일본의 리더십을 향한 경쟁은 치열하다.

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현재 자민당 총재 선거에는 9명의 후보가 출마했습니다. 자민당이 일본의 집권 여당이기 때문에, 누가 자민당 총재가 되든 현 총리 기시다 후미오를 대신하여 정부를 이끌게 됩니다. 9명의 후보 모두 일본 정계의 저명한 인사들입니다.

결코 작은 부담이 아니다

9월 14일, 9명의 후보 모두 일본기자클럽에 참석하여 향후 일본의 정책 방향에 대해 논의했습니다. 재팬타임스에 따르면, 이 논의는 미·중 관계, 자민당에 대한 국민의 신뢰 회복 방안 등 다양한 주제에 대해 진행되었습니다.

Gay cấn cuộc đua vào ghế lãnh đạo Nhật Bản- Ảnh 1. — 9월 14일 일본 프레스클럽에서 열린 자민당 총재 후보 *. 왼쪽부터* 다카이치 사나에, 고바야시 다카유키, 하야시 요시마사, 고이즈미 신지로, 가미카와 요코, 가토 가쓰노부, 고노 타로, 이시바 시게루, 모테기 도시미쓰

앞서 8월 중순, 기시다 간사장은 9월 자민당 총재 선거에 출마하지 않겠다고 공식 발표했습니다. 이는 기시다 간사장이 자민당 관련 스캔들 처리에 대한 압박을 받고 있을 때 내린 결정이었습니다. 자민당의 가장 두드러진 스캔들은 2023년 11월 자민당의 모금 자금에 대한 허위 보도가 공개되어 일본 국민의 분노를 샀던 사건이었습니다. 이후 기시다 간사장은 조직을 개편했지만 기대에 부응하지 못했습니다. 스캔들과 함께 자민당 내부의 파벌 문제도 불거졌습니다.

기시다 총리는 스캔들에 직접 연루되지는 않았지만, 언론과 여론으로부터 부실 경영을 비난받아 왔습니다. 6월 교도통신 여론조사에서 일본 국민의 약 10.4%만이 기시다 총리의 총리직 유지를 지지했고, 반대 의견은 62%였습니다.

기시다 외무장관 재임 기간 동안 뛰어난 업적으로는 미국과의 동맹 강화, 여러 국제 및 지역 현안에서 일본의 입지 강화, 그리고 중국, 러시아, 북한에 대한 강경한 입장 표명 등이 있습니다. 특히 한국과의 오랜 갈등을 해소하여 양국 관계 강화에 큰 진전을 이루었습니다.

일본 템플대학교 정치학 전문가인 제임스 브라운 교수는 기시다 총리의 임기를 평가하면서, 기시다 총리가 좋은 일을 했지만, 스캔들로 얼룩진 정당의 "매우 불행한" 희생자였기 때문에 운이 없었다고 말했습니다.

실제로 기시다 총리는 2021년 10월 취임 이후 거의 3년 동안 집권하여 제2차 세계 대전 이후 8번째로 오랫동안 재임한 일본 총리입니다. 2000년부터 현재까지 일본 총리가 11명이나 재임했다면, 기시다 총리는 아베 신조(약 9년)와 고이즈미 준이치로(약 5년 반)에 이어 3번째로 오랫동안 재임한 총리입니다.

밝은 별들

기시다 전 총리가 사퇴하고 자민당 총재 자리에 9명의 후보가 출마한 후, 가장 유력한 네 사람은 고이즈미 신지로, 고노 타로, 이시바 시게루, 그리고 다카이치 사나에였습니다. 그중 고이즈미 신지로는 고이즈미 준이치로 전 총리의 아들입니다.

어제 9월 15일 탄 니엔의 발언에 대한 답변으로, 스티븐 로버트 나기 교수(일본 국제기독교대학교, 일본국제문제연구소 학자)는 다음과 같이 분석했습니다. "자민당 총재 선거는 당내 다수를 차지하는 보수층 의원들에 의해 결정될 것입니다." 따라서 유리한 후보는 유권자들에게 진정으로 중요한 사안에 대해 보수적인 입장을 견지하고, 자민당 내부 세력을 장악한 경험이 있는 사람이어야 합니다.

나기 교수는 이러한 요소들을 바탕으로 다음과 같이 평가했습니다. "고이즈미 신지로 씨는 떠오르는 신예이지만, 어린 나이와 경험이 약점입니다. 고노 타로 씨와 이시바 시게루 씨는 모두 대중에게는 유명한 인물이지만, 당내에서는 큰 지지를 받지 못하고 있습니다. 이시바 씨는 외국어 소통이 어려운 것도 약점입니다."

"이로써 다카이치 사나에 씨는 가장 빛나는 얼굴이 되었습니다. 현재 경제 안보대신을 맡고 있는 다카이치 씨는 고(故) 아베 신조 총리의 지지를 받았습니다. 동시에 자민당 조직 활동 경험도 있습니다. 일본 국회의원으로서의 경험과 미국에서 일본 국회의원을 위해 일했던 젊은 시절의 경험, 그리고 안보에 대한 확고한 견해와 미일 동맹의 중요성은 모두 그녀의 강점이 될 것입니다."라고 나기 교수는 말했습니다.

전문가에 따르면, 자민당 내 대표 선거는 국민들 사이에서 누가 더 두각을 나타내는지를 평가하는 것이 아니라, 일본을 진정으로 강력하게 이끌 수 있는 사람이 누구인지에 초점을 맞출 가능성이 크다.

"따라서 자민당 총재는 중국, 러시아, 북한 지도자들 간의 국제 무대 도전, 심지어 가까운 미래에 도널드 트럼프나 카말라 해리스가 미국 대통령으로 당선되는 경우에도 대처할 수 있는 사람이어야 합니다. 또한 이러한 점을 고려할 때, 어려운 세계 정세 속에서 다카이치 사나에 씨는 자민당 최초의 여성 총재이자 일본 최초의 여성 총리가 될 가능성이 매우 높습니다."라고 나기 교수는 평가했습니다.

한편, 고이즈미 신지로가 승리하면 그는 일본 역사상 최연소 총리가 된다.