ベトナムの研究チームが抗がん物質を生成する植物を解読

ブリティッシュコロンビア大学（UBC）オカナガン校（カナダ）の研究者らは、強力な抗がん作用と抗炎症作用を持つ希少な天然化合物、ミトラフィリンを植物が生成するメカニズムを解明した。

ミトラフィリンはスピロオキシンドールアルカロイド群に属し、独特の「ねじれた」構造と強力な生物学的効果を持つ分子です。この分子は古くから知られていましたが、自然界でどのように形成されるのかは謎に包まれていました。しかし2023年、ブリティッシュコロンビア大学オカナガン校の天然物バイオテクノロジー研究グループリーダーであるトゥトゥイ・ダン博士と彼のチームは、分子を「ねじって」スピロ型（少なくとも2つの分子環が共通の原子を共有する化合物）を形成できる初の酵素を発見しました。

この結果を受けて、博士課程の学生であるトゥアン・アン・グエン氏が次の段階を主導し、ミトラフィリンの合成において連携して働く2つの重要な酵素を発見しました。1つの酵素は3次元構造を決定し、もう1つの酵素は最終的なねじれ段階を完了して完全な分子を形成します。

「この発見は、組立ラインのミッシングリンクを発見したようなものです」とダン博士は述べた。「自然界がどのようにしてこれらの複雑な分子を作り出すのかという長年の疑問に答える助けとなり、そのプロセスを研究室で模倣する道を開くものです。」

ミトラフィリンは、ミトラギナ（クラトム）やウンカリア（キャッツクロー）などのコーヒー科のいくつかの熱帯植物にごく微量に自然に存在するため、大規模な抽出や合成は困難で費用もかかります。

UBC チームは、2 つの重要な酵素を特定することにより、より効率的で環境に優しい天然化合物の製造プロセスの基礎を築きました。

「この発見は、医薬品としての価値の高い化合物を作り出すグリーンケミストリーのアプローチを切り開くものです」と博士課程の学生グエンさんは語った。

「これは、UBCオカナガン校の学生と教員の共同研究環境の成果であり、私たちは地球規模の問題の解決に協力して取り組んでいます。」

この研究は、ブリティッシュコロンビア大学オカナガン校のダン博士のチームとフロリダ大学（米国）のサティア・ナダクドゥティ博士のチームの共同研究であり、カナダ自然科学・工学研究会議（NSERC）、カナダ革新財団、ブリティッシュコロンビア州マイケル・スミス健康学者プログラム、および米国農務省国立食料農業研究所の支援を受けている。

「植物が自然界の天才化学者であるという証拠として、私たちはこの発見を誇りに思います」とダン博士は語った。

「次のステップは、これらの酵素を応用して、他の多くの貴重な治療化合物を作成する方法を見つけることです。」

（TTXVN/ベトナム+）

出典: https://www.vietnamplus.vn/nhom-nghien-cuu-goc-viet-giai-ma-thuc-vat-tao-ra-chat-chong-ung-thu-post1069599.vnp