화성 아래에 지하수로 이루어진 바다가 있을까?

CNN에 따르면, 과학자들이 화성 내부에 엄청난 양의 지하수가 존재할 가능성이 있으며, 이로 인해 화성 표면에 바다가 형성될 수 있다는 새로운 연구 결과를 발표했습니다. 이 연구는 8월 12일 미국 국립과학원 회보(Proceedings of the National Academy of Sciences) 에 게재되었습니다.

2016년 허블 망원경이 포착한 화성

이 연구는 NASA의 인사이트 착륙선이 2018년부터 2022년까지 임무를 수행하는 동안 지진계로 수집한 데이터를 활용했습니다. 4년 동안 이 장치는 화성의 지진 데이터를 측정하고 지구 인근 화성 표면 아래의 물질을 확인했습니다.

연구에 따르면 화성 지각의 균열과 틈 아래에는 상당한 양의 지하수가 존재합니다. 이 지각의 깊이는 11.5~20km입니다. 연구팀은 지하수의 양이 매우 많아 화성 전체를 최대 1.6km 깊이까지 덮을 수 있을 것으로 추정합니다.

화성 내부 지하수 깊이와 인사이트 우주선의 모습을 보여주는 그림

사진: 스크립스 해양학 연구소 / CNN

많은 연구 끝에 과학자들은 화성이 수십억 년 전 한때 따뜻하고 습한 행성이었을 것이라고 추정합니다. 화성의 물의 역사와 물이 생명체를 지탱할 수 있었는지를 이해하기 위한 많은 탐사가 진행되어 왔습니다.

화성의 극지방에는 물이 얼어 있지만, 연구자들은 화성의 모든 물이 얼어붙어 있다고 생각하지 않습니다. 물의 흔적이 어디에서 사라졌는지에 대한 여러 이론이 제시되었는데, 새로운 연구에 따르면 물은 행성의 하부 맨틀로 빠져나간 것으로 보입니다.

2022년 12월 인사이트가 포착한 NASA 지진계

사진: 로이터/NASA/JPL-Caltech

"지구에서 충분한 수분과 에너지가 있다면 지구 표면 아래 아주 깊은 곳에 미생물이 존재할 것이라는 것은 우리가 알고 있는 사실입니다. 만약 이러한 해석이 맞다면, 우리가 아는 생명체의 구성 요소는 화성 표면 아래에 존재합니다."라고 이 연구의 저자 중 한 명인 캘리포니아 대학교 샌디에이고 스크립스 해양학 연구소의 지구물리학자 바샨 라이트는 말했습니다.

높은 산소 농도를 가진 화성 발견, "기존 개념에 도전"

출처: https://thanhnien.vn/duoi-sao-hoa-chua-ca-dai-duong-nuoc-ngam-185240813102912623.htm