber seinem Vorgänger mehrere Verbesserungen auf und spielt in der modernen Kriegsführung eine wichtige Rolle .

Erstens ist die Nutzlastkapazität erhöht: Der Protector kann eine größere Waffenlast tragen und verfügt über neun Waffenaufhängungspunkte im Vergleich zu den fünf des Reaper.

Beide Drohnen können mehrere Luft-Boden-Raketen vom Typ Lockheed Martin AGM-114 Hellfire und präzisionsgelenkte Bomben vom Typ RTX GBU-12 Paveway IV (500 lb) transportieren. Die Protector ist außerdem für den Einsatz von MBDA Brimstone 3A-Raketen ausgerüstet, was ihre Schlagkraft erhöht.

Die Außerdienststellung der Reaper erfolgte kurz nachdem die Royal Air Force (RAF) angekündigt hatte, sie bereite den Einsatz der Protector im Rahmen der Operation Shader vor, der laufenden britischen Kampagne gegen die Überreste der selbsternannten Terrorgruppe Islamischer Staat (IS) im Irak und in Syrien.

Diese Einsatzbereitschaft unterstreicht das Engagement Großbritanniens, in Gebieten mit fortbestehenden asymmetrischen Bedrohungen eine wirksame Luftpräsenz aufrechtzuerhalten.

Um den wachsenden Sicherheitsherausforderungen zu begegnen, setzt Großbritannien zunehmend auf fortschrittliche Drohnentechnologie. Die erweiterten Fähigkeiten der Protector-Drohne verbessern nicht nur die operative Effizienz der Royal Air Force (RAF), sondern stehen auch im Einklang mit umfassenderen Verteidigungszielen, die sich auf die Anpassungsfähigkeit und Modernisierung von Luftplattformen konzentrieren.

Da die Royal Air Force (RAF) Protector in ihren operativen Rahmen integriert, wird die Überwachung seiner Leistung und seiner Auswirkungen auf aktuelle und zukünftige Missionen von entscheidender Bedeutung sein.

Die Neukonfiguration der Drohnenkapazitäten signalisiert einen proaktiven Ansatz zur Aufrechterhaltung der Luftüberlegenheit in einer sich schnell verändernden Verteidigungslandschaft.