부하반 교수: "나에게도 놀랍고 흥미로운 일이었습니다."

학계의 위대한 과학자가 국내 기업과 협력하기로 "합의"했다는 놀라운 소식에 부 하 반(Vu Ha Van) 교수는 미소를 지으며 "저에게도 꽤 흥미롭고 놀라운 이야기입니다."라고 말했습니다. 하지만 그룹 대표와 이야기를 나눈 후, 반 교수는 이것이 베트남 과학 발전에 기여할 수 있는 기회라는 것을 깨달았습니다.

[ 영상 ] 반 교수와 억만장자 부옹은 빅데이터 연구소를 통해 무엇을 하고 싶은가?


	저는 연구소가 몇 년 안에 추구하는 주제가 기술, 기계, 사람 등 구체적인 제품으로 이어지기를 바랍니다. 하지만 단순한 논문이 아니라 비교적 구체적인 응용 분야를 목표로 해야 합니다.

부 하 반 교수

반 교수는 이렇게 말했습니다. "베트남의 과학 연구와 지식 팀의 질을 향상시키는 것은 저를 비롯한 많은 친구들이 오랫동안 고민해 온 문제입니다. 오랜 고민 끝에 빈그룹( Vingroup -PV) 회장인 브엉 씨에게 연구 지원 기금 설립을 제안했습니다. 이 기금을 통해 특히 해외에서 갓 돌아온 젊은이들이 아직 메커니즘에 대한 혼란으로 지식을 잃어가는 것을 막기 위해 혁신적인 프로젝트를 진행하는 과학자들을 적극적으로 지원할 수 있습니다. 이 기금은 사회에 유용한 프로젝트를 적극적으로 지원할 것이며, 과학자들이 헌신할 기회를 갖기를 바랍니다. 브엉 씨는 빅데이터 연구소 설립과 함께 이 기금 설립에 동의했습니다."

협력 모델

교수는 그러한 기금의 필요성을 제시할 때 기금에 얼마나 많은 돈이 필요한지 구체적인 수치를 제시했나요?

제가 1,000억이라는 숫자를 언급하자, Vuong 씨는 1,000억을 제안했습니다. 그는 제게 "처음 몇 년 동안 1,000억 VND(동)이면 괜찮을까요?"라고 물었습니다. 베트남에서 1,000억은 큰돈입니다. 과학 연구에서 이 정도의 자금은 매우 신중하게 사용해야 상당한 효과를 얻을 수 있습니다. 베트남에서도 매일 신문에는 수천억 달러 규모의 프로젝트들이 많이 실립니다. 예를 들어, 1km 도로 건설에 수천억 달러가 든다는 기사를 어디선가 읽었습니다. 베트남 정부의 연간 과학 지원금도 수천억 달러에 달합니다. 미국 정부의 지원금은 민간 기관을 제외하고 약 1,700억 달러입니다.

저는 이것이 기업과 학계 간 협력 모델을 구축할 수 있는 좋은 기회라고 생각합니다. 이러한 협력은 사회 발전에 매우 중요합니다. 선진국에서는 이러한 협력이 강력하고 지속 가능하지만, 베트남에서는 아직 초기 단계에 있습니다. 이것이 제가 선택하게 된 가장 중요한 요인입니다.

비영리 대학에 대한 민간 투자의 전통이 강한 미국의 대학 환경에서 살고 일하기 때문에 기업주가 국가 과학을 발전시키고자 하는 열망을 신뢰할 수 있다고 생각하십니까?

미국에서는 기업이 대학에 수천만 달러를 후원하는 것이 일반적입니다. 제가 예일대학교에서 교수로 재직하는 직책도 후원자의 이름을 따서 지었습니다. 베트남에서는 선구자가 있다는 것이 큰 의미가 있습니다. 더 많은 기업이 이처럼 과학 지원에 투자하기를 바랍니다.

