제임스 웹 망원경, 희귀 혜성에서 물 발견

혜성 238P에서 나오는 가스 흐름 시뮬레이션/Read

이는 천문학자들이 15년간 노력한 끝에 얻은 첫 번째 발견 이며, 제임스 웹 망원경이 배치된 후에야 최근에 이루어졌습니다.

네이처 저널에 발표된 보고서에 따르면, 제임스 웹 우주 망원경이 혜성 238P/Read 주위에서 수증기를 감지했으며, 이는 태양계의 따뜻한 부분에도 물이 얼음으로 보존될 수 있음을 시사한다고 합니다.

혜성은 주로 해왕성 궤도 너머의 얼음 지역인 카이퍼 벨트와 오르트 구름에서 발견되는데, 이 지역에는 태양계 형성 당시 남은 물질 중 일부가 보존되어 있었을 가능성이 있습니다. 이 혜성들은 지구 근처에 도달하기까지 수천 년, 심지어 수백만 년을 이동합니다.

그러나 주대 혜성이라 불리는 더 희귀한 혜성 하위 그룹은 소행성대 영역에 위치하며 태양 주위를 원형 궤도로 공전합니다.

태양 주위를 공전하는 혜성 238P/Read의 이미지

멀리 있는 혜성들처럼 얼음 먼지를 흩뿌리는 대신, 주요 혜성대는 이동하면서 대부분 먼지를 흩뿌립니다. 태양계의 따뜻한 지역에 위치하기 때문에 이 혜성들은 얼음을 거의 유지할 수 없는 것으로 여겨집니다.

그러나 이번 발견은 지구가 초기 시대에 풍부한 수자원을 보유했던 이유에 대한 가설을 뒷받침하는 추가적인 증거를 제공합니다. 따라서 물을 운반하던 소행성과 혜성이 어린 지구에 충돌하여 지구가 오늘날과 같은 양의 물을 보유하게 되었을 가능성이 있습니다.

소스 링크: https://thanhnien.vn/kinh-vien-vong-james-webb-phat-hien-nuoc-tren-sao-choi-hiem-185230516105855567.htm