クリンスマン監督はファンから奇妙な物を投げつけられ、韓国に帰国後辞任を求められていた。

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韓国に帰国した際、ファンからのブーイング、抗議、辞任要求に直面したユルゲン・クリンスマン監督は、明るい笑顔でチームが正しい方向に進んでいることを強調した。

クリンスマン監督はファンからブーイングを浴び、辞任を求められたにもかかわらず、インタビューでは満面の笑みを浮かべた。

「韓国は正しい方向に進んでいる」

2月8日深夜（現地時間）、クリンスマン監督とKリーグの選手たちは韓国に帰国し、2023年アジアカップ出場を機に旅を終えた。聯合ニュースによると、仁川国際空港にはキムチ選手団を待つ約300人のファンが詰めかけていた。しかし、2023年アジアカップで韓国の優勝に貢献できなかったクリンスマン監督に対し、多数のファンがブーイングや抗議を行い、辞任を求めたため、空港の警備は厳重化された。

クリンスマン監督率いるチームが、FIFAランキングで58位下に位置するヨルダンに準決勝でまさかの敗戦を喫したことで、批判の声が上がった。ドイツ人監督が空港の出口に姿を現した際には、「クリンスマン！帰れ！」と書かれた横断幕が掲げられた。フーリガンたちが代表団メンバーに物を投げつける場面もあった。

空港で行われたインタビューで、記者から「代表チームを率い続ける資格があると思いますか？」と質問された。クリンスマン監督は微笑み、「いい質問ですね」と答え、こう続けた。「私も皆さんと同じように、この大会で優勝したいと思っています。ヨルダンは準決勝ではるかに優れたチームであり、決勝進出に完全に値しました。準決勝進出が失敗だったとは言えないと思います。」

426433861-369538445793951-1253936311219222717-n-930.png — 韓国のメンバーに再び物が投げつけられ、その様子がカメラに捉えられた。

クリンスマン監督は韓国に帰る飛行機の中で韓国サッカー協会（KFA）の首脳らと会談し、2023年アジアカップで韓国が達成した良い点と悪い点を共有し、来年3月に再開される2026年ワールドカップ予選に向けて最高の準備を整えた。

「ヨルダンに敗れる前、韓国は13試合無敗を記録し、2023年のアジアカップで明るい兆しを見せていました。喜びや悲しみもサッカーの一部だと思います。ベスト16や準々決勝に進めば多くの人が喜ぶでしょうが、敗退すれば世論は変わり、否定的で過激な意見も出てくるでしょう。チーム全体が成長過程にあります。この1年間で成長し、新たな発見もありました。若い選手たちをチームに加えることで、2026年のワールドカップに向けて期待が高まっています。代表チームは正しい方向に進んでいると確信しています」と強調した。

スター選手ソン・フンミンの将来へのコミットメント

2023年アジアカップ準決勝敗退後、キャプテンのソン・フンミンは「将来、代表チームでプレーできるかどうか、考えなければならないと思う」と述べた。ソンの発言は、クリンスマン監督のチームに居場所が保証されている選手はおらず、将来も保証されていないという意味で、「一般的な発言」と言えるだろう。しかし、トッテナムのスター選手であるソンが代表引退を検討しているという分析もある。