オーストラリアの13歳のメイジー・グリアソンさんは、カーティン大学の心理学科に入学した最年少の学生だ。
通常、オーストラリアの大学では心理学の入学は16歳からしか認められません。カーティン大学にはこの規定がないため、メイジーは昨年の2学期、13歳になった時に入学することができました。メイジーは同大学で最年少の12人の学生の一人です。
カーティン大学では、大学に直接通学するには15歳以上であることが求められているため、彼女は毎学期2単位をオンラインで受講します。同時に、彼女は高校の課程も修了します。
「一番大変なのは、宿題とテストのスケジュールを組んで、いつ、どれくらい前から勉強するかを決めることです。あとはただ楽しいだけです」とメイジーは言います。
カーティン大学心理学科のメイジー・グリアソンさん。写真：ホリー・トンプソン/WAトゥデイ
メイシーは2度、学年を飛び級しました。1度目は幼稚園から就学前学校へ、2度目は7年生から8年生へ。学校教育が自分に合わないと気づいたメイシーは、高校教師である母親の指導の下、自宅学習に切り替えました。一般的なカリキュラムよりも先に勉強しながらも、自分自身に挑戦したいという思いから、大学進学を目標に定め、犯罪心理学を専攻しました。
「大変な挑戦ですが、メイジーには挑戦が必要なんです。何かやることを与えられると、メイジーは元気に成長します」とメイジーのお母さんは語った。
メイジーは来年は授業には出られないものの、グループワークをもっと積極的に行い、他の学生と直接交流したいと考えています。18歳で卒業し、その後は犯罪学を学ぶ予定です。
カーティン大学は、西オーストラリア州パースにある5つの大学のうちの1つです。西オーストラリア州で15歳未満の学生を受け入れる唯一の大学です。昨年は、14歳が97名、13歳が12名入学しました。
18歳未満の学生はオーストラリアの大学で学ぶことができますが、親または保護者の書面による同意書を提出する必要があります。オーストラリア・オープン・ユニバーシティーズ・オーストラリアによると、国内の3大学（カーティン大学、アデレード大学、ニューイングランド大学）は、コースに応じて13歳から14歳までの学生を受け入れています。その他の大学は15歳から17歳までの学生を受け入れています。オーストラリア国立大学とオーストラリア・カトリック大学のみが、18歳以上の学生を入学条件としています。
ドアン・フン（ WA、The Ageによると）
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