ベトナムは2023年最も美しい流星群を迎えようとしています。流星は何色でしょうか?

12月中旬、条件が良ければ、ベトナムの天文愛好家は、一年で最も美しい流星群の一つであるふたご座流星群を鑑賞する機会に恵まれます。ここでは、流星の色について学びましょう。

ベトナム天文学宇宙論協会（VACA）のダン・ヴ・トゥアン・ソン会長（研究者）によると、空が十分に晴れていれば、流星はすべて同じ色ではなく、わずかに異なる色をしているのが見えるそうです。この違いは、流星表面の主な化学組成、つまり大気圏に衝突した際に燃焼する成分に起因しています。各元素は加熱されると異なる波長を発するため、異なる色の光を発します。つまり、流星の色から、その原因となった隕石の主成分をある程度推測できるのです。

私たちが見る流星は通常、青白または赤白です。

バカ

「しかし、ここでご覧いただいている画像は完全に正確ではないことにご留意ください。なぜなら、一部の元素（特に鉄）は、加熱温度に応じて様々な長波長（つまり異なる色）で放射するからです。窒素や酸素などの気体は、単独で加熱された場合には特定の色を発しません。しかし、大気中に豊富に存在するため、流星表面の元素と相互作用し、その程度によって多少の色の変化が生じる可能性があります」と研究者は分析しています。さらに、多くの元素は温度によって色が変わるため、流星の色は流星の速度にも依存します。流星の速度が高い場合、流星は低速の場合よりも青色の波長で放射する割合が高くなります。これらの理由から、多くの場所で似たような図を見ることがあるかもしれませんが、実際に目にする流星のほとんどは、速度と鉄（または酸化鉄）隕石が大部分を占めていることによって、青白または赤白のいずれかです。他の色は現実にはそれほど一般的ではありません。

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