テン・ハーグ：「マンチェスター・ユナイテッドはリーグカップ優勝以来衰退している」

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エリク・テン・ハーグ監督は、半年前のリーグカップ決勝でニューカッスルを2-0で破って以来、マンチェスター・ユナイテッドの調子が著しく低下したことを認めた。

2月26日、ウェンブリー・スタジアムでカゼミーロとマーカス・ラッシュフォードが立て続けにゴールを決め、マンチェスター・ユナイテッドはイングランド・リーグカップ優勝に貢献。ジョゼ・モウリーニョ監督が率いた2017年のヨーロッパリーグ以来のタイトル獲得の渇望に終止符を打った。これはテン・ハーグ監督にとって、チームを率いてからわずか半シーズン余りで獲得した初のトロフィーでもあった。

しかし、それ以降、マンチェスター・ユナイテッドは全公式戦32試合中わずか16勝しか挙げられていない。テン・ハグ監督率いるレッドデビルズの勝率はリーグカップ決勝前は69%だったが、ウェンブリーでの勝利以降は50%にまで低下している。

プレミアリーグ第8節、ブレントフォード戦前の記者会見で、マンチェスター・ユナイテッドがリーグカップ優勝後に勝利に酔いしれ、衰退傾向にあることについて問われると、テン・ハーグ監督は「それは事実だ。それ以来、我々は最高のレベルを維持できておらず、挽回を目指して戦っている。理由は様々だが、このようなパフォーマンスは受け入れられない」と答えた。

2月26日、ウェンブリー・スタジアムで行われたイングランド・リーグカップ決勝戦で、テン・ハーグが優勝カップを掲げる。写真：PA — 2月26日、ウェンブリー・スタジアムで行われたイングランド・リーグカップ決勝戦で、テン・ハーグが優勝カップを掲げる。写真： PA

マンチェスター・ユナイテッドはシーズン序盤の不振により勝率が急落した。今シーズンは公式戦10試合で6敗、18失点と、1966-67シーズンの10試合で20失点以来最悪の成績となっている。19失点を記録しているシェフィールド・ユナイテッドは、シーズン開幕以降、マンチェスター・ユナイテッドを上回る失点を記録している唯一のプレミアリーグのクラブとなっている。

テン・ハーグ監督によると、マンチェスター・ユナイテッドの守備は安定しておらず、ミスを減らすためにはコミュニケーションの改善が必要だという。「トップレベルのサッカーでは、99%の確率でミスをすれば相手に罰せられる」とオランダ人監督は強調した。「我々は、統一された視点を持つこと、重要な場面でコミュニケーションを取ること、そして組織的にプレーすることについて話し合った。そして、選手たちが正しいポジションを取り、正しい判断を下すことが重要だ」

前線では、昨シーズンキャリアベストの30ゴールを記録したマーカス・ラッシュフォードが、シーズン開幕から9試合でわずか1ゴールと低迷している。テン・ハーグ監督はラッシュフォードを擁護し、毎試合最高の調子を維持できる選手はいないと述べた。オランダ人指揮官は、ラッシュフォードは自信を失っており、それを埋めるためにゴールが必要だと述べた。また、チーム全体がこのイングランド人ストライカーを支え、最高の状態に戻せるよう尽力していると強調した。

テン・ハーグはセルヒオ・レギロンが復帰しないことを確認し、アントニーは元交際相手との暴力スキャンダルの後も先発出場できる準備を整え、懲戒処分でファーストチームから追放されたジェイドン・サンチョに関する質問を無視した。さらに、マンチェスター・ユナイテッドは長期の負傷のため、リサンドロ・マルティネス、アマド・ディアロ、アーロン・ワン＝ビサカ、コビー・マイヌー、タイレル・マラシア、ルーク・ショーも欠場している。

マンチェスター・ユナイテッドは本日オールド・トラッフォードでブレントフォードに敗れれば、1986年以来5度目の敗北を喫し、リーグ開幕8試合で最悪の連敗を喫することになる。また、チャンピオンズリーグでガラタサライに2-3、プレミアリーグでクリスタル・パレスに0-1で敗れており、1962年以降、全大会でホームゲーム3連敗となる。

ホン・デュイ

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