안장: 롱쑤옌 수상시장은 시골의 영혼이 깃든 곳입니다.

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11월 어느 이른 아침, 하우 강에서 오모이 페리를 타고 막 내린 순간, 응우옌 반 린 씨가 우리에게 이렇게 제안했습니다. "1인당 10만 동이면 원하는 만큼 탈 수 있어요." 디젤 엔진을 단 작은 배가 출발하며 우리는 떠오르는 태양을 향해 질주했습니다.

새벽이 밝아오면 하우 강의 풍경은 그야말로 시적입니다. 코코넛, 고구마, 파인애플을 실은 배들이 2km에 걸쳐 강가에 정박해 있습니다. 한 해의 마지막 몇 달을 맞이하는 듯 하늘은 안개 자욱하고 공기는 시원합니다.

Toàn cảnh chợ nổi Long Xuyên nhìn từ trên cao. Ảnh: Ngọc Tài

위에서 바라본 롱쑤옌 수상시장의 전경. 사진: 응옥 타이

20년 가까이 수상시장에서 일해 온 리 티 빅 꾸옌 씨는 속 짱성 케삭현에 거주하며, 처음에는 지인이 롱쑤옌 수상시장에 가서 물건을 팔라고 권해 주었다고 합니다. 여러 번 찾아다닌 끝에 수상시장이 소규모 상인들로 북적이는 것을 보고, 그것이 그녀의 가족 부양에 필요한 수입원이 되어 남편과 함께 오늘까지 그곳에 머물기로 했다고 합니다.

코코넛 배 한 척당 약 9,000개의 코코넛을 그녀는 3~4일 동안 정원사들에게서 사야 했습니다. 작업이 끝나자 그녀와 남편은 엔진을 시동하고 하우 강 상류로 향했고, 하류로 내려가는 배에서 하룻밤을 보냈습니다. 강에 배를 단단히 정박시킨 후, 그녀는 익숙한 상인들이 와서 코코넛을 사러 오기를 기다렸습니다. 그들은 운하를 따라 매매하는 사람들이었는데, 코코넛 하나하나가 육로로 운반하기에는 부피가 크지만 배로 운반하면 매우 편리했습니다. 상품을 산 사람들은 강 선착장에서 집으로 가져왔습니다.

일 년 내내 장사를 하며, 한 번 배를 탈 때마다 200만 달러의 수익을 내는데, 잘 팔리면 2~3일 손해를 봅니다. 비와 폭풍이 계속되면 상품이 팔리지 않아 비용이 늘어나 손해를 보기도 합니다. 손익분기점, 고가와 저가가 있지만, 강에서 물건을 사고파는 이 일로 여전히 가계를 꾸려가고 있습니다. "힘들지만, 익숙해요. 가족을 부양할 수 있는 일이라면 뭐든 해요."라고 쿠옌은 설명했습니다.

Người dân vẫn giữ thói quen mua hàng hóa trên các ghe, xuồng. Ảnh: Ngọc Tài

사람들은 여전히 배와 카누를 타고 물건을 사는 습관을 유지하고 있다. 사진: 응옥 타이

시장이 막 문을 열면 음료수, 아침 식사, 음식을 파는 배들이 배 주변을 돌며 물건을 판매합니다. 음료수와 음식은 15,000동에서 25,000동 사이로 비교적 저렴한 편입니다.

응우옌 티 투 씨는 결혼 전부터 20년 넘게 아침 식사를 판매해 왔으며, 이제 자녀들도 모두 다 자랐습니다. 그녀는 남편과 함께 흔들리는 배에서 생활합니다. 남편은 배를 저으며, 아내는 물건을 팔고 있는데, 그 수입은 노부부가 모든 것을 감당하기에 충분합니다.

투 씨는 국수, 게살 국수, 돼지다리 국수, 돼지고기 구이 국수를 판매하는데, 한 그릇 가격이 25,000동(VND)에 불과합니다. 손님들을 위해 음식을 아주 빨리 준비하는데, 그러면서도 항상 자랑스러워하는 수상 시장에 대한 이야기를 나누는 것도 잊지 않습니다. "전처럼 많이 팔지는 못하지만 정말 재밌어요." 투 씨가 말했습니다.

관광 에 대한 전문 지식이 전혀 없는 서양 여성들은 온화함과 성실함으로 관광객들을 설득합니다. 이는 수상시장에서 여전히 뚜렷하게 드러나는 소박하고 소박한 아름다움이기도 합니다.

이 시장은 강에서 물놀이를 즐기며 아침 식사를 즐기는 많은 관광객들을 끌어들입니다. 관광객들은 1인당 10만 동(VND)을 내고 배를 빌려 강으로 이동합니다. 관광객이 많을 때는 배들이 한곳에 모여 커피를 마시고 아침 식사를 하며 담소를 나누는 경우가 많습니다.

Những ghe bán nước giải khát, thức ăn sáng, thực phẩm rảo quanh các ghe buôn để bán hàng. Ảnh: Ngọc Tài

청량음료, 아침 식사용 음식, 음식을 파는 배들이 상선 주변을 돌며 상품을 판매하고 있다. 사진: 응옥 타이

수십 년간 수상시장에서 생계를 이어온 응우옌 반 린 씨는 여전히 나룻배 사공으로 일하고 있습니다. 처음에는 주로 소규모 상인들이었지만, 점차 관광객이 주 고객으로 자리 잡았습니다. 그는 나룻배를 탈 때마다 1인당 10만 동(VND)을 받고, 원하는 만큼 투어를 즐길 수 있습니다. 그는 배를 운영하는 동시에 투어 가이드 역할도 하며 수상시장을 소개합니다.

승객들을 한곳에서 다른곳으로 실어 나르는 것을 좋아하는 반린 선장은 15년 넘게 나룻배 사공으로 일해 왔습니다. 예전에는 주로 소규모 상인들을 태워 나르곤 했지만, 이제는 멀리서 온 관광객들이 그의 고객입니다. 그의 하루 수입은 수백 달러에 달하지만, 때로는 돈이 없을 때도 있습니다. 그는 수상시장에 손님들이 찾아오는 한, 이 일에 계속 애착을 가질 것이라고 말했습니다. 이 일이 중독성이 강해져서 수상시장의 활기찬 풍경을 그리워하게 될 것이기 때문입니다.

서양의 많은 사람들에게 수상 시장은 소박하고 조화로운 삶의 전형적인 모습입니다. 오늘날 수상 시장은 점차 붐비지 않고 있으며, 시대의 변화로 강변 거래는 점차 도로로 대체되고 있습니다. 하지만 수상 시장의 소박한 분위기는 여전히 강렬하며, 소박한 아름다움은 많은 사람들이 이곳을 찾게 만들고, 한 번쯤은 꼭 방문하고 싶어하게 합니다.