人間は毎年1,000頭以上のクジラを殺している

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1986年の国際的な禁止にもかかわらず、レッドリストに掲載されている絶滅危惧種を含む多数のクジラが、毎年商業的に捕獲され続けている。

2019年5月29日、フェロー諸島で行われたクジラとイルカの狩猟中にビーチに集まる人々。写真：アンドリヤ・イリッチ/AFP — 2019年5月29日、フェロー諸島で行われたクジラとイルカの狩猟中にビーチに集まる人々。写真：*アンドリヤ・イリッチ/AFP*

先週、アイスランドのスヴァンディス・スヴァヴァルスドッティル食糧・農漁業大臣は、食糧獣医庁の報告書で捕鯨が動物福祉法に違反していると判明したことを受け、捕鯨の一時停止を発表した。ニューズウィーク誌は6月24日、アイスランドは、1986年に国際捕鯨委員会（IWC）が国際的なモラトリアム（一時停止）を課したにもかかわらず、日本とノルウェーと共に、依然として積極的に捕鯨を行っている数少ない国の一つだと報じた。

デンマーク（フェロー諸島とグリーンランド）、ロシア（シベリア）、セントビンセント・グレナディーン諸島（ベキア島）、そしてアメリカ合衆国（アラスカ）では、先住民コミュニティにおける捕鯨が許可されています。一部の地域では、「調査捕鯨」を名目にこの活動が行われています。

IWCのデータによると、禁止以前は、人間によって毎年約6,000～7,000頭のクジラが殺されていました。2021年には、世界中で1,284頭のクジラが殺され、そのうち881頭は商業目的で殺されました。残りは、科学研究や先住民コミュニティによる「特別許可」に基づく捕獲でした。2020年には、殺された頭数は1,204頭、商業目的での捕獲数は810頭でした。

多くの人々は、捕鯨業者のやり方を非人道的だと考えています。例えば、漁師は爆発銛でクジラを捕獲することがあります。2006年のノルウェー捕鯨に関する報告書によると、この方法では必ずしもクジラが即座に仕留められるわけではなく、多くの場合、複数の銛が必要になります。さらに、捕鯨船に引き上げられる際に頭が水中に沈み、溺死するクジラもいます。日本の太地やフェロー諸島では、イルカや小型クジラが浜辺や入り江に追い立てられ、そこで殺されています。

1800年代から1900年代にかけて、何百万頭ものクジラが鯨油、鯨蝋（マッコウクジラの頭部に含まれる蝋状の物質）、龍涎香、鯨ヒゲ（クジラが食物を濾過するために用いる骨のようなフィルター）を目的に乱獲され、20世紀だけでも推定300万頭のクジラが殺されました。鯨蝋は石鹸やろうそくの製造に、鯨油は燃料に、鯨ヒゲはコルセットの材料として利用されました。

現在、捕鯨者は主に鯨肉、油、脂肪、軟骨を目的に捕獲しており、これらは主に日本で医薬品や栄養補助食品に使用されている。鯨製品には認知症を予防する効果があると信じる人もいるためだ。

2009年6月19日、アイスランドでナガスクジラの解剖をする捕鯨者たち。写真：ハルドル・コルベイン/AFP — 2009年6月19日、アイスランドでナガスクジラの解剖をする捕鯨者たち。写真：*ハルドル・コルベイン/AFP*

鯨・イルカ保護協会によると、日本、ノルウェー、アイスランドは1986年以降、約4万頭の大型クジラを捕獲しています。日本だけでも年間300頭から600頭のクジラを捕獲しており、そのほとんどはニタリクジラ、ミンククジラ、イワシクジラです。アイスランドでは、ナガスクジラは日本への輸出用に、ミンククジラは食肉用に捕獲されています。ノルウェーも主にミンククジラを食肉用に捕獲しています。さらに、ナガスクジラとイワシクジラも日本への輸出用に捕獲されています。

イワシクジラは国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストで絶滅危惧種に分類されており、ナガスクジラは危急種に指定されている。

トゥー・タオ(ニューズウィークによる)

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