気候変動に対処するための太陽放射管理は、特に科学界、そして一般的に各国においてまだ合意に達していないホットな話題です。
太陽放射管理は今のところ大部分が理論的なものである。写真： PBS
スイスは最近、太陽地理工学に関する専門家パネルの設置を国連に提案した。太陽地理工学は、太陽による地球の気候変化をテクノロジーで阻止するという、議論の多い研究分野である。しかし、各国が何ができるか、どのように実現できるかについてあまりにも多くの議論を交わしたため、パネルの設置は実現に至らなかった。ポピュラー・メカニクス誌によると、太陽地理工学は現時点では主に理論的な段階だが、非常にホットな話題となっている。
地球工学（ジオエンジニアリング）または気候工学とは、地球の気候を人工的に変化させることを目的とするあらゆる活動の総称です。テラフォーミングも地球工学の一形態であり、地球に類似した大気と水循環を作り出すことで、「居住不可能」な惑星（多くの場合、大気が過酷、あるいは全く存在しない）を居住可能な惑星に変えることを目的としています。太陽放射管理は、太陽を反射物質で覆うことで気候を変化させようとする特定の分野です。太陽放射が地球に返還されれば、地球の気候はより寒冷化するでしょう。
スイスの専門家グループの呼びかけに応えて、オーストラリアのジェームズ・クック大学とオランダのワーゲニンゲン大学の3人の研究者がThe Conversation誌に論文を発表し、太陽放射管理を「危険な妨害」と呼んだ。彼らによると、この研究は、予測不可能な影響、生物多様性の喪失、食料安全保障の弱体化、そして何世代にもわたる人権侵害など、利益を上回る多くの潜在的なリスクを指摘している。
太陽放射管理は科学界で長らく議論の的となってきました。2021年、ハーバード大学は、大気中に粒子を注入して太陽を遮断する装置に関する小規模なパイロットスタディが反発を受けたことを受け、注目を集めた太陽放射管理実験の計画を撤回しました。この実験は、粒子を投入するものではなく、気球といくつかの装置を使った実験に過ぎませんでした。
2022年、マサチューセッツ工科大学（MIT）は、地球の大気圏ではなく宇宙から太陽を遮断することを目的とした宇宙ベースの太陽放射管理研究を提案しました。気候変動が深刻化した場合、地球工学が人類にとっての緊急解決策となる可能性があると、この構想の支持者は主張しています。それは最後の、そして唯一の選択肢となる可能性もあるのです。太陽放射管理をめぐる議論において、「緊急」という言葉が鍵となります。数十年にわたる比較的無策な状況の後、科学者たちは気候危機に対する懸念を強め、パニックに陥っています。
The Conversationの記事で、研究者たちは新しい技術は100年間の継続的な使用を必要とすると主張しています。問題は、多くの科学的予測が現実世界に適用されると予期せぬ結果をもたらす可能性があることです。これは、科学者が実験を行うことを許可されない限り、私たちには知ることができません。同様に、 世界中の化石燃料の根絶にも同様の時間がかかり、食料供給と人権に複雑な影響を及ぼすでしょう。
論文の著者らは、この実験（オーストラリア沖のグレートバリアリーフの海水を反射させる）は失敗に終わり、水温に有意な影響を与えなかったと指摘している。開発途上国は国連会議において太陽放射管理の活用を求めてきた。著者らは、太陽放射管理の予期せぬ結果やその他の潜在的な影響を理解するために、実社会での研究を行うべきだと主張している。
アン・カン（ポピュラーメカニクス誌によると）
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