기업이 과학계의 "스타"를 끌어들여 과학과 교육 분야에 대한 투자와 사업 전략에 기여하기 위해 학계와 협력하려는 움직임이 두렵습니까?

투자자가 과학이나 교육 분야에 투자하기 위해 해외 과학자들을 베트남으로 유치할 방법을 찾는다면, 그것은 좋은 일입니다! 미국의 연구 기관과 대학들도 마찬가지입니다. 과학 분야에서 사업을 하는 것은 단기적인 비전을 가질 수 없습니다. 이익은 몇 년이 아니라 수십 년 단위로 계산되기 때문입니다. 이처럼 장기적인 비전을 가지고 투자하는 기업이 있다면, 그것은 좋은 일입니다. 저는 베트남에 많은 훌륭한 과학자들이 있다는 것이 좋다고 생각합니다. 그들은 회사 구성원뿐 아니라 전국의 지식인, 학생들과도 교류할 것입니다.

수학 고등연구소에서 부 하 반 교수(가운데)와 그의 부모님. 사진: 꾸이 히엔

빅데이터 연구소와 기업체 과학 발전 기금을 이끌고 있는 교수의 소식이 알려지자 여론도 들끓었다. 훌륭한 과학자들의 사례를 언급하면서도, 정작 관리자나 리더가 되면 형편없는 관리자나 리더가 되는…

맞습니다. Vuong 씨는 자신의 업무는 경영이고, 저는 연구라고 말씀하셨는데, 둘은 아주 다른 분야입니다. 제가 협력하게 될 회사의 장점은 각 부서의 책임자들이 모두 경험이 풍부한 관리자들이라 배울 기회가 많다는 것입니다. 이 또한 흥미로운 점입니다. 제 밑에서 일하는 사람들이 훌륭한 과학자라 하더라도, 저는 그들이 정해진 프로세스에 따라 일하도록 특정한 방식으로 관리해야 합니다.

응용 연구의 우선 순위 1위

과학자와 사업가 사이에 업무 과정에서 갈등이 생길까 봐 걱정되시나요? 과학자들은 과학적 의미가 있는 주제를 탐구하고 싶어 하지만, 그 주제들이 당장 적용 가능하지 않을 수도 있습니다…

사실, 저도 응용 프로젝트에 집중하고 싶습니다. 이론 연구소는 많지만 응용 분야는 아직 미흡합니다. 고급수학연구소(VIASM)조차도 이제 응용 분야를 매우 중요하게 생각합니다. 이 그룹은 생태계가 넓어 응용 프로젝트를 진행하기에 매우 좋은 환경입니다.

저는 연구소가 몇 년 안에 추구하는 주제가 기술, 기계, 사람 등 구체적인 제품으로 이어지기를 바랍니다. 하지만 단순한 논문이 아니라 비교적 구체적인 응용 분야를 목표로 해야 합니다.

부 하 반 교수(검은색 셔츠)가 베트남 과학기술 아카데미 수학 연구소에서 수업을 하는 모습. 사진: 꾸이 히엔

대기업의 사장과 협력할 때 GS는 활동에 많은 자유를 누릴 수 있나요?

아직 논의 중인 몇 가지 장기적인 방향을 제외하면, 기술적 단계는 선제적으로 진행됩니다. 현재 누구를 협력 대상으로 초대할지, 어떤 분야에 집중할지, 어떤 머신러닝 장비를 구매할지는 연구팀에 직접 할당되어 있습니다. 가까운 시일 내에 기금 지원 주제를 검토하기 위한 평가 위원회를 설립할 때에도 적극적으로 구성원을 모집하고 선정할 것입니다.

매년 여름마다 강의를 하며 국내 과학계에 꾸준히 기여해 오셨지만, 언젠가 국내 과학계에 큰 전환점을 만들어낼 거라고는 전혀 예상하지 못하셨을 겁니다. 그 기회가 왔을 때 어떤 기분이었나요?

