ブルーゾーンの人々は、働きすぎずに、踊ったり、休んだり、趣味に時間を費やしたり、家族と過ごしたりすることがよくあるため、長生きしています。
ブルーゾーンとは、 世界で最も長寿で健康な人口を抱える5つの地域を指します。沖縄（日本）、サルデーニャ島（イタリア）、ニコヤ島（コスタリカ）、イカリア島（ギリシャ）、ロマリンダ島（アメリカ）が含まれます。長寿の専門家であり、ナショナルジオグラフィックの探検家でもあるダン・ビュートナー氏は、これらの地域の人々のライフスタイルを長年研究し、なぜ100歳まで生きるのかを解明してきました。
彼は、長寿の鍵は必ずしも高価な食事や激しい運動ではないと指摘しています。ブルーゾーンの住民は、80代、90代、100代になっても、ワインを楽しんだり、ダンスをしたり、炭水化物をたくさん摂取したりするなど、極めてシンプルな習慣を保っています。
「彼らの秘訣は、疲れ果てるまで働くのではなく、人生を楽しむことだ」とビュートナー氏は新著『Live to 100: Secrets of the Blue Zones』に書いている。
炭水化物をたくさん食べる
イカリア人は、全粒穀物、豆類、野菜など、炭水化物を豊富に含む食品を多く摂取します。また、コレステロール値を下げるなどの健康効果があるとされる、加工されていない生の蜂蜜も好んで食べます。
ギリシャや沖縄地方だけでなく、日本でも紫芋などの炭水化物を豊富に含む食品は中年期の健康な体の鍵と考えられています。
ダンシング
ブルーゾーンの住民に共通するもう一つの特徴は、「ジムに行かずに運動する」という習慣です。コスタリカのニコヤのような地域では、フェスティバル文化が根付いており、定期的にダンスパーティーが開催されています。
ギリシャにはパネギリスと呼ばれる伝統的な行事があります。ビュートナー氏によると、彼らは夜通し踊り、様々な刺激的なアクティビティを共に楽しむそうです。実際、1時間のダンスは1時間のジョギングと同じくらいのカロリーを消費します。ハーバード・ヘルスによると、ダンスは心臓病のリスクを大幅に低減させるそうです。
ダンスにはジョギングに匹敵する健康効果がある。写真： Insider
怠ける時間を持つ
ブルーゾーンの人々は仕事の自由を愛しています。彼らはしばしば「静かなる退職」をし、仕事を最小限に抑えて好きな活動に多くの時間を費やし、家族や友人との強い関係を築きます。
「家族と過ごしたり、昼寝をしたり、友人と交流したりできる時間を、人々は数時間余分に働くことを選ばないでしょう」とビュートナー氏は説明する。
イタリアのサルデーニャ島では、午後5時から午後9時まで続く「ハッピーアワー」という概念があり、コスタリカのニコヤの人々は午前中に数時間働いてから昼寝をします。
「ブルーゾーンの全体的な価値の一つは、ペースを落として人生を楽しむことです。これにより、生産的で活動的でありながらストレスを軽減することができます」とビュートナー氏は言います。
適度にお酒を飲む
ビュートナー氏は、ギリシャのイカリア島の人々が日常的にワインを楽しんでいることを発見しました。しかし、ワインを飲むことが健康に良い習慣であると結論付ける研究は今のところありません。ビュートナー氏は、イカリア島のワインは品質が高く、人々がワインを楽しむ環境や状況も異なると考えています。
研究によると、化学薬品を添加せず伝統的な方法で生産されたワインには、カリウムや鉄などの必須ミネラルや抗酸化物質が少量含まれており、心臓病のリスクを軽減するそうです。
しかし、多くの専門家は「どんな量のアルコールでも安全ではない」と警告しています。これまでお酒を飲んだことがない人が、健康に良いと思って飲み始めるべきではありません。お酒は社交やストレス軽減に役立ち、特に高品質の自然派ワインは抗酸化物質の供給源でもあります。
「私にとっては毎晩ワインを一杯楽しむには十分です」とビュートナー氏は言う。
トゥック・リン(インサイダーによると)
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