독일 총리 프리드리히 메르츠, 취임 100일 만에 남긴 족적과 과제

프리드리히 메르츠 독일 총리가 2025년 7월 18일 베를린에서 열린 하계 기자회견에서 연설하고 있다. (사진: THX/TTXVN)

가장 충격적인 최근의 움직임 중 하나는 가자 지구에서의 전투에 사용될 수 있다는 우려로 인해 이스라엘에 대한 무기 공급을 즉시 중단하기로 한 결정이었습니다.

이 결정은 중도 우파 기독교 민주 연합(CDU) 내부에서 사전 논의 없이 내려졌으며, 심지어 바이에른 연립 정당인 기독교 사회 연합(CSU)에도 통보되지 않았습니다.

그의 임기는 순탄치 않았습니다. 2월 23일 총선거 이후 5월 6일, 연방의회가 새 총리를 선출하기 위해 소집되었을 때, 메르츠는 정부 수반이 되는 데 필요한 표를 확보하기 위해 전례 없는 2차 투표를 치러야 했습니다.

새 정부는 처음부터 강력한 정치적 책략을 펼쳤습니다. 공식 취임 전, 메르츠 총리의 연립 여당과 당시 야당이었던 녹색당은 연방의회에서 3분의 2 이상의 의석을 확보하여 공공 차입에 대한 엄격한 규제를 폐지했습니다. 이는 독일 헌법에 명시되어 있던 "부채 브레이크"를 보호하겠다는 약속을 어긴 조치였습니다.

이를 통해 군대를 강화하기 위한 5,000억 유로 규모의 막대한 예산과 교통 인프라, 학교, 기후 변화 대응을 위한 최소 5,000억 유로 이상의 추가 예산이 마련되었습니다. 경제협력개발기구(OECD), 국제통화기금(IMF), 유럽위원회 등 국제기구는 오랫동안 독일에 이러한 규모의 투자를 권고해 왔습니다.

외교 분야에서 메르츠 총리는 빠르게 적극적인 역할을 보여주었습니다. 당선된 지 며칠 만에 그는 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱, 영국 총리 키어 스타머와 함께 키예프를 방문하여 우크라이나에 대한 유럽의 연대를 재확인했습니다.

독일 총리 프리드리히 메르츠, 취임 100일 만에 남긴 족적과 과제

프리드리히 메르츠 독일 총리(왼쪽)가 2025년 5월 7일 파리에서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령을 만났다. (사진: 로이터/VNA)

6월 초, 그는 백악관을 방문하여 도널드 트럼프 미국 대통령으로부터 따뜻한 환영을 받았습니다. 메르츠 총리는 유럽연합(EU)과 북대서양조약기구(NATO) 정상회의에서도 자신감을 보였습니다.

국경 안보 문제와 관련하여 정부는 불법 이민을 억제하기 위한 조치를 취했습니다. 알렉산더 도브린트 내무장관은 난민 신청자들을 거부하는 등 국경 통제를 강화했는데, 이는 EU 법 위반으로 간주되는 논란의 여지가 있는 조치입니다.

도브린트 씨는 인신매매를 중단하고 합법적인 이민 경로를 확립해야 한다고 주장하며 폴란드의 대응 조치를 촉구했습니다.

이러한 획기적인 결정과 함께 메르츠 정부는 신뢰도를 떨어뜨리는 문제에 곧 직면하게 되었습니다. 선거 운동 기간 동안 메르츠 씨는 "부채 브레이크"를 보호하고 국가 재정 안정을 우선시하겠다고 공언했지만, 실제로는 그 공약이 번복된 최초의 정책 중 하나였습니다.

모든 계층의 전기 요금을 인하하겠다는 선거 공약은 정부가 예산 제약을 이유로 산업, 농업, 임업 분야에만 전기세 인하를 적용하면서 깨졌습니다.

연립 정부 내에서는 연방헌법재판소 판사 임명이 첫 번째 정치적 위기로 떠올랐습니다. 사회민주당(SPD) 후보 프라우케 브로지우스-게르스도르프는 초당적 위원회의 승인을 받았음에도 불구하고 일부 보수 의원들의 지지를 거부당했습니다.

투표 당일, 예상치 못하게 표절 의혹이 제기되어 인준 절차가 취소되었습니다. 이후 후보는 사퇴했고, 그 공석은 여름 방학 이후에도 지속되었습니다.

정치 상황 또한 좋지 않습니다. 중도 좌파 사회민주당(SPD), 환경보호주의 녹색당, 신자유주의 자유민주당(FDP)의 연정이 예산 분쟁으로 붕괴되면서 메르츠 총리 정부가 출범했고, 극우 정당인 독일을 위한 대안(AfD)의 지지율이 20.8%까지 치솟았습니다.

메르츠 총리의 리더십 이미지가 그의 적극적인 노력에도 불구하고 대중의 신뢰를 얻지 못했습니다. 포르사 여론조사에서 AfD는 26% 대 24%로 기민당(CDU/CSU)을 앞섰습니다. 공영방송 ARD의 여론조사에서는 국민의 28%만이 정부에 만족하고 있으며, 메르츠 총리의 리더십 스타일을 신뢰하는 사람은 26%에 불과했습니다.

분석가들은 메르츠 총리가 집권한 첫 100일 동안 갑작스러운 변화를 두려워하지 않고 심지어 기존 관습을 깨는 결단력 있는 리더십 스타일을 보여주었다고 평가했다.

그러나 내부 합의 부족과 선거 공약 번복은 정부의 장기적인 신뢰도를 훼손할 위험이 있습니다. 독일 여론은 엇갈리고 있습니다. 일부는 새 정부의 신속하고 단호한 정책을 칭찬하는 반면, 다른 일부는 정부의 불안정성과 총리 개인에게 권력이 집중되는 경향을 우려합니다.

대서양 협의회 전문가들은 메르츠 총리가 안보와 EU에 초점을 맞춰 독일의 세계적 역할을 재편했지만, 제도적 취약성과 우크라이나 구호의 지연으로 인해 그의 평판이 손상되었다고 말한다.

파이낸셜 타임스는 독일 외무장관이 독일을 유럽 안보의 중심에 두고, 노르트 스트림 2 프로젝트를 거부하고 국방비를 늘리는 외교적 스타일을 강조했다.

독일 총리 프리드리히 메르츠, 취임 100일 만에 남긴 족적과 과제