農産物や食品の加工・保存における高度な技術

ハノイ照射センターの操作室ではスタッフが医薬照射プロセスを監視および制御しています。

日常生活ではあまり話題になりませんが、この技術は食の安全保障、食品の安全性を確保し、保存期間を延長し、ベトナムの農産物が最も要求の厳しい市場に参入するための扉を開く上で重要な役割を果たしています。

「放射線照射」というと、多くの人がいまだに危険な放射線と混同したり、連想したりします。実際、食品の放射線照射とは、放射性同位体源または電子加速器から放出される電離放射線を用いて食品を加工するプロセスです。この電離放射線エネルギーは、微生物、カビ、害虫の増殖を抑制または破壊する効果があり、食品を汚染したり栄養特性を変えたりすることなく、安全なものにします。

ハノイ照射センター副所長のトラン・ミン・クイン氏は次のように述べています。「照射処理は、発芽を防ぎ、熟成を遅らせ、食品の保存期間を延長することもできます。そのため、この先進技術は世界保健機関（WHO）、国連食糧農業機関（FAO）、国際原子力機関（IAEA）によって安全性が確認されており、化学処理の代替として推奨されています。」

放射線照射は、食品を特殊な光に「浸す」ようなもので、肉眼では見えない潜在的なリスクを排除するのに役立ちます。

照射の基本原理は、処理目的や製品の種類に応じて放射線量を制御することです。

例えば、ジャガイモやタマネギの発芽を阻害するための放射線照射には、60～100グレイの線量が必要です。生鮮果物の検疫処理には、国際規格で400～1,000グレイの線量が規定されており、これは果物に損傷を与えることなく害虫や病気を防除するのに十分な線量です。スパイスパウダーの保存のための汚染低減放射線照射には、最大10キログレイの線量が必要です。

処理中、包装された製品カートンは照射室内のあらゆる場所を通過し、製品全体に必要な吸収線量が照射されるようにします。すべての作業は隔離された空間で行われるため、作業者と環境の絶対的な安全が確保されます。

ベトナムでは、食品照射技術は前世紀末から研究・実用化されてきました。ベトナム原子力研究所傘下のハノイ照射センターは、準工業規模の照射ラインを備えた最初の施設です。この施設のRPP-150Mラインは、ロシア連邦によって設計・製造・設置されたCo-60放射性線源を使用しており、1991年7月から稼働しています。

この生産ラインにより、センターは食品照射研究と社会経済分野における放射線技術の応用において、先駆的な役割を担う確固たる地位を確立しました。その成果の中には、農業遺伝学研究所との研究協力によって生み出され、1990年から2000年にかけて大量生産された突然変異イネ品種（VND-95）や大豆品種（DT-10）などがあり、国の経済発展に貢献しています。

ハノイ照射センターは、根茎植物の発芽抑制のための照射、生果実の熟成を遅らせるための照射、収穫後の食品ロスを削減し食料安全保障を確保するための昆虫、寄生虫、有害微生物の駆除のための照射、食品衛生と安全性の向上を目的とした香辛料や乾燥食品の殺菌のための照射など、食品照射分野における研究成果に基づき、国際原子力機関（IAEA）と共同でワークショップを開催し、各国の管理機関に提言を行いました。これは、保健省が7つの食品群への照射処理を許可する決定3616/2004/QD-BYTを発布した根拠でもあり、食料安全保障と食品安全の確保、そして輸出促進に貢献しています。

食品照射技術は、包装された製品を加工できるという利点と、食品内の昆虫、微生物、カビの抑制に優れた効率性を持つことから、現在、全国各地の多くの照射施設で応用されています。

ハノイ照射センターは、2016年以来、オーストラリア向け輸出用生鮮果物の検疫検査のための照射処理認可を取得したベトナム初の照射施設として、毎年数百トンのライチ、リュウガン、マンゴーを企業向けに処理し、国際市場におけるベトナム農産物の価値向上と国民の所得向上に貢献してきました。照射処理された果物は、害虫や病気の蔓延を防ぐだけでなく、鮮度が長持ちし、栄養価を保ちながら長距離輸送も可能です。

放射線は有害な昆虫、微生物、カビを抑制・死滅させる能力があるため、この先進技術は薬草や伝統医学の原料の保存においても優先的な選択肢となり、製品を汚染する有毒残留物を残すことが多い化学処理に代わるものです。保存のための放射線照射は薬草の品質確保に役立ち、安全で競争力の高い製品を生み出します。そのため、保存のための放射線照射技術は、薬草や伝統医学の分野で多くの企業に利用され、製品の品質と価値を高めています。

2026年1月1日に発効した原子力法は、平和利用、社会経済発展への貢献、環境保護、そして国民生活の質の向上を目的とした原子力の開発と応用を促進するという国家の政策を明確に示しています。これに基づき、ベトナム原子力研究所は、医療、産業、農業、環境分野における原子力技術と放射性同位元素の研究と応用を継続的に推進し、照射技術応用の研究・移転において先駆的な役割を担い、応用範囲を着実に拡大し、ベトナムの農産物価値の向上に貢献するとともに、原子力科学技術が生活にもたらす価値を確固たるものにしています。

文と写真：HA LINH

出典: https://nhandan.vn/cong-nghe-tien-tien-trong-xu-ly-va-bao-quan-nong-san-thuc-pham-post906423.html