사실 서너 밤은 잠 못 이루었어요. 첫 번째 고민은 이걸 해야 할지 말아야 할지였어요. 특히 제가 곧 일하게 될 회사가 미국 대학의 근무 환경과는 매우 다른, 스트레스가 많은 환경이라고 많은 사람들이 말했거든요. 두 번째 고민은 일이 너무 복잡해서 시간과 에너지가 많이 필요했고, 제가 감당할 수 있을지 확신이 서지 않았다는 거예요. 그리고 가족의 희생도 있었죠.

돌이켜보면, 어렵더라도 퍼뜨릴 수 있는 힘이 있으니, 왜 안 하겠어요!

부하반 교수는 1970년에 태어났습니다. 그는 추반안과 하노이-암스테르담(하노이)에서 고등학교를 다녔습니다.

1994년, 에오트보스 대학교(헝가리)에서 수학 학사 학위를 취득했습니다.

1998년 5월, 예일대학교(미국)에서 박사학위를 받았습니다.

2005년에 그는 캘리포니아 대학교 샌디에이고 캠퍼스의 교수로 임명되었고, 같은 해 12월에 러트거스 대학교의 교수가 되었습니다.

2008년 미국 산업 및 응용수학 학회(SIAM)는 측정 농도에 대한 연구로 부 하 반 교수에게 조지 폴리아 수학상을 수여했습니다.

2011년에 그는 예일대학교(미국)로 편입했습니다.

우리 최고의 수학자

호치민시 국립대학교 존 폰 노이만 연구소에서 근무할 당시, 부 하 반(Vu Ha Van) 교수님의 "무작위 알고리즘" 세미나를 들었는데, 추천 시스템 사례를 들어 설명하셨습니다. 강의의 깊이 있는 내용에 깊은 감명을 받았습니다. 나중에 함께 일할 기회가 생겼을 때, 그 깊이를 더욱 확실히 느낄 수 있었습니다. 반 교수님은 베트남에서 자신의 연구 분야, 특히 무작위 행렬 이론, 가법 조합론, 확률 조합론을 소개하는 강의를 많이 하셨다고 알고 있습니다. 간단히 말해, 이러한 분야들은 응용 가능성이 높은 현대 수학 분야이며, 반 교수님은 이 분야를 연구하는 세계적인 석학 중 한 분입니다.

호 투 바오 교수 (수학 고등연구소, 전 일본 과학기술대학원(JAIST) 재직)

반 교수는 학계와 기업을 잇는 다리 역할을 할 것입니다.

부 하 반(Vu Ha Van) 씨는 심오한 이론적 연구와 빅데이터 관련 문제 등 응용 분야에 대한 깊이 있는 연구를 모두 수행하는 몇 안 되는 수학자 중 한 분입니다. 고등수학연구소(Institute for Advanced Study in Mamatics) 설립 이후, 반 씨는 항상 우리와 함께해 왔으며, 과학 위원회 위원으로 연구소를 지속적이고 끈기 있게 지원해 왔습니다. 또한 고등수학연구소에서 정기적으로 연구 모임을 열고 강연을 진행하고 있습니다.

반 씨가 민간 기업의 지원을 받는 연구소 소장직을 수락하게 되어 매우 기쁩니다. 베트남 응용과학 연구자들에게는 자원 측면에서 좋은 기회라는 것을 알고 있지만, 반 씨에게는 큰 도전이 될 수도 있습니다. 베트남에서는 완전히 새로운 모델이기 때문입니다. 반 씨가 책임지고 있는 빅데이터 연구소와 연구 기금이 두 은행을 연결하는 든든한 다리가 될 수 있다고 믿습니다.

Ngo Bao Chau 교수(수학 고등연구소 과학 책임자, 시카고 대학교 교수)

출처: https://thanhnien.vn/gs-vu-ha-van-bat-ngo-va-thu-vi-voi-ca-chinh-toi-185784000.htm