クアンニン省ハロン湾の伝統的な木造船は、主観的および客観的な理由により、近い将来徐々に姿を消すことになるでしょう。
8月12日、日本の日経アジア紙は、ハロン湾とベトナムの象徴である木造帆船が近い将来に姿を消し、新しい近代的なクルーズ船に取って代わられることを残念に思う記事を掲載した。
ハロン湾で夜行クルーズ船や観光船を運航する関係者によると、「木造船の終焉」という話はパンデミック以前から盛んに語られており、特に2016年にクアンニン省人民委員会がハロン湾におけるクルーズ船の活動管理に関する文書を発行した際には、その傾向が顕著だったという。この文書では、ハロン湾で運航する木造船の寿命は15年とされており、 政府の政令111号では夜行観光船の寿命は20年とされているが、それとは異なる。
議論を重ねた結果、船齢は依然として20年とされています。しかし、船齢満了後は、木造船の宿泊船は鋼鉄船体または同等の材料で建造された新造船に置き換える必要があります。輸入船は、ベッド数を増やすことなく、すべて海外から輸入する必要があります。また、小規模な船2隻を、より大規模な船1隻に置き換えることが推奨されます。
2020年3月、ハロン湾の木造船。写真: Valeriy Ryasnyanskiy/Unsplash
VnExpressの取材に対し、クアンニン省運輸局とハロン市人民委員会の代表者は、同市が木造船を「抹殺する」政策を取ったことは一度もないと断言した。しかし、ユネスコのハロン湾に関する勧告では、遺産の中心エリアで運航する船舶の数を増やすことは認められていない。そのため、船主は代替船の建造しかできず、増造は不可能である。
多くのクルーズ船運航会社は、鋼鉄船や鉄船は多くの利点があり、従来の木造船よりも近代的で安全であるため、遅かれ早かれ木造船は「消滅する」と明確に認識しています。ハロン湾の船主であるチェン氏は、船主は皆、観光客を誘致するために、船を広く、近代的で、より多くの客室を備えたものにしたいと考えていると述べています。市場の競争の性質上、木造船の消滅は避けられない傾向です。
ハロン湾とランハー湾（ハイフォン）の両方で船舶を運航しているペリカンヨット株式会社のグエン・ズイ・フー取締役は、かつては木造船を多数所有していたが、火災や爆発の恐れから2010年に全て売却したと語った。
「木造船は鋼鉄船に比べて沈没しやすく、特に火災に遭いやすいなど多くの問題を抱えている」と指摘した。
プー氏によると、船の沈没リスクへの対応は「比較的簡単」だが、火災や爆発のリスクは「ほぼ不可能」だという。彼はかつて状況を改善するために船を波板で覆ったことがあるが、波板の内側がまだ木の層だったため「違和感」を覚えた。船の電気ケーブルは木の層の中に通っており、火災や爆発の制御が困難だった。もしケーブルを船の外側に残しておけば、船の美観は損なわれてしまうだろう。
プー氏は自身の経験に基づき、「昔の人たち」の基準で建造すれば、木造船は本質的に非常に耐久性が高いと考えています。しかし、伝統的な工法は手間と費用がかかるため、船主は往々にしてより簡素な工法を選択し、その結果、船は急速に劣化し、沈没の危険性が高まります。一方、火災や爆発の問題は依然として「解決が非常に難しい」状態です。そのため、近い将来に木造船が姿を消すのは残念ですが、プー氏はそれは「避けられない」流れだと述べています。
ハロン観光船協会のグエン・ヴァン・フオン副会長も同様の見解を示し、木造船の建造コストは現在、鋼鉄船の2～3倍に上ると強調した。船の建造にはチーク材が不可欠だが、ベトナムでは入手できない。木材の価格はかつて1立方メートルあたり約70万ドンだったが、その後150万ドン、そして現在では5000万ドンにまで高騰しており、木造船の新規建造は「既に不可能」となっている。
フォン氏は、伝統的な木造船が将来「計り知れないほど貴重な宝物になる」と予測し、木造船をそのまま残したいと考えている。「しかし、船の価値が上がるまで待っていたら、検査ができなくなるでしょう」とフォン氏は語った。
トゥ・グエン
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