バクリュウ省の米仲買人は稲作においてどのような役割を果たしているのでしょうか？どうすれば米仲買人、取引業者、そして農家を満足させることができるでしょうか？

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しかし、「米仲買人」と農家とのつながりや責任の共有は依然として曖昧であり、農家の生産活動や収益に影響を及ぼす多くの結果をもたらしています。

「米仲買人」が価格を決める

ナム・ニョ氏（バクリュー省ザーライ県フォンタン村）は次のように語っています。「以前は米1kgあたり9,000ドンの預託価格を提示されましたが、今、雷雨で米が崩れてしまい、仲買人から1kgあたり7,000～7,200ドンで売るよう言われました。熟した米は水に浸かっているので、すぐに刈り取って乾燥させて売らなければ、完全に損だとみなされてしまうので、家族は渋々同意しました。」

近年、米仲買業者の登場により、収穫期の農家は多少なりとも助けられています。かつては農家は仲買業者を探し回らなければなりませんでしたが、今では仲買業者に電話するだけですべてがスムーズに解決されます。

しかし、仲買人を通して米を販売することは、その利便性の一方で、農家にとって多くの問題を引き起こします。仲買人は売り手と買い手の仲介者であり、しばしば仲買人から支払われる手数料を「食い物」にしているだけでなく、農家と価格操作を行い、さらなる利益を得ようとします。

農家の米の利益は、このように多くの人々に分配されます。米仲買業者は、濡れた米、汚れた米、熟成期間が短い米、米価が下落しているなど、あらゆる言い訳を並べて農家を困惑させ、提示する価格を受け入れさせることに多くの不満を抱いています。

バクリウ省ザーライ町の農家の夏秋期水田の多くが、嵐と竜巻の影響で崩壊した。写真：CL

この業界の生産チェーンにおいて米仲買業者の出現につながる、誰もが目にする現実があります。それは、生産における緩み、つながりの欠如、そして農家による小規模で断片的な品種の米栽培の習慣です。

そのため、企業は直接仕入れを行うことができず、仲買業者に頼らざるを得なくなりました。それ以来、この仲介業者はますます多様化し、米仲買業者、麦わら仲買業者、刈取・耕うん機仲買業者、さらには季節種苗仲買業者など、様々な形態の仲買業者が存在します。

強制トレーダー

農家は米仲買業者の圧力に耐えなければならないだけでなく、仲買業者からも圧迫されています。仲買業者は、輸送費の分担や米の品質基準を満たしていないことなど、様々な理由を挙げて、農家に価格を下げるための策略を巡らせています。

毎年米価が高騰すると、商人たちは船を埠頭に停泊させ、米が収穫されるとすぐに計量する。多くの世帯はまだ収穫中であり、商人たちに急かされて計量せざるを得ない。しかし、米価が下落したり、悪天候で米が倒れたり、浸水したり、籾殻が黒ずんだりすると、商人たちは計量期間を延ばそうとする。こうして、買い付けに船を出さない理由が次々と出てくるのだ。

収穫期の長期化と米の買い取り拒否は、農家にとって多くの困難をもたらします。長期間刈り取られずに放置された米は、湿気やカビ、発芽の影響を受けやすく、品質が低下し、販売が困難になります。さらに、農家は一斉に収穫するため、早めに販売しないと、後から収穫した農家は米を保管する場所がなくなってしまいます。

上記の理由から、農家は早急に耕作を終わらせるため、当初の契約価格よりも低い価格で仲買人に売却せざるを得なくなります。あるいは、シーズン初めに田んぼを購入しても、収穫期に市場価格が変動すると、手付金を放棄したり、農家を窮地に追い込んだ上で仲買人と「握手」し、価格を下げようとします。

これは、農家にとって不利な夏秋稲作期に限った話ではなく、冬春稲作期のようないわゆる好況期にも当てはまる。確かに、今日の商取引は完全に市場メカニズムに基づいているが、価格抑制と価格圧力によって農家の利益も減少している。