ベンフィカに復帰したジョゼ・モウリーニョは名声を取り戻すのか、それともさらに深い失望に陥るのか？

ジョゼ・モウリーニョが9月18日の朝、リスボンに到着した際に大勢のファンに迎えられたのは当然のことだった。彼らは皆、このスペシャル・ワンがファンファーレもなく去る前に、ロンドン、ローマ、イスタンブールで熱狂的な歓迎を目撃していたのだ。

しかし、悲惨な別れを招いた数々の挫折にもかかわらず、モウリーニョは再び並外れたカリスマ性を発揮した。ベンフィカのファンが彼を取り囲み、クラブのスカーフを首にかけ、38度のポルトガル王者に輝いた同クラブの監督就任の可能性について尋ねた。彼は「この仕事に興味があり、熱意を持っています」と答えた。

欧州メディアによると、モウリーニョ監督はベンフィカと2年契約で合意し、火曜日のチャンピオンズリーグでカラバフにホームで敗れた後に解任されたブルーノ・ラーゲ監督の後任となる。

夢見るベンフィカファンにとって、これは25年ぶりの甘い再会となる。ポルトで華々しく活躍し、チェルシーで「スペシャル・ワン」の座を獲得し、インテルで三冠を達成し、レアル、マンチェスター・ユナイテッド、トッテナム、ローマ、フェネルバフチェと波乱万丈の時代を過ごす前に、モウリーニョがベンフィカを率いていたことは、おそらく誰もが知ることではないだろう。ベンフィカは、短期間ではあったものの、彼にとって初めてのクラブだったのだ。

物語は2000年9月、選挙真っ最中の会長によってモウリーニョが監督に任命されたというものです。しかし、2ヶ月後、彼は失敗に終わり、ベンフィカは新たな会長を迎えました。将来の安定を願うモウリーニョは、突如として新会長のオフィスに押しかけ、契約延長を申し出ました。

もちろん彼は同意しなかった。モウリーニョはまだ37歳で、まだ目立った活躍もなく、11試合で6勝と成績も芳しくなかった。翌日、モウリーニョはクラブを去った。

誰もがモウリーニョのような精神と自信を持っているわけではありません。率直に言って、彼は賭けに出たと言えるでしょう。しかし、それは大きな成果をもたらしました。それから3年も経たないうちに、モウリーニョはライバルのポルトをポルトガルリーグ2連覇、UEFAカップ、そしてチャンピオンズリーグ制覇へと導きました。そして、誰もが知る「スペシャル・ワン」の伝説が刻まれたのです。彼は一時期、触れるもの全てを金に変え、無敵のチームを築き上げる力を持つ監督でした。

しかし、時が経つにつれ、モウリーニョは魔法の杖が尽きた時の失敗の体現者と化した。ビッグクラブを復活させることはできず、知名度の低いチームの変革を助けることもできなかった。

かつてモウリーニョは選手のモチベーションを高め、隠れた資質を引き出し、彼らを戦士に変えることに非常に長けていたが、現在その手法は裏目に出て、不満を増大させている。

モウリーニョ監督は、2022年にローマでUEFAヨーロッパ・カンファレンス・リーグを制覇して以来、新たなトロフィーを獲得していない。

サッカーが洗練された戦術によって変化する中で、モウリーニョは取り残されてしまった。輝かしい過去や獲得したタイトルばかりを語り、ヨーロッパリーグ決勝でローマに敗れた後にアンソニー・テイラー主審に反論したり、フェネルバフチェ時代にリーグや審判、取締役会を攻撃したりするなど、常軌を逸した行動を繰り返し、共感を得ることができなかった。

フェネルバフチェの幹部はモウリーニョ監督にうんざりしている。しかし、彼が巻き起こす騒動が主な理由ではない。アリ・コッチ会長は、その理由はサッカースタイルとその有効性にあると述べた。「モウリーニョ監督を任命した時、彼が守備的な監督であることは分かっていました」と彼は語った。

しかし、昨シーズン終盤、私はチームがもっと攻撃的になるべきだと話していました。彼のプレースタイルはヨーロッパでは通用するかもしれませんが、トルコではフェネルバフチェはほとんどの場合、相手を圧倒するはずです。ところが、実際には、私たちは敗北を避けるのに苦労しました。