태국 여자 배구팀, 세계 최고 대회 탈락 위기에 처해

FIVB 네이션스 리그(VNL)에서 수년간 뜨거운 열기를 이어가던 태국 여자 배구는 최근 대회에서 쇠퇴하기 시작했습니다. 2025년 대회에서는 거의 바닥을 쳤습니다.

태국 여자 배구는 지난 2년간 쇠퇴했습니다. - 사진: NAM TRAN

태국 여자 배구팀은 한때 세계적 수준에 접근했지만, 수년간 FIVB 네이션스 리그(VNL)의 "핵심" 그룹에서 자리를 지켜오다가 이제는 뚜렷한 쇠퇴에 직면해 있습니다.

한때 VNL의 강자

2018년 FIVB 네이션스 리그가 출범한 이래 태국은 예선을 거치지 않고도 정기적으로 참여할 수 있는 특별한 자격을 갖춘 팀인 "핵심 팀" 그룹에 속한 몇 안 되는 아시아 팀 중 하나가 되었습니다.

이 단체는 상업적 안정성, TV 중계권, 전문적인 품질을 보장하기 위해 국제 배구 연맹(FIVB)에서 보호하는 단체입니다.

태국은 초반에 비교적 안정적인 성적을 유지했습니다. VNL에서는 중위권에 자주 이름을 올렸고, 동시에 여러 국제 대회를 통해 동남아시아 여자 배구 1위라는 입지를 굳건히 했습니다.

2022년 대회에서 태국은 조별 리그 8강에 처음으로 진출하며 8강 진출 티켓을 확보했습니다. 이는 태국 여자 배구 역사상 영광스러운 이정표로 여겨지며, 태국 여자 배구가 세계 10위권에 진입했음을 보여줍니다.

하지만 2022년 VNL 이후, 점차 하락세의 조짐이 뚜렷해졌습니다. 팀은 더 이상 강팀을 상대로 기습 공격을 펼치지 못했고, 중위권 팀을 상대로 승리할 수 있는 능력 또한 감소했습니다.

최근 VNL에서의 부진한 성적

2023년 VNL 시즌에서 태국은 조별 리그 12경기 중 2경기만 승리하며 16개 팀 중 14위를 기록했습니다. 2024년의 상황도 크게 나아지지 않았습니다.

그들은 계속해서 대부분의 경기에서 졌고, 특히 일본, 캐나다, 심지어 VNL에서 일시적으로 강등된 팀인 네덜란드와의 경기에서 크게 졌습니다.

부진한 성적 때문에 태국은 점차 FIVB에서 중요한 포인트를 잃었고, 2025년 중반에는 세계 19위로 떨어졌습니다.

폰푼 게드파르드와 같은 스타들은 점차 폼을 잃어가고 있습니다. - 사진: TT

태국이 쇠퇴하고 있음에도 불구하고 VNL에 여전히 참가하는 이유 중 하나는 토너먼트의 "폐쇄형" 메커니즘 때문입니다. 매년 VNL에 참가하는 16개 팀 중 최대 12개의 "핵심" 팀은 성적과 관계없이 매 시즌 경쟁에 참여합니다.

챌린저 팀에게는 네 자리만 주어집니다. 그리고 이 중 매년 강등되는 팀은 단 한 팀, 즉 챌린저 그룹에서 성적이 가장 나쁜 팀뿐입니다.

태국은 처음부터 핵심 팀이었기 때문에 강등권에 있지 않아 성적이 떨어지고 있음에도 불구하고 향후 몇 년간 VNL에 참가할 수 있습니다.

그러나 FIVB는 경쟁을 확대하기 위해 일부 예비 출전권을 폐지하는 방안을 검토하고 있습니다. 만약 그렇게 된다면 태국의 출전권은 더 이상 보장되지 않게 됩니다.

프랑스 대표팀의 사례를 주목할 만합니다. 핵심 선수단이 없음에도 불구하고 체계적인 투자와 유럽 대회에서의 좋은 성적을 바탕으로 세계 랭킹을 돌파했습니다.

덕분에 프랑스는 세계 14위로 올라서서 2025년 VNL에 참가할 수 있는 특별한 자격을 얻었습니다. 이는 VNL에 속하지 않은 팀들도 토너먼트에 "끼어들 수" 있다는 것을 분명히 보여주는 증거입니다.

태국 여자 배구는 많은 어려움에 직면해 있습니다. 찻추온 목스리, 아즈차라폰 콩욧, 폰푼 구에드파르드와 같은 핵심 선수들의 세대는 점차 전성기를 지나고 있습니다. 반면, 차세대 선수들은 기술, 전술, 그리고 승부욕 측면에서 그에 걸맞은 유산을 보여주지 못하고 있습니다.

올해 대회에서 태국은 개막 2주 만에 18개 팀 중 16위에 머물렀습니다. 태국 여자 배구팀은 순위를 끌어올리기 위해 아직 4경기를 더 치러야 하지만, 8강 진출이라는 기적을 재현하기는 거의 불가능합니다.

올해 대회에서 태국이 보여준 보기 드문 활약은 일본에 2-3으로 패한 것이었습니다. 2-0으로 앞서기도 했지만, 아쉽게도 패배했습니다.

토너먼트 3주차는 7월 9일에 시작됩니다.

후이 당

출처: https://tuoitre.vn/bong-chuyen-nu-thai-lan-sa-sut-nguy-co-vang-khoi-giai-top-dau-the-gioi-20250628131613575.htm