フランスからベトナムの美しさを求めてサイクリング

とにかく行ってください！

自転車で世界を旅したマックスとメアリーのエピソードを語ってくれました。「私たちはプロのサイクリストではありません。世界一周の旅に自転車を選んだのは、便利で、ゆっくり走れて、必要なものをすべて運べて、いつでも立ち止まれるからです。それに、人と出会うのも楽しいですからね。でも最初の2ヶ月は、毎日が拷問のようでした。全身が常に痛くて、一番恥ずかしかったのは毎朝自転車に乗る時でした。手足がもつれそうでした。」

ベンチェ県ビンダイ省ヴァンドゥック寺の境内で記念写真を撮る

マックスのレンズを通して見るファンティエットのムイ・ケ・ガ灯台

サウスセントラルコースタルルートは、マックスとメアリーの旅行地図上で驚異的な場所です。

アレクサンドル・イェルサン国際学校の生徒たちと情熱を分かち合う

旅程について尋ねられると、マックスはこう答えた。「実は、最初から明確な旅程は決めていなかったんです。インスピレーションに任せて、自由に旅しようと思っていたんです。でも、行き先を聞かれることが多くなって、ニュージーランドに決めました。具体的な期間も決めておらず、8年以内だろうと見積もっていました。そして、この旅の予算を2年かけて準備し、食費と宿泊費を1日平均30ユーロと見積もっていました。環境保護に貢献したいという思いから、飛行機やその他の排出ガスを出す手段は絶対に使わないつもりでした。でも、旅を重ねるうちに考えが変わり、柔軟性も必要になりました。例えば、家族の大切な行事でフランスに帰る時など、必要な時は飛行機を使うことにしました。」

おお！

マックスとメアリーは、過去5年間、様々な国や地域を旅し、トルコには6ヶ月滞在したが、ベトナムにはもっと長く滞在する予定だったと語る。その理由は、「初めてベトナムのシャー・シア＝ハティエン国境から入国した時は、圧倒されました。カンボジアは乾季で、ベトナムに入国したばかりの頃は、広大な水田と涼しい空気、そして親切な人々が一面に広がっていました。メコンデルタの各省を通り、海岸沿いの道を中部地方まで進み、45日間のビザが切れるとラオスへ行き、そこからさらに20日間滞在しました。そして今回、東北西弧を探索するためにベトナムに3度目の旅をします」。

マックスとメアリーがハノイでベトナム茶の味を探る

ヴィンヒー湾近くの美しい海岸道路を歩くマックスとメアリー

トランアンの自然のままの景観を楽しむ

アンザン省トリトン西部の「トゥエット・ティン・コック」で撮影された画像

マックスとメアリーは北東部と北西部を探検する旅の準備のためにハノイに到着しました。

マックスとメアリーは、穏やかな西部から太陽が降り注ぐ中部地方、雄大な北西部まで、様々な体験をはっきりと感じ取りました。メアリーはこう語りました。「ベトナムは、景色、人々、そして特に料理に、私たちを常に驚かせてくれた初めての国です。私たちはよくこう言います。ここはまさにサイクリストの楽園よ。西部の川沿いの村を走っているところを想像してみてください。道の両側にヤシの木が立ち並び、幅1メートルにも満たない細い道は、コンクリートで平坦で、静かで、誰も通らない。まるで私たちのために作られたかのようです。本当に感動的です。」

マックスとメアリーの旅は、ニュージーランドの目的地までの推定14,000キロの半分以上を旅してきました。これからの旅の資金を稼ぐため、タトゥーアーティストでもあるメアリーは、必要に応じてタトゥーを施すためのキットを常に持ち歩いています。さらに、マックスとメアリーには、学生たちにインスピレーションを与えるという、さらに興味深い使命があります。マックスとメアリーは、ヨーロッパからオマーン、アブダビ、ドバイといった中東まで、それぞれの国や地域で若者たちと出会い、彼らの経験を伝えています。

ハノイでは、二人は貿易大学やアレクサンドル・イェルサン国際学校の生徒たちと交流し、地理、世界一周サイクリング、苦労話、ミニマリスト生活、自然との繋がり方、旅で学んだレシピの共有などについて語り合いました。若者たちは熱心に反応してくれました。メアリーさんは、「質問はとても可愛かったです。いつも同じ話題から始めますが、生徒たちの年齢によって質問は様々で、交流の成果も様々です。例えば、アブダビ、オマーン、中東では、移動方法や砂漠での水浴びの仕方など、たくさんの質問をされます。生徒たちは幅広い話題に興味を持っています。ですから、最初に共有したい話題から、異なる文化圏の生徒たちの間で様々な交流が生まれ、それは私たちにとっても、この旅を続け、皆さんと様々な物語を共有するための大きなインスピレーションになります」と語りました。

ベトナムは単なる旅行先ではない

ベトナムを旅する中で、マックスとメアリーはベトナムの物語と美しさに魅了されました。マックスはこう語ります。「新しい土地に着いた時、一番に望むのは地元の人々と話をし、出会うことです。そして、こうした偶然の出会いは、しばしば多くの驚きをもたらします。前回ハノイでは、ベトナム茶を楽しみ、ベトナムの古代茶について聞きました。私たちはノルマンディー出身で、家庭菜園から食卓まで、本来の味を知るのが大好きなので、本当に驚きました。一杯の古代茶は、その香り、味わい、そして高地の茶産地にまつわる物語に私たちを驚かせました。この出会いがきっかけで、私たちはこの特産品について学ぶため、さらに約1ヶ月かけて東西北西の地域を巡る旅に出ることを決めました。」

マックスとメアリーは、ベトナムを旅する中で撮影した写真コレクションを披露します。一枚一枚の写真には、旅の物語や思い出が詰まっているだけでなく、シンプルで親密なカメラアングルを通して、美しく、魔法のように温かみのあるベトナムを創り出すパズルのピースが詰まっていることが分かります。

マックスとメアリーの旅は、ただ二人の魂と人生経験を豊かにするためだけのものでした。ベトナムでは、数ヶ月にわたる放浪が旅の中で最も美しい章の一つの幕開けとなりました。なぜなら、ベトナムはマックスとメアリーにゆっくりと時間を過ごさせ、耳を傾け、経験し、感動する時間を与えてくれたからです。マックスはこう言いました。「あなたの国は、ただ行ったり来たりするための場所ではなく、愛し、思い出すための場所なのです。」