耳垢を定期的に掃除する必要はありますか？

准教授のレ・コン・ディン博士が患者を診察している - 写真：BVCC

耳掃除をすると、さまざまな合併症が起こる可能性があります。

36歳のNTLさんは耳掃除の習慣があります。ある日、別の用事で耳に綿棒を入れていたのを忘れてしまいました。次の瞬間、誤って耳に触れてしまい、綿棒を奥まで押し込んでしまい、鼓膜を傷つけてしまいました。

内視鏡検査の結果、患者の鼓膜は後角のほぼ全域にわたって大きく穿孔しており、左外耳道は擦過傷と血栓で塞がれていました。聴力検査では、伝音難聴はグレード3でした。CTスキャンでは、左アブミ骨（中耳の小さな骨の一つで、音の振動を内耳に伝える役割を担っています）の前柱骨折が疑われました。

ハノイのバクマイ病院耳鼻咽喉科部長、レ・コン・ディン准教授によると、耳かきは危険な行為です。多くの患者が耳かきの習慣によって外耳道の炎症や真菌症に苦しみ、難聴のリスクにさらされています。

耳鳴りが何日も続き、入院を余儀なくされる患者さんもいます。耳鳴りがひどくなると、患者さんは綿棒で耳掃除をしますが、その結果、耳鳴りはますますひどくなります。入院する頃には、外耳道から出血し、鼓膜が破れ、耳が聞こえにくくなっています…

ベトナム・ロシア医療グループの耳鼻咽喉科専門医であるヴー・ティ・タン・ビン医師は、外耳道は皮膚と同様に皮脂、汗、耳垢を分泌し、埃、虫、細菌から鼓膜を守っていると語った。

「多くの人は、何もすることがない時に耳掃除をするのが耳を清潔にすると思っているので、そうする習慣があります。しかし実際には、この習慣は非常に良くありません。耳を定期的に掃除する必要はなく、耳垢は私たちが思っているほど汚れておらず、その存在には意味があるのです」とビン博士は述べています。

ビン博士は、耳垢は保護層として機能し、空気中の異物、ほこり、小さな昆虫が外耳道に入るのを防ぎ、耳の損傷のリスクを軽減すると付け加えた。

さらに、耳垢に含まれる成分の中には、一部の細菌の増殖を抑制・殺菌する働きがあり、耳の正常な機能を助ける働きもあります。さらに、耳垢には保湿効果もあり、乾燥による耳のかゆみを防ぐ効果もあります。

耳には自浄作用があり、話したり、歩いたり、頭を動かしたりすると、両耳も動きます。この過程で耳垢は体から排出されるため、定期的に耳掃除をする必要はありません。しかし、定期的に耳掃除をすると、以下の3つの悪影響が生じる可能性があります。

- 外耳道の炎症:外耳道の皮膚は非常にデリケートなので、耳掃除に鋭利な道具を頻繁に使用すると、この敏感な皮膚に炎症や損傷が起こりやすくなります。 耳が傷つくと、耳を守るために耳垢の分泌量が増え、耳垢が蓄積してしまいます。そのため、耳を掻く回数が増える人もいます。

- 感染を引き起こす：耳垢が硬くて量が多い場合、多くの人は痛みを感じるまで諦めずに、非常に強く除去しようとしがちです。 実際、この方法で耳掃除をすると、外耳道の皮膚に簡単に傷が付いてしまいます。

皮膚に傷ができると、細菌が侵入して感染症を引き起こす可能性があります。また、皮膚に傷がつき、毛包が損傷するケースもあり、細菌が毛包に侵入すると炎症を引き起こします。

- 聴力への影響：耳掃除を頻繁に行う習慣があると、鼓膜に穴が開いてしまい、難聴を引き起こす可能性があります。重症の場合は中耳炎を引き起こすこともあり、手術でしか治癒できません。

耳垢は外耳道の奥深くではなく、外耳道に溜まります。咀嚼時に顎が動くことで、耳垢が外耳道から押し出されます。耳の機能面では、耳垢を定期的に除去しなくても、耳は自然にきれいになる性質があります。綿棒などの耳掃除器具を耳道の奥深くまで挿入すると、耳垢が奥深くまで入り込みやすく、鼓膜に穴を開けて感染症を引き起こすリスクが高まります。

-鼓膜穿孔により、難聴、聴覚障害、乳様突起炎（耳のすぐ後ろにある小さな突出した骨）が発生します...

綿棒で耳掃除をするのは非常に危険です - イラスト: BVCC

耳掃除を正しく行うにはどうすればいいですか？

中央耳鼻咽喉科病院小児科元部長のグエン・ティ・ホアイ・アン准教授は次のように述べています。「耳垢は、外耳道の皮膚にある皮脂腺から分泌される現象です。誰もが毎日一定量の耳垢を分泌しています。これは皮膚の正常な排泄活動です。耳垢が異常となるのは、以下の2つのケースのみです。

まず、何らかの理由で耳垢が多すぎる場合、耳の中に蓄積し、外耳道が外部の音を鼓膜に伝えるのが困難になり、難聴を引き起こす可能性があります。

２つ目は、耳垢が長期間放置されたままで、海水浴や水泳をすると耳の中に海水が入り、耳垢が腫れて外耳炎や外耳垢症を引き起こすことです。

耳垢を耳から取り除くことは良い習慣であり、害はありませんが、外耳道をきれいにして外耳をうまく保護する方法を知っておくと、良好な音伝導を守ることができます。

ビン医師によると、医師は毎日耳垢を取り除くことを推奨していないとのことです。入浴中に誤って耳に水が入ってしまった場合は、耳を傾けて水を出し、綿棒で耳の穴をきれいに拭いて水を取り除けば、空気が出入りし、水は自然に乾きます。

耳垢を取り除く際に、鋭利なものの使用は絶対に避けてください。外耳道の皮膚を傷つけたり、鼓膜に穴を開けたりすると非常に危険です。耳垢を取り除く際は、家族やお子様が耳垢に触れないよう、時間と場所を選んでください。

実際、多くの患者は耳垢を除去する際に、綿棒が耳道の奥深くまで入り込んで肘に触れてしまい、深刻な合併症を引き起こしています。

ホアイ・アン准教授は、コットンボールやティッシュペーパーを使って外耳道の外側を優しく拭くことを推奨しています。耳垢が過剰に溜まり、耳垢栓塞栓を形成している場合は、医療機関を受診し、医師の治療を受けてください。鼓膜穿孔の疑いがある場合は、耳鼻咽喉科を受診し、診察と治療を受けてください。

ビン医師によると、耳のかゆみを和らげるには、耳の穴に塩水を数滴垂らし、数回優しく振って耳の穴全体を塩水で湿らせ、綿棒で耳の周りを優しく拭くと良いそうです。これを数回繰り返すと、耳垢がきれいになり、かゆみも治まります。

理髪店で耳垢を取り除く習慣のある人は多くいます。理髪師は技術に長けていますが、理髪師は耳垢を取り除くのに使用する道具を理解していないため、道具を人から人へ渡すと外耳道に皮膚感染症を引き起こす可能性があります。このような道具を共有すると、治癒が非常に難しい外耳道真菌感染症が数多く発生する可能性があります。

出典: https://tuoitre.vn/co-can-phai-lay-ray-tai-thuong-xuyen-20240530080247476.htm