エンジニアが「魔法のように」種子を超高速で発芽させる

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ルオン・ヴァン・チュオン（34歳）の、発芽前の種子を生産するソリューションは、農家が種子を浸したり孵化させたりする必要がなくなるため、2023年の科学イニシアチブコンペティションで第3位を獲得しました。

米どころとして知られるナムディン省生まれのエンジニア、ルオン・ヴァン・チュオン氏は、人々に最も便利な種子生産ソリューションを提供したいと考えています。彼の解決策は、従来の種子の浸漬・培養方法のように、芽が折れたり腐敗したりする心配をすることなく、農家が簡単に種子を利用できるよう、発芽済みの種子を提供することです。

エンジニアのチュオン氏は、技術プロセスの開発により、発芽したイネの種子を休眠状態にすることで、干ばつなどの悪条件下においても生存を維持できるようにしました。種子は植え付けに適した時期まで保管されます。農家は種子を購入後、水に浸す必要がなく、そのまま播種するだけで、種子は発芽状態に戻り、通常通り成長します。この溶液で処理された種子は、適切な条件下であれば通常30分から120分で非常に速く発芽します。この技術プロセスは、2020年10月にチュオン氏によって完成され、2021年に特許登録されました。

ルオン・ヴァン・チュオン氏は自身の起業家としての道のりを振り返り、ナムディン省ギアフン郡ギアチュン村の農家に生まれたと語った。幼い頃、彼の家族はわずか6サオの田んぼを所有しており、それらは多くの区画に分かれていた。彼は成長したら小さな区画を取り除き、広大な田んぼですべて機械を使って生産することを夢見ていた。農業への情熱から、彼はダラット大学で収穫後処理技術を学ぶことを選んだ。卒業後の2011年、チュオン氏は600人の若い村の副議長を育成する国家プロジェクトに参加し、ラオカイ省シーマカイ郡ルンタン村の人民委員会の副議長に就任し、2012年から2016年まで地元の農林業を担当した。

ルオン・ヴァン・チュオン氏（右端）が農家と米の品種について話し合う。写真：NVCC — ルオン・ヴァン・チュオン氏（右端）が農家と米の品種について話し合う。写真： *NVCC*

使命を終えた彼は、故郷に戻り事業を始めることを決意し、7ヘクタールの農地を借りて稲作を始めた。しかし、最初から大規模生産を始めたことは困難を極めた。2018年の農作物の収穫期、20日以上も大雨が降り続いたため、播種した種子はすべて廃棄されてしまった。播種できず、発芽した種子は保存が非常に困難で、数日後には腐ってしまったのだ。「4～5トンの種子を失い、作物全体で10億ドン以上の損失となりました」と彼は振り返る。

省内の多くの地域が同じ状況にあることを目の当たりにしたチュオン氏は、農家が種子をより長く保存し、積極的に植え付けを行える方法を見つけようと決意しました。発芽した稲の種子を休眠状態にするというアイデアも、そこから生まれました。

チュオン氏の計算によると、このプロセスの工業生産コストは1kgあたり約2,000ドンに過ぎない。一方、農家が新鮮な種子を水に浸して培養する場合、1kgあたりのコスト（人件費、資材費、水、電気代などを含む）は少なくとも10,000ドンとなる。現在、ベトナムは約700万ヘクタールの稲作地で、年間約70万トンの種子を生産している。このプロセスを採用すれば、国内農業部門で約3兆ドン以上の節約となり、毎シーズン数百万人の労働力の節約につながる。

この製品はナムディン省で広く使用されています。彼はまた、タイビン省やバクリウ省など他の省でも試験を行い、この技術が様々な生産地域に適しているかどうかを評価しました。

ハイズオン省タンミエン郡チランナム村農民協会会長のトラン・ティ・トゥアン氏は、発芽済み種子袋は非常に便利で、種子の浸漬や培養の手間がかからず、積極的に播種できると述べた。今シーズン、彼女はチュオン氏が所有するタンニエンナムダイズオン協同組合からST25、バックトム、フオンコムの種子を注文し、1ヘクタール以上の田んぼに植えた。現在、稲は美しく均整に育っている。

彼女は、2種類の発芽前処理済み品種と従来の浸漬法を比較したと語った。「最初は種を蒔いても育たないのではないかと心配で少し焦りましたが、その後は発芽率も高く、とてもよく育ちました」と彼女は語った。トゥアン氏は、コミューン内のいくつかの農家グループにこの方法を紹介し、指導したと語った。彼女は、チュオン氏が農業と農家への強い愛着を持ち、研究に熱心に取り組み、非常に有益な研究成果を生み出していることを高く評価した。

ナムディン省ヴーバン郡ミンタン村の田んぼで、ルオン・ヴァン・チュオン氏（黒いシャツ）と地元の人々が実験を行っている。写真：NCVV — ナムディン省ヴーバン郡ミンタン村の田んぼで、ルオン・ヴァン・チュオン氏（黒いシャツ）と地元の人々が実験を行っている。写真： *NCVV*

チュオン氏と同僚は、2021年初頭に小さな農場から40ヘクタール近くの規模を持つナム・ダイ・ズオン青年協同組合を設立しました。その努力と貢献により、ルオン・ヴァン・チュオン氏は2021年ナムディン省科学イノベーション賞と優秀若手農家に贈られるルオン・ディン・クア賞を受賞しました。「この技術がベトナムだけでなく世界中で広く普及し、自然災害発生時のリスクと被害を最小限に抑え、収益を向上させ、生産をよりスムーズに行えるようになることを願っています」とチュオン氏は語りました。

VnExpressの取材に対し、ナムディン省科学技術局のトラン・フイ・クアン副局長は、ルオン・ヴァン・チュオン氏の生産性と品質向上に向けた生産への取り組みを高く評価しました。同氏のプロジェクトは、研究、試験、結果評価、そしてブランド構築のプロセスにおいても科学技術局から支援を受けました。

クアン氏はさらに、チュオン氏は経験の交換や革新的なスタートアップ企業への刺激といった多くの活動において、典型的かつダイナミックな若手人材の一人であると付け加えた。「組織委員会と審査員の皆様がルオン・ヴァン・チュオン氏を個人的に評価してくださったことで、省内の革新的な活動が促進され、モチベーションが高まることを願っています」と述べた。