Warum können Narwale nicht in Gefangenschaft gehalten werden?

In Nordamerika gab es nur zwei Fälle von Narwal-Gefangenschaft, und beide endeten schlecht.

Narwale verdanken ihren Namen den langen, hornartigen Zähnen, die aus dem Kopf der Männchen und einiger Weibchen ragen. Foto: Dotted Yeti

Der Narwal ( Monodon Monoceros ) ist ein Zahnwal, der in den eisigen Gewässern der Arktis lebt. Er ist 3,9 bis 5,5 Meter lang, die langen, spiralförmigen Zähne, die wie ein Einhornhorn aus seinem Kopf ragen, nicht mitgerechnet. Sein scheues und schreckhaftes Wesen macht ihn relativ schwer zu erforschen, sodass viele Aspekte seines Verhaltens weiterhin ein Rätsel bleiben.

Trotz dieser Herausforderungen war das New York Aquarium auf Coney Island 1969 das erste Aquarium, das einen Narwal beherbergte. Das Narwalbaby wurde Umiak genannt, nach einem Inuit-Boot, das zur Jagd auf die Tiere in der Arktis eingesetzt wurde. Das Tier wurde von den Inuit gefangen. Sie sagten, Umiak sei dem Boot zurück ins Lager gefolgt, nachdem sie seine Mutter für ihr Fleisch getötet hatten.

Um nicht allein zu sein, wurde Umiak in ein Becken mit einem weißen Walweibchen gesetzt, höchstwahrscheinlich einem Beluga. Der Beluga fungierte als „Stiefmutter“ für den Narwal. Die Mitarbeiter des Aquariums fütterten den Narwal täglich mit großen Mengen Milch, gemischt mit gehackten Muscheln. Dies schien das Tier zu sättigen. Sein Aufenthalt im Aquarium war jedoch nur von kurzer Dauer. Am 7. Oktober 1969, weniger als ein Jahr nach seiner Ankunft im Aquarium, starb Umiak laut der New York Times an einer Lungenentzündung.

Der zweite Fall von Narwalen in Gefangenschaft ereignete sich im Vancouver Aquarium in Kanada. 1968 hoffte Aquariumsdirektor Murray Newman, dass die Ansiedlung von Narwalen in der Stadt das öffentliche Interesse an der Art wecken und zum Schutz der geheimnisvollen Kreatur beitragen würde.

1968 machten sich Newman und eine Gruppe von Seeleuten unter Führung eines Inuit-Führers auf, um in den Gewässern nahe Baffin Island einen Narwal zu fangen. Doch die zweiwöchige Jagd blieb erfolglos, berichtete die Vancouver Sun. Newman kehrte 1970 für eine dreiwöchige Jagd in die Gegend zurück, die ebenfalls erfolglos blieb. Schließlich kauften sie einer Gruppe von Inuit-Jägern im Grise Fiord ein junges männliches Narwal.

Das Tier wurde nach dem Wort „qilalugaq“, dem Inuktitut-Namen für Narwal, Keela Luguk genannt. Der Narwal kam im August 1970 im Vancouver Aquarium an. Etwa eine Woche später wurden in der Einrichtung auch zwei weibliche Narwale und drei Kälber gefangen, die zu Keela Luguk in das Becken gesetzt wurden.

Das Ereignis wurde zunächst von der Öffentlichkeit und den Medien gelobt, doch schnell ging alles schief. Bereits im September 1970, also innerhalb eines Monats, waren drei Jungtiere tot. Im November starben bereits zwei Weibchen. Die öffentliche Empörung wuchs, und der Bürgermeister von Vancouver forderte die Auswilderung von Keela Luguk, doch Newman widersetzte sich. Schließlich starb Keela Luguk am 26. Dezember.

Experten sind sich nicht ganz sicher, warum Narwale in Gefangenschaft nicht gedeihen. Ihr nächster Verwandter, der Belugawal, ist ein fester Bestandteil von Aquarien und lebt recht lange.

Klar ist jedoch, dass Narwale extrem empfindlich sind. Ihr charakteristisches „Horn“ enthält zehn Millionen Nervenenden, die selbst kleinste Veränderungen von Temperatur, Druck und anderen Faktoren wahrnehmen. Studien haben zudem gezeigt, dass die Tiere besonders empfindlich auf vom Menschen verursachten Lärm reagieren. Schon ein einziges Schiff, das ihren Lebensraum durchquert, kann eine deutliche Verhaltensänderung auslösen.

In den letzten Jahren hat sich die öffentliche Wahrnehmung der Gefangenschaft von Meeressäugern verändert. Es ist unwahrscheinlich, dass es weltweit einen weiteren Versuch geben wird, Narwale zu fangen und in Gefangenschaft zu halten. Das Scheitern zweier früherer Versuche lässt darauf schließen, dass dies eine gute Nachricht für die Tiere ist.

Thu Thao (Laut IFL Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/tai-sao-khong-the-nuoi-nhot-ky-lan-bien-4660860.html