그리, 스마트폰 사업부 '해체'할까?

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중국 최대 에어컨 제조업체 중 하나인 그리 일렉트릭(Gree Electric)이 소비자들의 전자제품 구매 감소로 인해 7년 만에 스마트폰 사업부를 해체한다고 보도되었습니다. 뉴스 사이트 지미엔(Jiemian)에 따르면, 핵심 스마트폰 사업부는 선전에서 전성기에는 100명의 직원을 고용하기도 했습니다.

부서 폐쇄에 대한 질문에 답하면서 Gree는 스마트폰 연구 개발이 "아직 진행 중"이라고 말했습니다.

그리(Gree)는 2015년에 스마트폰 사업에 대한 야망을 발표했습니다. 당시 중국에서 가장 성공한 사업가 중 한 명인 동밍주(Dong Mingzhu) 사장은 그리가 모바일 시장에서 샤오미를 "쉽게 앞지를 것" 이라고 주장했습니다.

그러나 그리(Gree) 휴대폰은 출시 당시 논란을 일으켰습니다. 휴대폰을 켤 때 나타나는 이미지가 동 씨의 초상화였기 때문입니다. 동 씨는 2022년 6월 주주총회에서 그리 스마트폰이 애플 아이폰만큼 좋다고 자랑하기도 했습니다.

그럼에도 불구하고 Gree 스마트폰은 여전히 인기가 없으며, Oppo, Vivo, Huawei, Xiaomi 등 중국 최대 인기 브랜드에 크게 뒤처져 있습니다. Gree의 해당 제품 웹사이트는 더 이상 접속할 수 없으며, 메인 페이지에는 두 가지 스마트폰 모델만 나열되어 있습니다. Gree는 2020년 4월 이후 스마트폰 사업부의 위챗 계정을 업데이트하지 않았으며, 2022년 연례 보고서에도 휴대폰 사업에 대한 언급이 없습니다.

중국 모바일 시장이 격동하는 가운데, GREE의 스마트폰 사업부 폐쇄설이 제기되고 있습니다. 시장조사업체 캐널리스에 따르면, 1분기 중국 내 휴대폰 출하량은 11% 감소하며 10년 만에 최저치를 기록했습니다. 캐널리스는 스마트폰 출하량이 6,760만 대에 그쳤다고 발표했습니다.

카운터포인트가 지난달 발표한 또 다른 보고서에 따르면, 올해 1분기 중국 스마트폰 판매량은 5% 감소해 2014년 이후 최저 수준을 기록했다.

캐널리스(Canalys)의 애널리스트들에 따르면, 코로나19 이후 중국의 경제는 회복 조짐을 보이고 있지만, 소비자 지출은 아직 스마트폰 판매를 촉진할 만큼 충분히 회복되지 않았습니다. 팬데믹은 중장기적으로 소비자 행동에 영향을 미쳤으며, 소비자들은 필수품과 서비스만 구매하는 경향이 있습니다.

IDC에 따르면 오포는 19.6%의 시장 점유율로 중국 스마트폰 제조업체 1위이지만, 캐널리스는 20%의 시장 점유율을 기록한 애플이 그 자리를 차지할 것이라고 분석했습니다. 2월, 애플은 수요를 촉진하기 위해 아이폰 14 가격을 인하했습니다.

사용자들이 업그레이드에 "더 게으르게" 대응하면서 글로벌 스마트폰 시장 또한 고전을 면치 못하고 있습니다. 캐널리스에 따르면, 올해 1분기 글로벌 스마트폰 판매량은 2억 6,980만 대로 13% 감소했습니다. 삼성과 애플은 시장 점유율 합계 43%로 1, 2위를 유지했습니다. 샤오미, 오포, 비보는 시장 점유율 합계 29%로 5위권에 들었습니다.

(SCMP에 따르면)