新型望遠鏡で「地球2.0」を発見する野望

科学者たちは、よく知られている丸い形ではなく長方形の望遠鏡の設計を提案しており、明るい恒星から惑星の微かな光を分離できると期待されている。

科学者たちは、よく知られている丸い形ではなく長方形の望遠鏡の設計を提案した。これは、惑星の微かな光とそれが周回する明るい恒星を分離できると期待されている。

このアプローチにより、生命に適した条件を備えた地球近傍惑星を数十個発見できる可能性が開けるかもしれない。

現在、地球に似た太陽系外惑星の観測は、主星が常に地球の何百万倍も明るいため、ほぼ不可能です。一方、現在運用されている最大の宇宙望遠鏡であるジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）の鏡径はわずか6.5メートルで、30光年の距離にある惑星を分離するために必要な最小径20メートルをはるかに下回っています。

多数の小型望遠鏡を打ち上げてそれらをクラスターに連結したり、「スターシェード」を使用したりといった他の選択肢は、技術的な課題や莫大な燃料費に直面する。

新たな研究によれば、JWSTと同様に、10ミクロンの赤外線波長で動作する1×20メートルの長方形の鏡でこの問題を解決できる可能性があるという。

20メートルの長さを持つこの望遠鏡は、長軸に沿って惑星の光を恒星から分離できる十分な解像度を備えています。鏡を回転させることにより、恒星の周りのあらゆる位置にある惑星を観測できます。

シミュレーションによれば、この装置は3年以内に、30光年以内の太陽のような恒星を周回する地球のような惑星の約半分を検出できるという。

それぞれの恒星に地球のような惑星が存在すると仮定すると、科学者は約30個の惑星候補に関するデータを収集できる可能性があります。今後の研究では、光合成によって生成される酸素など、大気中の生命の兆候の探索に焦点が当てられるでしょう。

研究チームによると、この設計は、現在提案されている多くのアイデアとは異なり、それほど難しい技術的ブレークスルーを必要としない。これは、人類が地球の「双子の姉妹」を特定するための直接的な道となる可能性がある。

（ベトナム+）

出典: https://www.vietnamplus.vn/tham-vong-phat-hien-trai-dat-20-bang-kinh-thien-van-kieu-moi-post1059740.vnp