스페인 형제 인 이나키와 니코 윌리엄스는 킹스컵 우승을 함께 차지하며 빌바오가 40년간의 무패 행진을 끝내는 데 기여했습니다.
4월 6일, 윌리엄스 형제 이나키와 니코는 빌바오와 마요르카의 코파 델 레이 결승전 선발로 출전했습니다. 그들은 120분 동안 1-1 무승부를 거둔 후 승부차기에서 4-2로 승리했습니다. 이는 빌바오가 유러피언컵, 라리가, 코파 델 레이를 제외하고 처음으로 거둔 주요 트로피였으며, 빌바오가 40년 만에 거둔 첫 메이저 트로피이기도 했습니다.
윌리엄스 형제의 어린 시절 모습과 4월 6일 스페인 세비야에서 열린 킹스컵 우승 후 모습. 사진: 인스타그램
축구계에는 수많은 성공한 형제가 있었습니다. 쿠만 형제는 유로 1988에서 함께 우승을 차지한 후, 네덜란드를 유로 2024로 이끌기 위해 감독과 코치를 역임했습니다. 더 부르스 형제는 아약스에서 1995년 챔피언스리그 우승을 차지한 후 1998년 월드컵과 유로 2000에서 준결승에 진출했습니다. 필리포 인자기는 챔피언스리그 2회, 세리에 A 3회 우승을 차지했고, 그의 동생 시모네 인자기는 세리에 A 우승 1회를 차지한 후 현재 최고의 감독으로 활약하고 있습니다. 그러나 윌리엄스 형제는 여전히 특별한 경우입니다. 이나키는 바스크 지방(스페인)에서 태어나거나 자란 선수만 기용하는 정책으로 유명한 빌바오에서 이름을 알린 최초의 아프리카계 선수였습니다. 그의 동생 니코도 같은 길을 걷고 있습니다.
이나키와 니코는 서아프리카 가나 출신 이민자 가정에서 태어났습니다. 1994년, 이나키를 임신한 마리아와 남편 펠릭스는 더 나은 삶을 찾아 가나를 떠났습니다. 그들은 사하라 사막을 맨발로 걸어 북아프리카 스페인령 멜리야까지 국경 철책을 넘었지만, 국경수비대에 의해 구금되었습니다. 변호사의 권유에 따라, 그들은 전쟁으로 피폐해진 라이베리아 출신이라고 거짓말하고 정치적 망명을 요청하여 가나에 성공적으로 입국했습니다. 그들은 아반도 기차역에서 이나키 마르도네스 신부를 만났을 때 결정적인 도움을 받았습니다. 신부는 그들에게 아파트를 구해 주고, 후원자의 이름을 딴 이나키가 태어난 병원으로 데려갔습니다.
스페인 정착은 처음에는 어려웠습니다. 마리오와 펠릭스는 생계를 위해 닥치는 대로 일자리를 구했습니다. 펠릭스는 더 나은 기회를 찾아 런던으로 이주하기도 했는데, 그중에는 첼시의 스탬퍼드 브리지 경기장에서 티켓 검표원으로 일하기도 했습니다. 이나키는 축구 경기 심판으로 일하며 가족에게 재정적으로 도움을 주었지만, 그의 재능이 아버지를 부양하고 스페인으로 돌아올 만큼 충분해지기 전까지는 그랬습니다.
이나키(오른쪽)가 1월 24일 산 마메스 스타디움에서 열린 킹스컵 8강전에서 바르사를 4-2로 이긴 경기에서 골을 넣은 것을 축하하고 있다. 사진: AP
"정말 고생 많았어요." 29세 윙어가 말했다. "다행히 우리 모두 여기 와서 정말 좋은 삶을 살고 있어요. 부모님은 아들이 성장하는 모습을 보고 계셔서 여기 오셨어요. 우리가 하는 모든 일은 부모님을 위한 거예요."
