南西部のボートレースについての物語

河川や運河が縦横に交差する地域に住む南西部の人々は、過去から現在に至るまで、地域活動や娯楽、スポーツを通して、河川にまつわる慣習や民俗信仰、そして河川や運河の交通手段である船を身近に感じてきました。この記事では、メコンデルタ、特にアンザン川上流域の住民が行う川下りと、クメール族のゴボートレースの美しさについて、古くから伝わる物語と新しい物語をいくつかご紹介します。

上流域に住む人々は、大きな河川と小さな運河が縦横に走り、「10人中9人は泳ぎもボート漕ぎもできる」（『Gia Dinh Thanh Thong Chi』）ほどです。さらに、川への愛着と優れた泳力から、アンザン省の先祖たちは競泳を好みます。彼らは川沿いで暮らしながら、毎日練習を積みます。「競泳」とは言っても、速さを競うのではなく、ゴールの早さや遅さを競うのではなく、泳ぐ距離を競うのです。より遠くまで泳げば泳ぐほど、彼らの勇気と技術が証明されるのです。現在でも、地元の祭り、特に共同住宅での礼拝の際に競泳が頻繁に行われ、先祖が川で敵と戦った戦いと勝利を称え、記憶に刻んでいます。その精神に基づき、人々は高波や強風に遭遇した際や、人命救助のために訓練を重ねています。

NGOボートレース。写真: ズイ・コイ

ボートレースについて、『ダイ・ナム・ナット・トン・チ』という本には、アンザン省の風習に関する部分に次のように記されています。「8月には、船全体がホー僧侶を迎えに行き、タムキー川まで急いで泳ぎ、土鼓を打ち、琴を演奏し、その後、オールを置き、しばらく話し合った後、解散します。これは水行儀と呼ばれます。」10月にも同じように水引（私たちの言葉で、洪水が来ると洪水が引くという意味です）が行われます。この本には、クメール人の風習についても次のように記されています。「通常、3月にテントを張り、果物、線香、ランプを用意し、ホーパゴダに参拝します。その後、3日間楽しく過ごし、集まって飲食し、バドミントンをします。これは新年のお祝いと呼ばれ、私たちの人々が旧正月を祝うのと同じです。」

クメール人にとって、レースボートはンゴボートと呼ばれる特殊なボートです。ンゴボートは、通常80～100年のサオ（棕櫚）という大きな木で作られ、長さは20～30メートル以上あります。元々、ンゴボートは多くの板で閉じるのではなく、船体内部を取り除いて燃やし、船腹を拡張することで、直径1.2～1.5メートルに達しました。船首と舵には美しい彫刻が施され、蛇や龍、あるいは古代宗教の伝説にまつわる様々な動物の形をしたものが多くありました。

ボートの定員数に応じて、各レースチームは20人から60人のレーサー（競技規則によると「スイマー」は56人）で構成され、2人1列に並んで座ります。1人が操舵し、もう1人が船首に立ち、ビームを持って大声で指示を出します。大型ボートでは、中央にもう1人が立ち、船首の指揮官のリズムと動きに合わせてゴングを大音量で鳴らしたり、トランペット（またはホイッスル）を2拍子または3拍子で吹いたりして、常に指示を出します。

レースに勝つためには、選手たちは正しい泳ぎ方を何ヶ月も練習しなければなりません。まずは音楽に合わせて「風泳ぎ」をし、板を小さな運河に渡します。次に、一緒に座って梁を持ち、指揮官の指示に従って空中を泳ぎます。呼吸を合わせ、筋肉と骨を慣らすためです。選手たちは流暢に泳ぎ、厳しい技術要件をすべて満たして初めて、転覆しないようにボートに乗り込み、練習することができます。

南部クメールの人々は、古くからンゴボートを使ってきました。もはや移動や輸送には適していませんが、ンゴボートは人々によって今も大切に守られており、「先祖伝来の船」として、伝統的な祭りのレースにのみ使われています。レースの後、ンゴボートは陸に上げられ、「パゴダの隣にあるボートハウス」で「修復」されます。

レース前のンゴボートの船首のクローズアップ。写真：DUY KHOI

ンゴボートレースは、南部クメール人の信仰における儀式的かつ象徴的な活動の一つです。ご存知のように、南部クメール人の大多数は一般的に農業を営んでおり、彼らの生活は常に畑と結びついているため、水は非常に神聖なものです。10月の満月の夜、0時に庭の前に垂直に立てられた柱の影が片側に寄らないと人々は信じています。それは月が地球の周りを一周する周期が終わり、「旧農耕年」が過ぎた時であり、人々が天候を調節して農作物の生育を助ける月の神に感謝する機会です。そのため、人々の主要な祭りであるオクオンボク祭（「月拝みの儀式」または「平米供養の儀式」とも呼ばれる）では、川にまつわる行事であるンゴボートレースも行われます。現在でも、オクオンボックやその他の重要な祭りの際には、メコンデルタ各地でンゴボートレースが開催されています。

今日のカヌーとサンパンはンゴボートのバリエーションであり、ティエン川とヴァンナオ川でナマズやオオイタチを捕獲するのに今でも使用されています。

時を経て、文化や娯楽の一部となった川でのレースに加え、西南地域の住民は、川岸近くに停泊する「エビすくい船」、3月の新田植えの準備のための野焼きの煙、天河と后河を行き来する大型木造船、昼夜を問わず懸命に乗客を運ぶ二列のサンパン、そして川をゆったりと進むボートや丸木舟など、川の風景を今も深く記憶しています。これらすべてが、九龍の地のイメージと典型的な生活様式を作り出しています。

出典: https://baocantho.com.vn/chuyen-ve-dua-ghe-thuyen-vung-tay-nam-bo-a188182.html