이나키는 몇 년 전 18세의 나이로 빌바오 유소년팀에 합류하면서 빌바오의 관심을 끌었습니다. 2년 후, 그는 1군 데뷔전을 치렀고 10년 동안 계속해서 선수 생활을 한 후, 그는 414경기에 출전하여 95골을 넣었습니다.
니코는 12살에 빌바오 아카데미에 입단했습니다. 그는 1군에서 단 세 시즌만 뛰며 115경기에 출전해 18골을 기록했습니다. 빌바오의 전 감독 가이즈카 가리타노는 "니코는 매우 빠르고, 형보다 훨씬 더 능숙합니다."라고 말했습니다.
빌바오의 자국 선수만 기용하는 정책은 1911년 코파 델 레이에서 잉글랜드 선수 기용을 둘러싼 논쟁에서 비롯되었습니다. 당시 스페인 축구 협회는 다음 시즌부터는 선수를 스페인 국적 선수로만 기용해야 한다고 규정했습니다. 이에 불만을 품은 빌바오는 한 걸음 더 나아가 바스크 지방 출신 선수만 기용했고, 이후 바스크 출신 선수나 그곳에서 자란 선수까지 포함하도록 규정을 확대했습니다.
인내와 헌신을 통해 약 300만 명의 인구에서 선수들을 선발한 빌바오는 거의 100년 동안 성공을 거두었습니다. 스페인 축구에서 빌바오는 레알 마드리드와 바르셀로나보다 더 많은 우승을 차지했습니다. 또한 라리가를 떠나지 않은 세 팀 중 하나이기도 합니다.
하지만 40년 전 축구계에서 돈이 결정적인 요소가 되면서 빌바오는 쇠퇴하기 시작했습니다. 바스크 출신 선수들을 기용하면서 산 마메스 팀은 점차 우승 기회를 놓쳤습니다. 빌바오의 새로운 원동력이 된 것은 이냐키와 니코 같은 아프리카 이민자 자녀들이었습니다.
이번 시즌 코파 델 레이 우승을 향해 나아가던 빌바오는 8강전에서 바르사를 4-2로 꺾고, 준결승전에서는 아틀레티코 마드리드를 합계 4-0으로 완파했습니다. 이 두 경기에서는 이나키와 니코가 모두 골을 넣었습니다.
빌바오는 40년 동안 트로피 없이 시즌을 마감했을 뿐만 아니라, 챔피언스리그 진출권도 노리고 있습니다. 현재 라리가 30경기 무패 행진을 이어가며 승점 56점으로 5위를 달리고 있으며, 4위 아틀레티코 마드리드와는 단 2점 차이입니다. 아틀레티코 마드리드와의 직행 경기를 포함하여 남은 8라운드에서 좋은 성적을 거둔다면, 빌바오는 4강에 진출하여 챔피언스리그에 복귀할 수 있습니다.
니코(가운데)가 3월 26일 베르나베우 스타디움에서 열린 스페인과 브라질의 친선 경기에서 3-3으로 경기를 치르고 있다. 사진: 신화통신
쿠만, 더 부르, 인자기스와 달리 윌리엄스 형제는 같은 국가대표팀에 속해 있지 않습니다. 이나키는 가나를 선택했고, 니코는 스페인 대표팀에 발탁되었습니다. 2022년에는 두 형제가 각각 다른 월드컵에 출전하게 됩니다.
니코는 형보다 국제 무대에서 더 큰 가능성을 가지고 있습니다. 21세의 이 스트라이커는 단 2년 만에 스페인 대표팀에서 13경기에 출전하여 두 골을 넣었습니다. 올여름 니코는 독일에서 열리는 유로 2024에서 스페인 대표팀으로 뛸 가능성이 높습니다. 언론 보도에 따르면, 바르사와 첼시 모두 니코를 주시하고 있습니다.
Thanh Quy ( BBC 에 따르면)
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